В этот момент я неудачно делаю шаг и цепляюсь за ветку шнурком. Когда снова поднимаю глаза, вижу, что брата рядом нет. На освещённой луной поляне стоит большой рыжий олень.

«Какой симпатичный. И что мне с ним делать?»

Костик в новом обличье гордо смотрит куда-то наверх.

«Ого, он не просто любуется, он же постепенно поднимается в небо».

– Костик! Вернись!

Глава 21. Вспомни, кто ты

Я понимала, что одна точно не справлюсь. На улице темно, куда идти – неизвестно. Мне стало страшно, слёзы подкатили к глазам, сердце учащённо забилось.

«Что теперь делать? Где Костик?»

Чёрные стволы деревьев, казалось, начали окружать меня со всех сторон, воздух стал таким густым, что не получалось сделать полноценный вдох. Поднялся сильный ветер, чёрные тучи полностью скрыли единственный источник света – луну. Мир погрузился во тьму.

Мои ладошки вспотели, зубы начали отбивать чечётку.

– Костик! – крикнула я во весь голос.

В ответ были слышны лишь завывание ветра и скрип старых елей.

– Помогите! Помогите! – закричала я снова.

«Мальвина, девочка моя, успокойся», – услышала я знакомый голос в голове.

– Ядвига! Что мне делать? Я боюсь! – Я рыдала, слёзы катились по щекам солёными реками.

«Вспомни, кто ты».

Голос исчез. Ветер становился сильнее, начался мелкий дождь, где-то над головой послышались раскаты грома.

Я чувствовала, как страх новой волной накрывает меня с ног до головы.

Пыталась успокоиться, но ничего не получалось. Гром усилился, мелкий дождик превратился в ливень.

– Я Мальвина!

Мир в этот момент словно замер в ожидании.

– Я ведьма! – закричала в темноту.

В этот момент я почувствовала, как ветер становится тише.

«Всё правильно. Я ведьма. Я всё могу. У меня же есть дар».

На небе снова показалась яркая луна. Дождь прекратился, словно его и не было.

Как же притягивал лес! Захотелось танцевать вместе с лунными лучами, кружиться с деревьями и считать падающие звёзды. Ощущения были намного круче, чем в фильмах виртуальной реальности.

Я пыталась сопротивляться желанию полностью погрузиться в это таинственное представление, старалась мыслить разумно, но ничего не получалось.

Магия подхватила, закружила в такт звёзд и лунных лучей. Руки раскинулись сами собой, ноги оторвались от земли. Я и не заметила, как начала танцевать в воздухе. Мне не было страшно. Я радовалась и наслаждалась тем, что происходит.

– Костик, ты меня слышишь? – крикнула я, когда поднялась ещё выше.

Никто мне не ответил. Тогда я стала вспоминать урок Степана Ивановича и попыталась связаться с братом таким способом.

«Костян, ау, отзовись, олень ты», – мысленно настроилась я на брата.

«И нечего обзываться, я и есть олень. Ты где? Я тебя не вижу». Ответ пришёл почти мгновенно.

«Я над верхушкой самой большой ёлки».

«Так ты в воздухе? А я тебя на земле высматриваю. Встречаемся внизу через пару минут».

«Хорошо», – ответила я брату и, чуть наклонив голову, спикировала вниз.

Глава 22. Мурзик подрос

Внизу я очутилась так быстро, что сама не поняла, как это получилось. Мне очень нравился мой дар, но вот с посадкой нужно ещё потренироваться.

– Мальвина, привет. – Рядом со мной приземлился Костик. Он всё ещё был в виде оленя.

– А ты не хочешь обратно превратиться?

– А я не умею.

– Хм, – я задумалась, – у меня это само как-то происходит.

– Ну ты же человеком остаёшься.

– Тоже верно. А как тебе быть оленем?

– Не очень нравится. Рога эти тяжёлые, голова от них болит, но вот полёты – это полный восторг.

– И даже лопата не понадобилась?

– Хватит уже издеваться. Как будто у самой всё с первого раза получается. Ты что тут натворила? Я пытался опуститься, но такие плотные тучи вдруг появились, гроза, дождь.

– Сама не знаю. Тоже ещё не очень хорошо во всём разобралась. Мне Ядвига помогла.

– Она тоже тут?

– Нет, я просто голос её услышала.

– Понял. Наверное, на расстоянии почувствовала, что тебе помощь нужна.

– Костик, а что нам дальше делать? Куда идти?

– Сам не знаю. – Олень-Костик стукнул копытом.

В мир пришло утро. Солнце вставало так быстро, словно кто-то смотрел кино на перемотке.

Как только солнечные лучи проникли сквозь ветки ели, Костик снова стал человеком.

– С возвращением!

– Спасибо. А как я это сделал? – Брат почесал рыжий затылок.

– Не знаю. Просто на тебя попало солнце, яркий свет окутал полностью так, что ничего сквозь него не было видно. А как он исчез, то ты снова стал обыкновенным Костиком.

– Понял, что ничего не понял.

– Костик, посмотри. – Я показала брату в сторону, чуть правее от деревьев. Там, между стволами, возвышалась какая-то огромная полосатая меховая труба.

– Ого. А что это?

– Не знаю.

– Она, кажется, живая.

– Живая? Может быть, нам уйти отсюда?

– А папоротник?

– Костик, это же кто-то очень большой. И я не думаю, что он будет нам рад.

Я не успела договорить, как меховая труба начала шевелиться из стороны в сторону.

– Мальвина, что-то это мне напоминает. – Костик стоял как вкопанный и смотрел вперёд.

Труба развернулась, и перед глазами появился огромный мохнатый зверь: зелёные глаза, длинные усы, серый и в полосочку.

– Это же кот!

– И очень похож на вашего Мурзика.

– Только чуток покрупнее.

– Ага, раз так в десять.

– Костик, мне страшно.

– Постарайся успокоиться. – Костик встал впереди меня. – Если что, я тебя прикрою.

– Как можно успокоиться, когда перед тобой стоит полосатый кот высотой с многоэтажку?

– Не паникуй. Сейчас что-нибудь придумаем. – Костик скинул свой рюкзак и начал что-то искать в нём.

Он достал оттуда пачку кошачьего корма.

– А это тебе зачем?

– Пока и сам не очень понимаю. – Костик сделал несколько шагов навстречу усатому чудовищу и открыл пачку с кормом. – Мурзик, кис-кис-кис.

Огромный кот остановился и чуть наклонил морду набок.

– Костик, кажется, я поняла. Ты гений!

Брат выложил корм на камень и снова позвал Мурзика.

В этот момент что-то стало происходить. Я услышала звук – как будто лопнул воздушный шарик. Яркая вспышка озарила пространство. Несколько секунд – и всё снова вернулось на свои места.

Около кустов сидел Мурзик,