за рулем, спокойно миновала охрану — пропуск там заказывают только для транспортного средства. Ира встретилась с Вероникой и все ей выложила. Жена Виктора заплакала, поблагодарила Иру за то, что та ей открыла глаза, угостила девушку чаем. Гостья вмиг заснула, потому что супруга негодяя бросила ей в напиток снотворное. Когда вернулся муж, они стали думать, как им поступить. Убить девушку, слава богу, пара побоялась, и Иру заперли в подвале. Леонид со своими парнями очень вовремя появился. Хозяева, увидев его во главе группы, здорово перепугались. Они сразу признались, что девушка у них, но поклялись, что не собирались лишать ее жизни. И я им верю. Одно дело — мошенничество, а совсем другое — убийство, не всякий на это способен. И срок за такое преступление ого-го какой.
— Такие сволочи соврут, не моргая! — вспыхнул Николай. — Но неудивительно, они испугались, увидев вооруженных до зубов мужиков.
— Скорее всего, Ирину ждала незавидная судьба. И в России, и в других странах есть незаконные публичные дома, — вздохнул я.
— Бедняге не очень повезло в жизни, прямо с рождения.
— У Маргариты все сложилось намного лучше, — кивнул я.
— Ира — сестра нашей дочери, более того — близнец, — продолжил хозяин поместья. — Но мне трудно считать ее родной.
— Ира — хорошая девочка, — высказал я свое мнение, — только ее затюкала Светлана Игоревна, сделала из ребенка домработницу, грушу для битья, помойное ведро для слива своих негативных эмоций. Сестры внешне копии друг друга, но у них характеры разные. Марго никому не позволяет управлять собой, а Ира не станет бороться за свои права… Светлана Игоревна совсем небедная женщина, но она никогда не купит Ире жилье. Жадность госпожи Веселовой сравнима с жадностью Гарпагона[11]. Ее дочери лучше держаться от мамаши подальше. Знаю, что вам принадлежит строительная компания, которая сейчас активно возводит дома в Москве и области. Не могли бы вы организовать Ире «однушку» по себестоимости в ипотеку? Я бы ее выплачивал.
— Иван Павлович, непременно бы выполнил вашу просьбу, да не могу, — ответил мой собеседник. — Давайте так: я на Иру оформлю четырехкомнатные апартаменты. Никакой ипотеки. А пока в нашем доме для нее подготовят спальню. Девочка придет в себя, вернется в институт и пойдет в автошколу. Да, родительское чувство к ней во мне вряд ли проклюнется, но я буду относиться к Ире… ну… как к племяннице. Одену, обую, она с нами полетит на каникулы в Париж. Девочка теперь в семье.
Мы попрощались, хозяин пошел проводить меня. У входной двери я обернулся.
— Последний вопрос: Слава, который помогал вам, — это Вячеслав Николаевич Утин?
Осипов прищурился.
— Вы знакомы?
— Шапочно.
— Мой друг юности Слава — прекрасный человек, для которого слово «дружба» не пустой звук, — ответил хозяин дома. — Но я не знаю, об одном ли человеке мы говорим. Вячеславов Николаевичей много.
Продолжать диалог, говорить, что фамилия «Утин» встречается намного реже, чем «Кузнецов», «Петров» и «Иванов» я не стал, просто ушел.
Глава тридцать первая
Маменька объявила сбор гостей в девятнадцать ноль-ноль, но мы приехали в половине девятого. Мой отчим Владимир увидел нас и улыбнулся:
— Потрясающе выглядите!
— Да, — рассмеялась Надя. — Иван Павлович постарался. Это все он.
Я с удивлением посмотрел на девушку, которая неожиданно потеряла свое смущение.
— Подождите, явление такой пары необходимо объявить особо торжественно! Сделаю это сам. Постойте пока.
Маменькин муж быстро направился в зал. Через мгновение нанятый оркестр перестал исполнять «Детский танец и прибытие гостей» из балета Петра Ильича Чайковского «Щелкунчик», и в тишине громко зазвучал голос Владимира Ивановича:
— Господа, приехали Иван Павлович Подушкин и его спутница Надин, невеста Эндрю, сына Мэри Вилкис!
Музыка снова заиграла, я посмотрел на Надю.
— Ваня, пошли! — вдруг рассмеялась девушка и взяла меня под руку.
Разбираться, почему тихая, робкая Надюша за пару минут трансформировалась в уверенную даму, времени не было. Мы вышли к гостям. Все разом перестали болтать, пить и есть и уставились на нас.
И ведь было на что посмотреть! Надя, одетая в короткое яркое платье и розовые ботфорты, выглядела великолепно. Макияж ей делала не полусумасшедшая Александра, а другой стилист, который оказался мастером своего дела. И понятно, что все дамы онемели, увидев диадему на голове девушки.
Я тоже не подкачал. На мне идеально сидели розовые брюки, родные братья сапожек моей спутницы, рубашка и ярко-фиолетовый пиджак с лацканами, щедро усыпанными стразами. Остроносые белые туфли со шнурками оттенка зари дополняли комплект. Я окинул присутствующих быстрым взглядом и ощутил удовлетворение — эффект был достигнут, от меня никто подобного выхода не ожидал. Спасибо Федору за то, что поделился своей идеей, в каком виде мне предстать на вечеринке.
Нам следовало подойти к маменьке, чтобы поздравить ее, но действие неожиданно пошагало не в ту сторону. Надя махнула рукой, и оркестр вновь перестал играть.
— Дайте микрофон, — спокойно попросила Маугли и залепетала в него: — Добрый вечер! Э… э… здрассти. С днем рождения госпожу Адилье! Вот! В пожилом возрасте здоровье — это главное, его не купить… Не болейте никогда! Вот! Все!
Я громко зааплодировал и покосился на маменьку. Она сидела с улыбкой, но слова «в пожилом возрасте» запомнит навсегда. Угадайте, кому влетит по первое число? Понятное дело, мне.
Присутствующие зааплодировали, и неожиданно погас свет. Послышалось тихое шуршание, и на одной из стен комнаты развернулся экран. Что происходит?..
— Прошу всех сесть! — прозвучал в колонках незнакомый голос.
Я начал обводить взглядом зал. Или говорящий сейчас находится в коридоре и вещает оттуда, или его речь записана.
В полной тишине гости заняли места на стульях, диванах и в креслах. Я устроился рядом с Надей.
А голос продолжал:
— Ко дню рождения обожаемой всеми нами Николетты киностудия «Верете» сделала ей подарок: документальный фильм о ее друзьях!
Маменька рассмеялась.
— Ой, как интересно! Много разных презентов мне преподносили, но кино я никогда не получала.
Я усмехнулся. Не знакомое никому объединение решило раскрутить себя. Маменька — законодательница мод в великосветском обществе. Сейчас все бароны, князья, герцоги и графы посмотрят кино и захотят, чтобы и для них нечто такое же сделали. Браво, «Верете»! Потратив минимум денег на создание ленты, вы получите великолепную рекламу, за которую пришлось бы отдать гигантскую сумму.
На экране появилось фото красивого юноши.
— Перед вами Константин Вилкис, любимый муж Мэри, — говорил мужской голос. — Мальчик родился с золотой ложкой во рту. Его отец был великим хирургом, к нему выстраивались очереди из пациентов. Врач проводил сложные операции, которые никогда не приводили к
