Своей жестокостью Цыси, пожалуй, не уступала героине картины, и о «Старой Буаде» (так называли достигшую преклонных лет вдовствующую императрицу придворные льстецы) была сложена легенда, по которой за десять лет до своего появления в гареме она явилась на императорской охоте в образе белой лисы[27].

По одной версии, Цыси-лиса была послана наследному принцу Сяньфэну за его доброту, когда он попросил отца не стрелять в лисицу, по другой — явилась смутить покой Китая в отместку за выпущенную стрелу. Большинство склонялось к последней версии, и правление Цыси ее блистательно подтвердило.

Еще одной наложницей, достигшей вершин власти, была Ян-Гуйфэй (августейшая супруга Ян). Ее настоящее имя Юй-хуан (яшмовое кольцо), и она являлась наложницей сына императора Мин-хуана (712–755), прославленного покровителя искусств и учености). Судя по описаниям, Ян-Гуйфэй была необычайной красавицей с белоснежной кожей, но довольно полной, как и требовала мода того времени. Кроме красоты она обладала многими талантами, была умна, образованна, хорошо разбиралась в музыке и поэзии. Пожилой император, плененный прелестью девушки, забрал ее у сына, и в 745 году возвел в ранг гуйфэй. Красавица ни в чем не получала отказа и постаралась хорошо устроить свою родню. Три ее сестры были приняты в гарем, а двоюродный брат назначен государственным министром с титулом «опора трона». Успешная карьера Ян-Гуйфэй оборвалась, когда вспыхнул мятеж Ань Лушаня. Войска мятежников в 756 году приблизились к столице, которую без сопротивления сдали, а императору пришлось бежать вместе со своими дворцовыми дамами, не захватив даже еду. В дороге голодная дворцовая стража взбунтовалась и потребовала казнить Ян-Гуйфэй, усматривая в ней основную причину бедствий, обрушившихся на Сына Неба. Решение отдать возлюбленную далось 72-летнему императору нелегко, но отказ грозил смертью ему самому. Он за руку вывел Ян-Гуйфэй из покоев и отдал на расправу. Казнили и ее сестер. Эта история стала сюжетом поэм, бесчисленных сказок и пьес в Китае, но печальная судьба Ян-Гуфэй не была исключением.

Задолго до нее некая красавица Дацзи покорила государя древнейшей династии Инь (XI в. до н. э.) Чжоу-Синя, который потакал всем ее прихотям. Кончился этот роман печально. Некто У-ван поднял войска и разгромил армию Чжоу-Синя. Тот покончил собой, Дацзи была казнена, а ее голову привязали к белому знамени в знак того, что именно она погубила царство и династию Инь.

Другую династию, Мин, можно было бы, вероятно, спасти, если бы не конфликт двух военачальников из-за женщины. В 1640 году из-за коррупции и злоупотреблений императорского двора в стране вспыхнуло восстание, которое возглавил талантливый полководец Ли Цзы-чэн (1606–1645). Он создал прекрасную армию, к которой присоединились многие войска. Другим талантливым стратегом был У-Сань-Гуй (1612–1678), который мог бы организовать сопротивление восставшим, но он находился далеко от столицы, чтобы противостоять угрозе вторжения маньчжуров.

В 1614 году Пекин пал, император покончил с собой, и Ли Цзы-чэн провозгласил себя императором новой династии. Он захватил любимую наложницу У-Сань-Гуя, взял ее к себе в гарем и отказался вернуть прежнему господину. Тогда разъяренный полководец заключил союз с маньчжурами, чтобы выбить Ли Цзы-чэна из столицы, и усилиями объединенных войск тот был побежден и убит, а маньчжуры покорили расколовшуюся страну.

Можно привести примеры и других печальных историй, которые нашли свое отражение в стихах и прозе, но резюме изложено в китайской пословице: «Красивая женщина может сокрушить империю».

Общественное же мнение всегда было настроено против правления женщины. И даже сама императрица Цыси перед своей смертью в 1908 году сказала: «Трон Дракона никогда больше не должен попадать под власть и влияние женщины. Законы нашей династии против этого, и теперь их следует соблюдать строже, чем в мое время. Доверять же власть евнухам — еще хуже, чем отдавать ее в руки женщин».

ИГРЫ ДРАКОНОВ

Сыны Неба в полной мере использовали возможности своих гаремов, и больше всего историй рассказывалось об императоре Ян-ди (на троне 604–618 гг.), который стал героем порнографических романов эпохи Мин. Ян-ди построил несколько роскошных дворцов и основал центры наслаждений, отделанные «с расточительностью, которая стала тяжким бременем даже для богатой казны империи». Один из дворцов располагался посреди парка, в центре которого было устроено искусственное озеро. На берегах озера построили шестнадцать дворцов для его женщин.

Во время прогулок Ян-ди по парку его сопровождала тысяча дворцовых девушек. Поскольку долг (и темперамент) императора требовал частых соитий с женщинами, на территории парка были выстроены павильоны, в которых он уединялся. Пока Ян-ди занимался любовью с несколькими избранницами, остальные услаждали его слух музыкой и любимыми песнями. Император любил путешествовать по воде и значительно улучшил систему каналов и водоснабжения. На строительство Великого канала он отправил четыре миллиона работников, а по его берегам повелел выстроить сорок путевых дворцов для остановок во время своих путешествий. Императорская флотилия представляла весьма внушительное зрелище — почти две тысячи джонок. На «драконовых» джонках размещались тысяча жен и наложниц, музыканты и артисты, а также часть императорской казны. За ними следовали пятьсот джонок «второго разряда» с дополнительным числом дворцовых девушек, слугами и припасами. В конце этой длинной вереницы судов плыла тысяча джонок «третьего разряда», на которых путешествовали министры двора, буддийские и даосские монахи, иностранные послы, ученые, евнухи и военачальники. О приближении флота императора жители селений, расположенных вдоль канала, узнавали по густому аромату духов, исходившему от наложниц и дворцовых девушек.

Любвеобильный император занимался любовью и на суше. По рассказам, у него имелись повозки, в которых мог уместиться только один человек, и там он лишал невинности девственниц. Еще одним любимым развлечением императора был дворец «Лабиринт», который представлял собой лабиринт коридоров и покоев, причем каждая стена была покрыта зеркалами из полированной бронзы. Отражения в этих зеркалах так изменяли перспективу, что для передвижения по дворцу требовалось скорее осязание, нежели зрение. Обстановка во дворце была простой: циновки, на которых возлежали красивейшие наложницы, фонтаны с вином вместо воды. Ян-ди со вкусом и удовольствием проводил в этом дворце по полторы недели. Ширмы