еще отличался отточенной техникой, скульптурностью и завершенностью рисунка. Эти его способности высоко ценили М. Т. Семенова, Г. С. Уланова, О. В. Лепешинская, С. М. Мессерер, Р. С. Стручкова, С. Н. Головкина и английская балерина Б. Грей. Не могла пройти мимо таланта Кондратова и Плисецкая, как редко кто умевшая находить, привлекать и помогать талантам. С Юрием Григорьевичем Майя Михайловна танцевала многие годы в Большом, часто с ним выезжала на зарубежные гастроли. Вспоминала: «Юрий Кондратов, тоже рано ушедший из жизни, держал замечательно. У него было редкое врожденное ощущение баланса балерины на ноге. Я «крутила» с ним по десять-двенадцать пируэтов и могла бы «крутить» еще, если бы музыка Чайковского это позволяла… Премьера «Шурале» состоялась 29 января 1955 года. Я танцевала девушку-птицу Сюимбике, недоброго лесного лешего Шурале с азартом сыграл Левашев, а героическую роль Али-Батыра – мой постоянный партнер тех лет Юрий Кондратов». Снимался лауреат Сталинской премии Кондратов в кинофильме-концерте «Большой концерт» во фрагменте балета «Лебединое озеро» с М. М. Плисецкой. Был педагогом и художественным руководителем Московского хореографического училища и ансамбля «Балет на льду».
Александр Годунов родился в семье инженера-строителя. Когда мальчику исполнилось три года, родители развелись. Мать перевезла его с братом в Ригу. Там Саша окончил хореографическое училище вместе с Михаилом Барышниковым, что существенно сказалось на дальнейшей судьбе танцовщика. Работал в Латвийском театре оперы и балета. Самовольно покинув труппу, отправился в Москву покорять балетные высоты. Его приняли в Государственный хореографический ансамбль «Классический балет» («Молодой балет») восемнадцатилетним и при очень малом росте. Он настолько был низкорослым, что дальше кордебалета продвинуться не имел ни малейших шансов. В это трудно и даже невозможно поверить, но юноша за год в Москве вырос на 18 (восемнадцать!) сантиметров и его тут же пригласил в Большой театр Юрий Григорович. По логике, Годунов должен был благоговеть перед главным балетмейстером. Однако он примкнул к «лагерю» Плисецкой. Станцевал с ней Хозе в «Кармен» и Вронского в «Анне Карениной». В книге балерина о нем написала: «Александр Годунов был могуч, горделив, высок. Сноп соломенных волос, делавший его похожим на скандинава, полыхал на ветру годуновского неповторимого пируэта. Он лучше танцевал, чем держал партнершу. Человек был верный, порядочный, совершенно беззащитный, вопреки своей мужественной внешности. Сенсационная история с его бегством из «коммунистического рая» была подготовлена бесприютным нищенским существованием в Большом. Его терзали, тоже долго не выпускали за границу, не давали танцевать. Он сидел без копейки денег, что по его широте и гордыне было мучительно. Даже свой угол он получил незадолго до побега. Я лишилась Зигфрида, Вронского, Хосе. Пусть теперь судьба будет к тебе милостива, Саша!»
