— Ну, заходите, — махнул рукой Самсонов и отошел, чтобы пропустить посетителей.

Квартира была маленькой и под стать ее обитателю: замызганная мебель и грязные ковры на полу тут были явно еще с советских времен. Жорик провел визитеров в комнату. Гуров уселся на скрипучий стул, напарник остался стоять. Расположиться на полуразваленном кресле или на диване со скомканным одеялом, на котором примостился хозяин жилья, он не рискнул.

Мужчина тем временем подкурил потухшую сигарету, посмотрел на гостей и сказал:

— Я, граждане начальники, чист как слеза. За мной ничего нет.

— Да мы и не сомневались, — заметил сыщик. — Мы, Жорик, к тебе, но не по твою душу.

— А по чью? Здесь, кроме нас с Анькой, и не живет никто.

— Мы же тебе сказали, что Анька нам до лампочки да и твои дела тоже. Нас интересует твой ныне покойный дружок.

— Покойный дружок? Витек, что ли?

— А у тебя еще кто-то из друзей недавно помер? — не удержался от черной шутки Крячко.

— Да вроде все живы, слава богу, тьфу-тьфу-тьфу. — Самсонов постучал кулаком по подлокотнику дивана. — А Витька жалко. Недавно с ним только пиво пили.

— Не знаешь, кто его? — задал провокационный вопрос Лев Иванович.

— Откуда? — усмехнулся Жорик. — Но не местные, это точно. Иначе тут все бы знали. Да и кому надо? Витек здесь никому не гадил.

— Понятное дело, — кивнул Стас. — Где живу, там не гажу.

— Вот-вот.

— Жора, а чем Пантелеев в последние дни и месяцы жизни занимался?

— Понятия не имею, — пожал плечами собеседник и затушил окурок. — Я в его дела не лез, а сам он не больно трепался.

— Да не бойся, Жорик, — сказал Гуров. — Витьку ты точно уже не навредишь. А уж его репутации — тем более.

— И морду тебе бить за это он точно не придет, — добавил напарник.

— Все бы вам хихоньки да хахоньки, — укоризненно заметил Самсонов.

— Жора, никаких хихонек и хахонек. — Станислав развел руки. — Говорим совершенно серьезно. Витька кому-то не тому дорожку перешел. Не зря же он при бабках последнее время был.

Жорик нахмурился.

— Подстава, что ли? — медленно произнес он. — Да не, Витька на такое не способен был.

— Как знать, как знать, — делано покачал головой сыщик.

— Да вы что, граждане начальники, — мужчина посмотрел на друзей. — Я правда не знаю, чего там Витек в последнее время мутил. Но нас бы не стал подставлять. Или кого-то еще — тоже.

— Но мутил, — внимательно посмотрел на него Крячко.

— Ну да, было что-то. Я спросил как-то у Витька: мол, что за тема, а он отмахнулся. Дескать, не моего ума дела. Но что-то там серьезное. Потому что он и правда чуток приподнялся. Они с Костяном как-то ко мне с хорошим коньячком зашли, Аньке винишка взяли. На закусон разорились.

— Прямо шведский стол, — хмыкнул Лев Иванович. — И что, прямо вот никто не знал, чего там Витька за дела проворачивает и с кем?

— Да Богом клянусь, гражданин начальник! — Самсонов стукнул себя кулаком в грудь. — Не знал я ничего. И если уж Витьку за это порешили, значит, и хорошо, что не знал. Я, знаете ли, еще на этом свете пожить хочу, на тот всегда успею. Тем более что Витька не такой уж друг мне был. Так, просто приятель старый.

— Значит, повезло тебе, Жора.

Дальнейший разговор вести не имело смысла — было и так ясно, что Жорик действительно не знал о делах своего почившего приятеля. О чем Стас не преминул сказать Гурову уже за дверями квартиры.

— Согласен, — сообщил тот. — Жорик явно не врал, это по нему было видно. Но, возможно, его друг детства побольше знает.

Напарник заглянул в записи.

— Несмеянов Костя?

— Он самый. Надеюсь, он тоже дома будет.

* * *

Однако второй раз друзьям не совсем повезло. Разыскиваемого человека дома не оказалось, но девочка-школьница, заходившая в дверь соседней квартиры, купилась на обаятельную улыбку Станислава и поведала, что дядя Костя находится на соседней улице возле круглосуточного магазина.

В указанном девочкой месте стояли трое мужчин, примерно такого же вида, что и Самсонов. Они стояли, о чем-то болтали и смеялись. Возле ног одного из местных аборигенов сыщик заметил небольшую бутылку с прозрачной жидкостью, а на бордюре крыльца — пластиковые стаканчики.

— Константин! — позвал Крячко.

Один из собутыльников — худой мужчина с отросшими светлыми волосами — посмотрел на друзей, потом выругался и кинулся бежать. Однако то ли Лев Иванович со Стасом бегали лучше, то ли сказалось выпитое, но через дом беглеца догнали и заломили руки.

— Хорошо бегаешь, разрядник, — сказал Гуров.

— Жаль, недалеко, — сострил напарник.

Несмеянов выдохнул.

— Ладно, граждане менты, ваша взяла, — кисло произнес он.

— Ну, еще бы не взяла. Чем же мы тебя, Костя, так напугали, что ты аж бежать от нас бросился?

— Да и так понятно, — тот мотнул головой. — Только «браслеты» не цепляйте, сам пойду.

— Это замечательно. Если не убежишь.

— Не убегу, ей-богу.

— Ну смотри.

Друзья отпустили Костика. Тот уныло посмотрел на них.

— В отделение? — спросил он.

Сыщик с напарником переглянулись.

— В отделение, Костя, мы всегда успеем, — ответил Лев Иванович. — Сначала мы тут потолкуем.

— Ладно. Телик у меня дома стоит. Тот, что я у той девахи стащил.

— Толкнуть не успел? — сделав понимающий вид, уточнил Станислав, хотя довольно смутно представлял, о чем толкует Несмеянов.

— Ну да. Сегодня хотел, а тут вы… — развел руками собеседник.

— Мы вовремя, товарищ полковник, — посмотрел на друга Гуров и улыбнулся. Затем перевел взгляд на Костю: — Вот что, друг ситный. Мы можем, знаешь ли, так, слегка не обратить внимания на этот ворованный телик. Но ты нам взамен кое-что расскажешь.

— Настучать, что ли? — насторожился мужчина.

— Тут ты точно не настучишь, — заверил его Крячко. — Расскажи-ка нам, Костя, про своего покойного друга Витю Пантелеева.

— Про Витьку? — удивился Несмеянов.

— Да, про Витьку.

— А чего рассказывать-то? Он уж помер. Девять дней скоро будет.

— Видишь ли, Костя, — сыщик оглянулся, — птичка напела, что приятели, с которыми он в последнее время водился, ручонки к его убийству приложили.

— Да ладно, — нахмурился Костя.

— Прохладно, — парировал Лев Иванович. — Ты знаешь, что это за приятели?

— Ну… — собеседник выдохнул и посмотрел себе под ноги.

— Говори, Костя, — жестко сказал Стас. — Своему дружку покойному ты уже точно не подгадишь, а себя, скорее всего, от проблем избавишь.

— Ладно, — кивнул мужчина. — Короче, Витек еще летом пересекся с каким-то типом, с которым вместе срок мотал. Но тот откинулся раньше.

— Что