– То есть она позвала меня на помощь не потому, что не могла попасть в каюту, ей требовался свидетель? – Орлов умел соображать быстро.

Необходимый навык, если регулярно делаешь операции по пересадке сердца.

– Да. Она могла открыть каюту своим ключом, отравить Анну Михайловну, забрать кольцо, а потом спрятать или выбросить ключ и утром позвать на помощь, чтобы отвести подозрения. Да, и еще. Утром Лиза проболталась, что ей очень нужны деньги. У нее чем-то болеет дочка, Варя, и на лечение требуется значительная сумма. Она сказала, что Анна Михайловна обещала помочь, но это голословное утверждение.

– Если продать кольцо, то можно получить значительную сумму, – задумчиво согласился Орлов. – А Анна Михайловна могла отказаться его продавать. Не для этого она берегла перстень, подаренный Леонидом Петровичем, более полувека. Мотив для убийства теперь становится весомее. Это правда.

– Чушь все это, – резко отреагировал на их рассуждения Лурье. – Для того чтобы украсть кольцо и убить Аню, не нужно отправляться за несколько тысяч километров. Для чего они поехали в круиз? Для того чтобы совершить убийство на теплоходе? Просто название для детективного романа, а не реальная жизнь.

– И для чего они поехали в круиз, по-вашему? – с интересом спросил Орлов, потому что доводы его учителя были весьма разумными. Впрочем, как всегда.

– Для того, чтобы, к примеру, попросить помощи в лечении девочки у двух врачей, путешествующих на том же теплоходе. Не самых последних в этой стране врачей, между прочим.

– То есть вы хотите сказать, что дочке Лизы нужна пересадка сердца? – воскликнула Таисия. – И Анна Михайловна, воспользовавшись вашим путешествием, решила всколыхнуть прошлое и обратиться к вам? Ну да, фраза: «Он приехал, он здесь» вполне могла относиться к вам, Леонид Петрович. Правда, Лиза утверждает, что Анна Михайловна никогда не говорила ей, что с вами знакома.

– Лиза могла и соврать, – напомнил Орлов. – Правда, не совсем понятно, зачем ей врать в такой малости. Казалось, что проще – признаться, что они поехали в круиз, чтобы столкнуться с Леонидом Петровичем. В этом нет никакого преступления.

– Значит, нужно спросить Лизу еще раз, – возвестила Таисия и спрыгнула с камня, на котором сидела. – Расскажем все Бекетову, когда вернемся на теплоход, и пусть он сам принимает решение, как действовать. Ей придется обо всем рассказать. И про то, куда девался ключ, и про то, как они вообще здесь оказались. Но, знаете, я все-таки молодец.

– Несомненно, но отчего в этот раз? – уточнил Орлов, пряча улыбку.

– От того, что рассказанные Анной Михайловной истории были неспроста. Про дважды похороненную ирландку она заговорила, чтобы обратить на себя внимание Леонида Петровича, но и вторая ее история – про торговцев органами – была не просто так. Она имеет самое непосредственное отношение к лечению Вареньки. Теперь я в этом уверена.

– Ну, про Вареньку это пока не больше, чем догадки, – остудил ее пыл Орлов.

– Ну так и об этом тоже надо спросить Лизу! Но я убеждена, что права. Пойдемте, нам надо спешить, а то автобус уйдет на пристань без нас.

Они вернулись на теплоход незадолго от отправления. Ровно в полдень «Звездная страна» отчалила от причала в Козьмодемьянске, однако выяснилось, что Бекетова на корабле нет. Об этом академику Лурье сообщил капитан, с которым следователь связался, чтобы предупредить, что задерживается в городе, так как опрос близких и знакомых Константина Белова не закончен.

– Так что же, он не вернется сюда? – уточнил Орлов.

Информацию, которой они обладали, так необходимо донести до Бекетова. Она имела значение для расследования убийства, а действовать самостоятельно Орлову не хотелось. Это опасно в первую очередь для Таисии, во вторую – для Лурье. За себя Иван не беспокоился.

– Почему же, – успокоил его капитан. – Владимир Николаевич поднимется на борт в Чебоксарах. Мы причалим туда в 15:30 и отчалим только в половине девятого вечера. Семьдесят пять километров по трассе – для хорошей машины не расстояние. Кстати, Бекетов просил вам передать, чтобы вы никуда без него не лезли.

– Не полезем, – заверил его Орлов.

– И что же, мы даже с Лизой не поговорим? – жалобно спросила Таисия.

– Нет, – покачал головой Иван. И повторил более жестко: – Нет. Если Лиза причастна к смерти Анны Михайловны, то это может быть опасно.

По глазам Таисии он видел, что ничуть ее не убедил.

– Тася, помимо всего прочего, мы можем ее спугнуть. Если она прячет ключ, то кинется избавляться от него, например. Нет, пусть Владимир Николаевич принимает решение, как действовать. Он профессионал, в то время как мы – всего лишь жалкие любители. Ты ведь не увидела бы ничего обидного в том, что я не пустил бы тебя к операционному столу?

– Конечно, нет, – улыбнулась она. – И папа бы не пустил. И правильно бы сделал. Я же не врач.

– Вот! И не следователь! А в данном деле главный принцип врача срабатывает тоже.

– Какой принцип? – улыбнулась она, и Орлову отчего-то снова ужасно захотелось ее поцеловать. Нежно, в самый краешек улыбающихся губ.

– Не навреди! – сказал он и отвернулся, потому что искушение стало невыносимым.

– И что мы будем делать до половины девятого вечера?

– Отдыхать, Тая, девочка, – мягко вклинился в разговор Лурье. – Вы же в отпуске. Вот и проводите его в удовольствие. А мы с Иваном Александровичем пообедаем и приступим к работе. А то он просто безбожно филонит. У него защита совсем скоро, а работы непаханое поле.

Орлов видел, что перспектива провести остаток дня в одиночестве Таисию не обрадовала. Ему хотелось верить, что это из-за него, а вовсе не от теплоходной скуки.

– Ну да. Кстати, если тебе совсем скучно, то можешь съездить без нас в Музей пива. В Чебоксарах есть такой, поскольку пиво – национальный напиток чувашей, и именно здесь зародилась одна из традиций пивоварения. Еще и древнюю технологию покажут, и дегустацию проведут. Ты пьешь пиво, Тасенька?

– Да не особо, – с сомнением ответила она.

– Значит, просто не пробовала хорошего, – убежденно заявил Орлов. – Я тебя научу отличать хорошее пиво от плохого и обещаю, что ты полюбишь этот напиток. Но не в Чебоксарах. Сегодня с меня одной экскурсии вполне достаточно, да и диссертация действительно ждет.

– Ловлю на слове, – Таисия засмеялась. – И в Музей пива без вас не поеду. Чебоксарам придется обойтись без меня. Найду, чем заняться на