— Знакомый? — он кивнул себе за спину в сторону окна.

— Жених и любовник, — отозвалась она, наливая себе воды в высокий стакан.

— Я как представитель закона могу тебе с уверенностью сказать, что у нас иметь несколько мужей одновременно не предусмотрено семейным кодексом.

— Ну что мне с тобой запиской разводиться? — Ольга пожала плечами. — Застать тебя невозможно. Тебя то дома нет, то спишь как сурок.

— То есть мы разводимся?

— Малинин, как ты до важняка дослужился? Я просто поражаюсь, — она вздохнула. — Ты думаешь, я не видела, что ты на кухне стоишь? Я тебе наглядно всё продемонстрировала, чтобы даже через твою твердолобость пролезла мысль о том, что наш семейный союз в полной такой заднице.

— Ты уверена? — машинально спросил Егор, хотя ему показалось, что внутри у него вдруг начинается рассыпаться в прах тот самый камень, который уже много лет тянул душу.

— Егор, себе не ври. Ты этого хочешь не меньше чем я, — она усмехнулась. — Я тебе больше скажу. Я даже съеду отсюда. У Макса вполне приличная квартира. Так что я делаю широкий жест и оставляю тебя в покое.

Эти слова ещё долго преследовали Егора, он лёг с ними спать, утром завтракал в одиночестве, ехал на работу, а вокруг него всё бродил этот непривычный статус: «холост». И как верно сказала Ольга, он должен был признаться сам себе, что так будет и проще, и легче.

— Как у нас дела? — необычно бодрый с самого раннего утра Малинин залетел в кабинет и обнаружил, что Варвара уже на месте.

Ещё вчера он провёл с ней беседу, они долго вспоминали последние события и вроде пришли к общему мнению, что Варя Мечина идёт домой и лечится от прошлых потрясений, поэтому сейчас Егор просто застыл, когда её увидел.

— Не понял?! — развёл он руками.

— Я передумала, — коротко пожала плечами Варя. — Вчера я впервые за долгое время почувствовала себя спокойно. Я пришла домой и началось всё заново, а приехала сюда — отпустило.

— Варя, я бы на твоём месте… — начал Малинин.

— Вы на моём месте не были, — твёрдо сказала Мечина. — Либо вы меня официально отстраняете, либо я работаю.

Дверь привычно заходила ходуном, начали появляться и уходить сотрудники, Малинин компоновал дела и готовил их для перевоза обратно в Карельск, и вскоре на пороге кабинета появился Медикамент.

— Мне не нравятся анализы Бондарева.

— Ну они вряд ли могут быть хорошими, учитывая его нынешнее состояние. Хотя… Мертвые ведь не болеют, — проговорил Егор.

— Ты ещё и шутишь? — выпучил глаза Денис. — Нашёл время. Короче, я буду заказывать дополнительные исследования и в Карельск приеду позже.

— Ну ты мне прямо сейчас там не нужен, поэтому делай, что считаешь необходимым, — вздохнул Егор. — Мы завтра утром поедем.

Дверь снова открылась, и на пороге показался дежурный.

— Малинин, там Касаткин дозвониться не может. Просит срочно к нему зайти.

Егор поднялся из-за стола, сложил очередную стопку документов в коробку и, опечатав её, передал дежурному.

— Тогда поделим ответственность поровну. Я общаюсь с начальством, а ты пока выполняешь особо важную роль: носишь коробки в микрик. Сейчас придут Береговой и Лашников и тебе помогут.

— Офигеть я зашёл, — расстроенно сказал мужчина.

— Ну, можешь вместо меня к Касаткину сходить, а потом в Карельск смотаться, — проговорил Егор.

Малинин, широким шагом меря коридор, дошёл до дверей генерала-майора и, чуть помедлив, взялся за ручку.

— Да, Андрей Михайлович. Вызывали? — спросил он, подойдя к столу руководителя.

— Присядь, — с тяжёлым вздохом сказал Касаткин. — Егор, ты же знаешь, что в твою работу, как мудрый руководитель, я стараюсь не лезть, — он выдержал паузу. — Но разве сейчас разумно всё бросать и ехать в Карельск? Тем более ты уверен, что пропавшую Бондареву могли забрать те же люди.

— Если мне не изменяет память, то был прямой приказ срочно выезжать в Карельск, — проговорил Егор.

— Обстоятельства изменились. И сейчас необходимо заняться поисками Олеси, — развёл руками Касаткин.

— Вы же мудрый руководитель, — сказал Малинин.

— Не дерзи. Ты уже вчера достаточно наговорился.

— Андрей Михайлович! Я более чем уверен, что таких странных стечений обстоятельств не бывает. Олеся Бондарева фотографируется рядом с посохом, похожим на фигурирующий в деле, и после этого пропадает. Тем более её одноклассница говорила, что всё-таки видела очертания фигуры человека в лесу. Это тоже нельзя просто сбрасывать со счетов.

— Ага! Ты ещё скажи, что они знали, что вчера мы собрали экстренное заседание по делу Карельска и специально всё подгадали.

— Не исключено, — тихо ответил Малинин.

— Ты, Егорушка, когда что-то говоришь, ты не только языку работу давай. Ещё стоит голову включать. — Постучал себя по лбу указательным пальцем генерал-майор.

— Обязательно воспользуюсь вашим советом.

— Достал ты меня, Малинин. Я тебе Карельск выбил, даже с девушкой хорошей тебя работать отправляю. А ты дерзишь, — проговорил Касаткин.

— А это здесь причём. И вообще, мы просто люди, которые в силу обстоятельств вместе общались, — вспылил Малинин.

— Не отрицаю, — покачал головой Касаткин. — Только вот с вами едет несколько девушек, а ты сразу понял о ком речь, — улыбнулся Андрей Михайлович. — Ладно, Малинин. Кто будет делом Олеси Бондаревой заниматься? Я же полагаю, вы не рванёте все вместе?

— Унге Алас остаётся, опросит свидетелей, проведёт необходимые следственные действия. А потом присоединится к нам в Карельске, — отрапортовал Малинин.

— Понятно. Ладно, Егор Николаевич, — Касаткин встал из-за стола, — вы завтра утром выдвигаетесь?

— Так точно!

— Всё, хватит комедию ломать. Чего ты мне орёшь как на плацу? — Касаткин поправил покосившуюся стопку папок на столе. — Про тебя и так уже легенды в управлении ходят. Говорят, только Малинин во время расследования может тигра допрашивать, — усмехнулся Касаткин. — Егор, шутки в сторону! — жёстко сказал начальник. — У тебя впереди много работы, нужно сосредоточиться и сделать её. Необходимо завершить расследование в кратчайшие сроки. Удачи.

Малинин встал, пожал руку Касаткину, дошёл до двери, но задержался. Он вздохнул, глянул на Андрея Михайловича и тихо произнёс:

— Я с женой развожусь.

— А это правильно. Вот редко такое говорю, но в вашем случае уже лучше завершить этот фарс и не мучить себя. Всё! Погружайся в работу, ты лучше думаешь, когда вокруг тебя цейтнот, — Касаткин хлопнул по столу. — А! Забыл сказать. Во-первых, к вам присоединили криминалиста Мамыкина, а во-вторых, вы на этот раз будете заниматься расследование из шикарного офиса в самом центре города. Это уже Софья твоя изыскала средства. И заселитесь в какой-то неплохой хостел.

— Да почему она моя-то? — вспылил Егор.

— Потому что просто обидно, что