Зато, когда они подъехали по нужному адресу, Рудольфа порадовало рабочее место, где ему предстояло трудиться.

— Хоть на какое-то время себя человеком почувствую, — пробурчал он, подходя к распахивающимся дверям бизнес-центра.

Стеклянная колба лифта бесшумно подняла Мамыкина над вестибюлем, наверху его встретила красивая девушка, которая, без конца улыбаясь, проводила криминалиста в роскошный кабинет адвоката, потом принесла большую чашку ароматного кофе и целый поднос вкусняшек.

— Я б здесь жить остался, — пробормотал Мамыкин, когда секретарша вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь.

— Бросьте, здесь очень тоскливо, только работа и отвлекает, — за его спиной послышался мужской голос.

— Здрасьте, — Мамыкин от неожиданности чуть не подавился, так как успел пригубить кофе, закашлялся, неловким движением столкнул поднос со стола и притих. — Работаю я гораздо лучше, чем пью кофе, — ляпнул он, глядя на адвоката, стоявшего перед ним.

— Опять же, пустое, — усмехнулся Зибельман. — Я, когда ем, вообще слюнявчик надеваю. А о вас я слышал много хорошего, — адвокат пожал Рудольфу руку и пресёк его попытки прибраться на столе. — Оставьте, сейчас Наташа всё сделает сама. И свежий кофе принесёт в лабораторию, — мужчина сделал приглашающий жест. — Пойдёмте, всё что нужно для работы уже привезли.

Мамыкин вслед за адвокатом по внутренним коридорам дошёл до большого светлого помещения и подумал, что попал в сказочную страну, куда простым криминалистам был закрыт доступ.

— М-да, — завистливо протянул Рудя, — а я тестов допроситься не могу.

— Мы с коллегами постарались сделать лабораторию, где эффективность работы возрастёт в разы. Встало это всё в копеечку, — цокнул языком адвокат, — но себя оправдывает.

— Понимаю, — протянул Мамыкин, чувствуя, как чёрная зависть разрастается до невероятных размеров. — А когда я смогу осмотреть вещдоки?

— Уже всё привезли, они на вашем рабочем месте, — Зибельман махнул в сторону стола, на котором высились коробки. — У нас нет постоянных сотрудников, всегда работают привлечённые криминалисты.

Мамыкин молча прошёл к стопке коробок, устало потёр пальцем переносицу и подумал, что после того, как в его скучной и однообразной жизни появился Малинин, рутина теперь казалась тихим пристанищем и утерянным раем.

— Утром крокодилы, вечером полный набор улик, — пробормотал криминалист.

— Вы что-то сказали? — спросил Зибельман.

— Я говорю, наверное, начну работать, — Мамыкину показалось, что если он повторит бред про встречу с аллигатором, то его ценность как специалиста будет немного ниже. Потому что сам он в такую историю поверил бы вряд ли.

Натянув перчатки, Мамыкин вынул окровавленную одежду, покачал головой, потому что теперь точно понимал, что ни за какие коврижки нельзя вот так запросто достать улики по открытому делу, и вздохнул.

— Коррупция, — крякнул он и приступил к изучению отчётов.

Через несколько часов, оторвавшись от материалов, Мамыкин выпил остывший кофе и набрал телефон Малинина:

— Чушь и профанация, — проговорил он. — Ничего не совпадает, Соня ростом выше, чем убийца, — он вздохнул. — Я бы ещё Медикамента дёрнул, мне кажется, что на шее есть след от укола. Скорее всего, жертву сначала обездвижили, об этом же говорит расположение следов крови. Во-первых, они были бы смазаны, во-вторых, подтёки не были бы направлены в одну сторону, — Мамыкин задумался. — Я возможно конкретно брежу, но мне кажется, что на рубашке мужчины нарисовано несколько символов. Я всё подробно сфотографировал. Короче, здесь я закончил и утром еду обратно. Ночь перекантуюсь у Дениса.