«История с бегством» случилась 23 августа 1979 года во время гастролей Большого театра в Нью-Йорке. Годунов обратился к американским властям за политическим убежищем. Самолет с женой Годунова – Людмилой Власовой – задержали американские власти перед отлетом в Москву. Госдеп потребовал доказать, что Власова возвращается в СССР добровольно. В инцидент вовлекли Брежнева и Картера. Через три дня самолет с Власовой улетел в СССР. По мотивам тех событий у нас вышел фильм «Рейс 222». Правда, вместо артистов фигурировали спортсмены. Годунов год пытался вызвать к себе жену, но она в 1982 году оформила развод. Годунова приняли в труппу Американского театра балета, однако контракта потом не продлили. Против выступил Барышников, который и подбил Годунова на сумасбродный шаг. Некоторое время Александр Борисович выступал с собственной труппой. Много гастролировал. В 1985 году ушел из балета и занялся кино. Через 10 лет посетил Ригу. Мать его продолжала жить в прежней коммунальной квартире, которую новый хозяин намеревался отнять. Саша не смог или не захотел помочь маме. Спустя месяц после возвращения из Риги Годунова нашли мертвым в его голливудской квартире. Врачи утверждали, что смерть наступила в результате осложнения гепатита, обусловленного хроническим алкоголизмом. И было ему 45 лет…
О другом танцовщике прибалтийского разлива – Александре Богатыреве — Плисецкая вспоминала: «Красивый, как древнегреческий бог, идеально сложенный, романтичный. Партнер безупречный, внимательный. С ним танцевать – как за каменной стеной. О сольном танце заботившийся менее, чем о комфорте балерины. Исступленный воин за правду. Не щадил себя, вступаясь за попранных. Театральная машина и ее водитель-волкодав обрушили на Богатырева пестрый водопад инсинуаций, лжи, черной клеветы. Он отстреливался до последнего патрона. Неравная борьба подорвала его силы, иссушила душу. В спектакли его стали ставить раз в два-три месяца, и то по «пожарным случаям». Он покинул сцену непростительно рано».
Александр Юрьевич – ровесник Годунова и разительная его противоположность. Если второй всегда и во всем полагал себя пупом земли, то первый всегда сражался за других, за общее дело. Далеко не случайно его избирали сначала секретарем комитета ВЛКСМ, а потом и партийным секретарем Большого. Отдаваясь общественной работе, он никогда не манкировал трудом на сцене. И потому некоторое время был, что называется, нарасхват. Вацлав и Зигфрид, фокинский Юноша и Альберт, принц Дезире и Ферхад – изящные красавцы, влюбленные в мечту, рыцари и кавалеры, отважно вступающие в бой за прекрасную даму, – таковы герои Богатырева. Владимир Васильев, тогда еще начинающий балетмейстер, дал ему роль идеалиста Икара, а Юрий Григорович ставил на него конкретно миротворца Ромео. И вместе с Натальей Бессмертновой станцевал его в «Опера де Пари». Но точнее всех амплуа Богатырева определила Майя Плисецкая, выбрав его своим Треплевым при постановке «Чайки». «Александр Богатырев станцевал со мной Треплева. На премьере он был чудо как хорош. Достоверен. Его облик напоминал мне Александра Блока – благородство, аристократизм, одухотворенность. Это делало конфликт спектакля еще обнаженнее, еще нервнее. Но обошлось ему это в цену неимоверную!»
Да, Богатырев заплатил цену огромную. По прекраснодушию своему схлестнулся с Юрием Григоровичем и был уволен на пенсию сразу после того, как исполнилось 20 лет его пребывания на сцене. Преподавал затем в ГИТИСе, в театрах Латинской Америки. В Большой театр его вернул Владимир Васильев, когда в 1995-м набирал команду единомышленников. Некоторое время Александр Юрьевич управлял балетом, а затем стал его художественным руководителем. По протекции Плисецкой собирался отправиться в Японию руководить тамошней балетной школой Большого театра. Но что-то не сложилось, и школа не открылась. Богатырев переживал свою отставку тяжелее, чем казалось со стороны. Последний романтик ушедшей эпохи умер от сердечного приступа у себя на даче в возрасте 49 лет.
Рассуждая о великом балете «Лебединое озеро», Майя Михайловна писала: «Леонид Жданов, Юрий Гофман, Марис Лиепа, Владимир Тихонов, Алексей Чичинадзе в «Станиславском», Джон Марковский в Ленинграде, Николай Апухтин и Валерий Ковтун – мои киевские партнеры в «Лебедином», Константин Сергеев, с
