Какое-то время все молчали. Несколько человек делали пометки.

– На данном этапе я подвергаю сомнению все сказанное Найлом Патерностером и опираюсь исключительно на известные факты. – Грейс глянул на детектива-инспектора Александера. – Джек, нет ли новостей от группы, которая опрашивает соседей?

– Пока нет, сэр, но сотрудники приступят к делу сегодня же утром.

– Шеф, – повернулась к нему сержант Деннисон-Уилкинс, – поскольку пропавший нож может оказаться важной уликой, мы сделали фото соответствующих ножей. Я прикажу Барбаре Онуфриу и ее бригаде осмотреть дворы, граничащие с участком Патерностеров, а также все стоящие неподалеку мусорные баки.

– Вы узнали, по каким дням вывозят мусор в том районе? – спросил Грейс.

– Следующий вывоз завтра, сэр, так что все сделаем сегодня.

– Если понадобится подкрепление для осмотра местности, дайте мне знать.

– Понадобится, – кивнула Лорна.

– Хорошо. Привлеките к делу других сотрудников. Норман, Джон, вам пора в следственный изолятор на второй допрос. Держите меня в курсе.

Его прервал телефонный звонок. Вскинув руку – мол, прошу прощения, – Грейс ответил. Звонил Эйден Гилберт из отдела цифровой криминалистики.

– Рой, я получил данные по вчерашнему телефону, зарегистрированному на миссис Иден Патерностер.

– Погоди, Эйден, у нас брифинг. Включу тебя на громкую. Введи нас в курс дела.

– Всем привет, – раздался в комнате голос Гилберта секундой позже. – По факту обследования телефона, присланного нам вчера вечером, могу подтвердить: в соответствии с данными самого аппарата и картой перемещений, предоставленной компанией «О-два», в последний раз этот телефон был выключен в прошлый четверг, двадцать девятого августа, в двадцать два десять. В семнадцать сорок пять он покинул предыдущее местоположение в Кройдоне, Суррей, и направился в Брайтон, затем на Невилл-роуд в Хове. Место в Кройдоне мы определили как территорию «Западной компании взаимного страхования». Насколько понимаю, там работает миссис Патерностер. Прежде чем выключить телефон, она никуда не звонила.

– Привет, Эйден, это Гленн Брэнсон! – громко сказал детектив-сержант.

– Да, Гленн? – отозвался Эйден.

– Что с батарейкой? Она была разряжена, когда вы получили телефон?

– Нет, но заряда осталось немного, и аппарат был выключен.

– Спасибо.

– Эйден, – вступил по размышлении Грейс, – кроме телефона, у твоих ребят еще айпад и ноутбук Иден Патерностер. Вы успели проверить, не заходила ли она в соцсети?

– На данный момент такого не замечено. Пока что мы установили, что на этих устройствах она пользовалась приложениями «Твиттер», «Инстаграм», «Фейсбук», «Линкедин»[7], «Тикток» и «Страва».

– Буду признателен, если дашь знать, как только Иден появится в Сети.

– Проследим за ее активностью. – Недолгая пауза. – И еще, Рой. Ночью мы изучили телефон ее мужа. Не исключаю, что в скором времени вы получите любопытную информацию.

Грейс поблагодарил Гилберта, завершил звонок и обратился к детективу-сержанту Александеру:

– Джек, первостепенное внимание надо уделить взаимодействию со страховой компанией. Найди людей, которые последними видели Иден на работе.

– Займусь сразу после брифинга, сэр.

Грейс по-быстрому перебрал в голове возможные варианты, пытаясь распутать клубок информации. Найл Патерностер утверждает, что сфотографировал Иден на фоне озера близ Пэрэм-хауса в прошлое воскресенье, но Эйден Гилберт сообщил, что снимок сделан неделей раньше. Неужели Найл и правда думает, что ему поверят? На ум пришла одна из любимых цитат Грейса, принадлежащая Эйнштейну: «Бесконечны две вещи: Вселенная и человеческая глупость; хотя насчет Вселенной я не уверен».

– Есть что-нибудь, Люк? – повернулся он к Стэнстеду.

– Да, шеф. Мы получили информацию от группы сбора данных, а также ответы на запросы по виктимологии. В девичестве Иден Патерностер носила фамилию Таунсенд. Если мои данные по семейной истории соответствуют истине – а я не сомневаюсь, что так и есть, – в прошлом Иден стала жертвой домашнего насилия. В две тысячи четвертом, когда ей было шестнадцать, у нее на глазах мать зарезала отца. Непредумышленное убийство. Мать получила два года условно.

– Условно? – переспросил Брэнсон. – То есть и судья, и присяжные сочли, что в общем и целом ее поступок оправдан?

– Самозащита? – задал риторический вопрос Грейс.

Он сделал пометку в оперативном журнале: получив медицинскую карточку Иден, надо будет узнать врачебное мнение о возможном влиянии травмы на жертву и ее дальнейшую жизнь. Рядом он написал: «Существенный фактор?»

По правилу тридцати шести часов завтра в девять утра полиция должна решить, что делать с Найлом Патерностером: предъявить обвинение, отпустить или при необходимости затребовать ордер на дальнейшее удержание под стражей. В последнем случае, чтобы убедить судью, потребуются весомые доказательства.

– Эмма-Джейн, – обратился он к Бутвуд, – я знаю отличного детского психолога, его зовут Орландо Трухильо. Попробуйте связаться с ним, а когда получим доступ к медицинской карточке Иден, пусть доктор пролистает ее и скажет, как все это могло повлиять на ее личность. В первую очередь меня интересует, как Иден впоследствии могла бы реагировать на домашнее насилие. Я основываюсь на выводах, сделанных при разговоре с ее мужем. Мы с детективом-инспектором Брэнсоном считаем, что он склонен к агрессивному и властному поведению. Контактные данные Трухильо вы получите сразу после брифинга, я санкционирую оплату его услуг.

– Так точно, сэр.

– Вам есть о чем сообщить? – обратился Грейс к Эмили Денайер, гражданскому эксперту по финансовым расследованиям.

– Я готовлю нужные бумаги: уже сделала ряд запросов в профильные организации и собираю подробности, необходимые для проверок финансовой истории, – ответила Денайер.

– Если что-то всплывет, немедленно сообщайте. Не ждите вечернего брифинга.

– Вас поняла, сэр, – ответила Эмили.

Затем каждый из присутствующих рассказал остальным о собственном продвижении в общем деле. Наконец Грейс поблагодарил коллег и объявил собрание закрытым, но сам остался сидеть на месте, делая записи в оперативном журнале.

За работой он с легкой грустью вспоминал, что давным-давно, когда он впервые играл роль старшего следователя, журнал вели для того, чтобы детективы, регулярно проверявшие, как идет расследование того или иного тяжкого преступления, могли заметить ошибку или недосмотр старшего следователя и его группы. Теперь же записи в оперативном журнале по большей части защищали старшего следователя от обвинений в халатности и оправдывали принятые им решения. Еще один пример того, как Грейс и его коллеги чаще занимаются прикрытием тылов, а не работой, за которую им платят, – спасением людей, службой обществу и защитой невиновных.

Грейс с нетерпением ждал встречи с Кассианом Пью, чтобы предъявить начальнику новые улики и полюбоваться его физиономией.

Но куда