Скверное самочувствие, стыд, что тебя отделал так один человек. И не только тебя. Холодный кафель больничной палаты, чужая больничная одежда, кровать, на которой до тебя лежал уже не один человек, запах дезинфицирующих средств и ощущение, что сейчас от тебя ничего не зависит, ощущение почти полной беспомощности — все это может довести до истерики или полной апатии кого угодно. Тем более, если у тебя неустойчивая психика человека, склонного к употреблению алкоголя и наркотиков.

— Полиция, полиция, — почти равнодушно проговорил Лев. — А вы думали, кто к вам может прийти? Дружки ваши? Похоже, что не нужны вы им, да и нет у вас друзей. Одни вы тут. Это возле кафе вы толпой борзые были, когда против вас один человек оказался. А он взял и накостылял вам всем. Из-за чего весь сыр-бор произошел?

— Обычное дело, — просипел Сухарев. — Выпили, подрались. Сами, что ль, молодыми не были!

— А мы и в молодости не пили и не дрались, — ответил подошедший Крячко. — Мы в кино ходили, книжки читали. Кстати, и сейчас с удовольствием предаемся этим занятиям. И вам советовали бы. Из-за девки, что ли, подрались? Вы ее зацепили, а он вмешался?

— А че ему будет за нас? — попытался усмехнуться Сухарев, но вместо улыбки у него получилась почти клоунская болезненная гримаса. — Ну, за то, что он нас покалечил?

— Это суд решит, когда установит все обстоятельства дела, — пожал Лев плечами. — То, что он вам нанес телесные повреждения, это, конечно, противоправно. Но если он защищал честь девушки, тем более пытался предотвратить уголовное преступление, то могут и не привлечь его, оправдать. Еще и вашу роль надо выяснить. Может, вы сами виноваты!

— Понятно, — снова криво усмехнулся Сухарев. — Он из ваших, может, бывший ваш, вот вы его и выгораживаете, а нас подставляете. Удобно! Типа, за нас слово замолвить некому. Смотрите не ошибитесь. Из-за шалавы какой-то…

— Значит, так, ребятки, — сделал строгое лицо Лев. — Слушайте и запоминайте. Вы в этом деле пешки мельче мелкого. И даже не шестерки. Собственно, так по жизни и есть. Вы случайно попали в серьезный переплет, и топить вас никто не собирается. Тем более если нам поможете. Я — полковник Гуров из Москвы, из Главного управления уголовного розыска МВД. Полковник Крячко приехал со мной, а это — старший лейтенант Букатов, местный оперативник. Мы приехали по очень важному делу, и вы нам под ноги попались случайно. Что с вами будет, зависит только от вас. Мы сделаем все, что можно. Если нужно будет, то и защитим. Возможности спасти вас и вытащить из любого дерьма у нас есть. Но и вы помогите нам.

— Вы лучше своего бывшего из дерьма вытащите. Пришьют его. В камере и пришьют.

— За что? Что там произошло? — требовательно спросил Крячко.

Информацию пришлось вытягивать буквально клещами. Оба парня, хоть и согласились рассказать, но мешал страх выболтать что-то такое, из-за чего они сами могут пострадать, да и говорить складно они толком не умели. А все случилось около полуночи, когда подвыпившие парни встретили у входа в кафе «Каштан» проститутку, которую знали только по прозвищу «Марго». «Снял» девочку кто-то из серьезных уголовников, но задержался в кафе, а Марго ждала его на улице. Парни, не поняв ситуации, стали ее клеить, но девочка повела себя нагло, зная, кто с ней сегодня будет. Кто-то из парней сгоряча влепил Марго по физиономии, чтобы не кочевряжилась. В этот момент и появился у входа Огольцов. Дальше все было банально, как в заезженном боевике. Огольцов рявкнул всем, чтобы отстали от девчонки, парни набычились и полезли на обидчика. Тот с легкостью навешал всем, но больше всего не повезло именно Беглову и Сухареву. И все бы закончилось без особых последствий, если бы не вовремя вышел тот самый уголовник, которого ждала Марго. Попало и ему.

— А кто он такой? — сразу же спросил Букатов. — Вы его знаете, слышали о нем что-то? Кличку, имя, фамилию?

— Не, не знаем мы его, — покачал головой Сухарев. — Не встречали, да и не называл его никто там по имени. Но из пацанов его кто-то знал, потому что при его появлении многие притихли, послушались, когда он велел кончать базар.

— А Марго куда делась?

— Смылась почти сразу!

— Значит, вы считаете, что этого человека, который за Марго вступился, ждут неприятности? — задумчиво спросил Гуров. — Только этого нам и не хватало! Давайте думайте, как нам его найти. Или Марго найти! Ей-то ведь ничего не грозит?

И тут зашевелил своими вздувшимися губами Беглов. Он пытался что-то громко сказать, но громко у него не получалось, одно лишь мычание. Прижимая руку к своему боку, где были перетянуты его сломанные ребра, он даже пытался приподняться на подушке. Букатов поспешно подошел к пострадавшему и наклонился.

— Колесо найдите, — удалось разобрать оперативнику. — Коля Колесо. Он там был, а он у кого-то из блатных вроде бригадира. Он Марго знает.

Когда оперативники вышли из здания больницы, Крячко сразу закрутил головой из стороны в сторону, а потом показал на веранду открытого кафе:

— Ребята, давайте чего-нибудь выпьем! Ей-богу, вся влага в организме кончилась, и я уже скоро начну высыхать, как мумия.

— Как мумия не будете, — засмеялся Букатов. — В вас содержимого много, вы будете разлагаться, а не сохнуть. Чтобы мумия получилась, надо все потроха вынимать.

— С юмором молодежь у нас пошла! — сделал нарочито строгое лицо Стас. — Начитанная. Вот так пошутишь, а тебя в срам вгонят!

— А ты не шути при молодежи, — посоветовал Гуров. — Твои шуточки вполне проходят в женской среде. Вот этим и довольствуйся. Пошли, я бы с удовольствием кофе выпил.

Под навесом кафе было прохладно, легкий сквознячок приятно обдувал лица. Оперативники расположились за столиком подальше от тротуара. Гуров заказал кофе, а его коллеги ограничились соком. Лев с наслаждением сделал небольшой глоток и откинулся с довольным видом в кресле.

— Ну, подведем итоги? Так сказать, приятное с полезным. Благо, что кофе здесь варят хороший. Итак, ничего серьезного у нас на этих потерпевших нет. Прижать их нам нечем.

— Да, — согласился Букатов. — И по связям ничего важного криминального. Обычные оболтусы. Но общаться с криминалом им приходится, думаю даже, что они и сами с удовольствием примкнули бы к криминальному миру, но сдерживает их желание то, что для этого нужно конкретно нарушить закон