А потом все разом приехали. Столько собралось народу! Высокий парень в футболке с суперменом представился как друг Грегори Джордж. Он спросил, может ли приступать к починке сетки на куриных вольерах. У него с собой был ящик с инструментами, а на поясе висела рулетка, я сразу поняла, он знает, что делать, и сказала: «Конечно». Сэм показала ему, где начинать. (Кажется, Сэм обладает суперспособностями организатора.) Скоро я услышала стук молотка.

Грегори тоже приехал. Странно было видеть его в джинсах и футболке с Королевой Латифой [18], а не в форме почтальона. Но знаешь что? На этот раз он уже не так печально осматривал ферму Агнес. Видно было, что и он готов к работе.

Сэм сказала Грегори, что он отвечает за то, чтобы к концу дня хотя бы один курятник был полностью готов и надёжно защищён от енотов. Он пообещал это выполнить: поставил большую миску с красной фасолью и рисом, из которой торчала ложка, на самый устойчивый стол и направился туда, откуда доносился звук пилы.

Потом прибыли мама с папой.

– Так вот для чего вам понадобились лестницы! – сказал папа, глядя на всевозможные лестницы, стоявшие под яблонями.

– А ты когда-нибудь собирал яблоки? – спросила я.

Он покачал головой.

– Я только раз приезжал к дяде Джиму. Это было в начале лета, и яблоки тогда ещё не созрели, а он был занят виноградником. Но я не упущу сегодня свой шанс.

– В сарае должны быть вёдра, – сказала я. – Если наберёшь достаточно – сможем испечь яблочный пирог.

Потом мисс О’Мэлли спросила, куда поставить торт. Сверху он был посыпан крошкой чёрного печенья «Орео», чтобы было похоже на землю, из которой высовывались червяки из жевательного мармелада. (Мои куры наверняка пришли бы в восторг от такого угощения!) Её племянник тоже приехал – парень немного старше Лупе, наверное, ровесник Ксавьера. На нём была футболка с лого пиццерии Грейвстайн и джинсы, а на кроссовках – клёвые черепа. Он привёз большущую стопку коробок с пиццей и целую гору бумажных тарелок и салфеток. А я об этом даже не позаботилась! Быстро оглядев нашу поляну, он позвал Криса помочь ему вынести ещё столов из отцовского фургона.

– Приятно вернуться на ферму «Редвуд», – сказала мне мисс О’Мэлли. – Жаль только, что Агнес теперь не с нами! – Она поставила торт на стол и принялась резать его на кусочки.

Я кивнула, но подумала: будь Агнес жива, я, наверное, никогда и не побывала на ферме «Редвуд».

Дополнительные столы оказались очень кстати. Я помогала племяннику мисс О’Мэлли расставить их в виде буквы «Г» в стороне от одеял, разложенных на траве. Длинная сторона была для напитков и миски со льдом, а короткая – для пиццы. Все столы мы накрыли бумажными скатертями весёленькой расцветки. (Сэм прикрепила их скотчем.) Когда всё было готово, я поблагодарила племянника мисс О’Мэлли:

– Спасибо.

Он смущённо улыбнулся в ответ:

– Спасибо вам, что пригласили. Мы изучали разные породы кур на занятиях 4-Н, мне больше всего нравились те, что были от доставки фермы «Редвуд». Я их до сих пор помню. Я рад, что могу вам помочь.

Весь день у меня было дел невпроворот. Мне задавали столько вопросов, а я не на все из них могла ответить. Но пока остальные ели пиццу, сэндвичи, фасоль с рисом и торт, никто не торопил нас. Грегори сложил огромные кучи из срезанной ежевики. Его приятель Марк привёл своих коз, и те сразу принялись обгладывать с них листья. (Я даже подержала их за поводки, пока мама фотографировала! Козы – это супер!)

Джордж и Джейн прибили всю отстававшую сетку на курятниках. Мама Криса и её друг пропололи цветник Агнес. Никто не упал ни с лестницы, ни с яблони, и все с радостью разобрали яблоки по домам, даже немного подпорченные. Люди на фермах не капризничают, если какой-то жучок попробовал их яблоко. Мисс О’Мэлли поделилась со всеми рецептом яблочного соуса, а папа Сэм рассказал, как испечь яблочный пирог. (Это почти тот же самый рецепт, что и для ежевичного пирога, только с яблоками вместо ягод. Нарезанные яблоки надо предварительно немного сбрызнуть лимонным соком, чтобы они не потемнели, а кукурузный крахмал можно не добавлять.)

Крис отыскал в сарае старый радиоприёмник и вставил новые батарейки, а Лупе нашла станцию, которая передавала музыку, и работа пошла веселее. Потом папа слез с лестницы и научил Криса, Сэм и Лупе танцевать Куриный танец (а я ему помогала, потому что уже его знаю). Затем мама, Джейн и Вайолет вместе с Грегори и Джорджем учили народ танцевать макарену. (У мисс О’Мэлли получалось лучше всех!) К этому времени никто уже всерьёз не работал, но даже Сэм это не огорчало, потому что большинство заданий было выполнено. А когда Лупе объявила танцевальный конкурс, остальные присоединились. Выбрать победителя так и не смогли, но зато все прекрасно повеселились.

Когда мы ехали домой на машине, нагруженной мешками с оставшимися яблоками (папа решил попробовать приготовить яблочный соус, а я, пожалуй, лучше испеку пирог), Лупе не сказала: «Что я тебе говорила», а вместо этого улыбнулась мне и призналась:

– Жить на ферме и правда здорово!

– Спасибо! – ответила я. – Ты была права: всем было весело, не только мне.

Может быть, это одна из суперспособностей Лупе: знать заранее, как доставить людям радость.

Te quiero,

Софисита

P. S. Сэм нашла в сарае печать фермы «Редвуд». Лупе считает, что я могу использовать её, ведь теперь это моя ферма, хотя на ней пока и нет кур, но для них уже почти всё готово.

Воскресенье, 17 августа

Дорогой Грегори, спасибо, что пришёл на мой рабочий пикник. Как ты знаешь – быть фермером непросто, а мне надо ещё ходить в школу и успевать со всем прочим, но теперь я постараюсь следить за порядком. Одна бы я и за много недель не разобралась, так что большое спасибо за помощь.

Надеюсь, тебе тоже было весело.

Твой друг

Софи

P. S. Папа спрашивает, не поделишься ли ты с ним рецептом фасоли с рисом, он хотел бы приготовить это завтра на ужин. Он немного расстроился, что всё съели до того, как он успел попробовать.

P. P. S. Пожалуйста, передай спасибо Джорджу. Извини, я не знаю его адреса.