— Нет, давай домой, — ответил Малинин.

— Ну, Егор Николаевич, — протянул бесцветным голосом Мамыкин, — скоро последняя электричка уйдёт.

— Тебя ребята ждут. Вы ещё некоторые материалы привезёте, — на этих словах Егор повесил трубку, а Рудольф собрал свои вещи и побрёл к выходу. — Вы тоже ещё работаете? — Мамыкин удивлённо воззрился на адвоката, читающего высланный ему отчёт.

— Очень хорошая работа, — Зибельман встал из-за стола и пожал Мамыкину руку. — Вот, — он сунул мужчине в руку продолговатый белый конверт. — Это гонорар, как привлечённому специалисту.

— Ничего себе, — Мамыкин удивлённо хмыкнул. — А с вами приятно работать.

Но Зибельман уже с головой ушёл в работу.

* * *

Несмотря на поздний час, в кабинете, где трудился Малинин и его команда, вовсю кипела работа. Варвара обложилась современными и старыми картами, завалила всё пространство стола набросками и чертежами и напряжённо переставляла их местами. Береговой ввиду невозможности работать в поле, усиленно перечитывал порученные ему отчёты и мысленно проклинал Нерея, потому что у Ильи голова работала прекрасно, и анализ данных был как раз его стихией. Лашников, которому до сих пор виделась зубастая морда за перекрестьем вольерной решётки, решил проверить всех владельцев диких животных в округе, а заодно выяснить, на какие шиши Саломончик приобрёл целого аллигатора и как ему удалось это сделать. А Унге вместе с Малининым перечитывала присланную информацию по делам Иваницкого, чтобы понять, кто может стоять за ним, хотя нетрудно было догадаться, что это начальник управления, который рьяно задвигал расследование Малинина. Но чтобы это доказать, необходимо было найти хоть какие-то связи и улики.

— Ни фига себе, — воскликнул Лашников, — у нас тут за пятьдесят километров есть, оказывается, целая компания, которая торгует редкими и дикими животными. Правда, они в другом районе уже. Наверное, поэтому наши не в курсе.

— Нужно завтра к ним смотаться, — заметил Малинин и поднял глаза, когда в дверь постучали. — Да.

— Не помешаю? — в дверь протиснулся Ласточкин, он поставил на стол объёмный пакет и проговорил: — Хозяйка моя собрала вам поесть, а то одними материалами уголовного дела сыт не будешь. Девчонки, отвлекитесь ненадолго, накройте на стол, перекусим.

— Батя, ты всё пропустил, сегодня ребята живого аллигатора видели.

— Да уж во всех новостях ужаса навели с вашим аллигатором, — крякнул Ласточкин. — Но я не нарадуюсь: мамка твоя, несмотря на то что рядом с нами даже луж нету, резко собралась в город, побросав свои грядки. Так что одна польза от вашей рептилии.

Унге с Варварой быстро раскидали по тарелкам терпко пахнущие огурчики, разложили сдобренную чесночным маслом картофельную мякоть и котлеты. Унге устало присела за стол и посмотрела на Малинина:

— Егор Николаевич, нет новостей по обыску?

— Есть, — рявкнул Малинин, — но я их скрываю. Унге, как что-то будет, я сразу скажу, — уже тише добавил он.

— Простите. Просто очень переживаю, — тихо сказала Унге.

— Может, я чем-то помогу? — спросил Ласточкин. — А то мозги ржавеют без работы.

— Иван Гаврилович, берите любую папку, — широким жестом пригласил Ласточикна Малинин, — и читайте. Мы ищем иголку в стоге сена.

— Ну это что, — вздохнул Ласточкин. — Вы вон в наших болотах даже крокодилов умудряетесь отловить.

— Егор Николаевич, а вы помните, когда мы везли Красуцкого, то он сказал, что у него в высших, — Юра помолчал, подбирая слова, —