Егор прыгнул на сиденье, и Данила, провернув колёса в мягком грунте, сорвался с места. Вскоре он свернул на лесную дорогу, но Егор стукнул по торпеде и гаркнул:

— Куда? Нам же через переезд, по асфальту. Мы к Никольску едем.

— В смысле? Её же в лесу нашли.

— Даня, не тупи. Думаешь, они её там нас дожидаться оставили? Варвара в больнице. Не команда, а госпитальные хроны, — выдохнул Малинин.

Проехав несколько километров, Данила свернул на поселковую дорогу, по которой ближе всего было перебраться на отрезок, ведущий к Никольску. Малинин мрачно водил взглядом по проносящейся за окнами картинке и вдруг заорав:

— Тормози! — несколько секунд смотрел в боковое стекло, а потом тихо уронил. — Чтоб меня.

Малинин с Данилой сейчас проезжали возле того самого места, где не так давно обнаружили первый труп, распятый на столбе, и сейчас тело было на том же месте в такой же позе, как и два дня назад.

— Гаврилыч, — набрав номер телефона, проговорил Малинин, — я не еду. Ты лично головой отвечаешь за Варвару. Если кто-то отчаянно захочет к ней приблизиться, даже врачи, если они тебе не знакомы, стреляй на поражение под мою личную ответственность, — отбив звонок, Малинин ещё немного просидел в оцепенении, потом протяжно выдохнул и сказал: — Ну что ж, значит, будем играть по-взрослому. Задолбали меня эти фантастические упыри. Данила, позвони нашим, пусть сюда выдвигаются Унге, Мамыкин и Денис. Сейчас я охрану наберу, ты подруливай к телу, а я пешком пройдусь, мне нужно переговорить без каких-либо ушей.

* * *

Мамыкин колдовал в своей лаборатории, изучая улики, собранные в борделе, а Медикамент, перечитывая ещё раз свои же заключения, уже битый час сидел подле криминалиста и произносил фразы, понятные ему одному.

— Вот зачем ты мне всё это говоришь? — взорвался наконец Мамыкин.

— Да мне так легче думать.

— А у себя в морге ты не можешь думать? — проворчал криминалист.

— Нет, мне там одиноко.

Мамыкин посмотрел на вошедшую Унге.

— Вот тебе компания и убирайтесь отсюда оба, — проворчал он. — Проходной двор, а не рабочее место.

— Я показала все рисунки Стеф, она переслала своим, ждём результатов, — Унге присела с другой стороны от Мамыкина. — Нам бы своего такого головастого в команду, чтобы оперативнее было.

— Да, нам сейчас бы очень пригодился Пасников со своим нестандартным мышлением, — покачал головой Медикамент. — Но ты его отправила в нокаут.

— Не напоминай, — Унге вся съёжилась, снова переживая тот момент, когда саданула по голове мужчины сковородкой.

— Да, Унге, умеешь ты произвести впечатление на мужчину, — хохотнул Денис. — Сразу, так сказать, обозначаешь, какое совместное будущее может ожидать претендента.

— Очень смешно, — Унге скривила губы, немного подумала и сказала: — Может, мне его в больнице навестить?

— А ты что до сих пор не сходила? — крикнул Медикамент, ушедший к себе.

— Нет. Мне стыдно, — становясь пунцовой, проговорила Унге.

Мамыкин покосился на зазвонивший телефон и, покачав головой, проворчал:

— Как вы мне все надоели. Да, Данила, что у вас стряслось? Понял, — положив трубку, криминалист со страдальческим видом сказал: — Погнали. Данила звонил, там твой труп нашли, — сказал он Медикаменту.

— Хочется, конечно, как-то смешно пошутить, но не получается, — буркнул Медикамент, стягивая халат. — Оставайтесь на местах, — гаркнул он, поворачиваясь к прозекторской.

— Денис, ты реально уже жестишь.

— Да ладно, — широко раскрывая глаза, проговорил Медикамент. — Простите великодушно, но всё, что происходит с нами в последнее время, это реально не цветочки, поэтому моя безобидная попытка чёрного юмора точно никак не добавит дизы в мою карму.

Унге покачала головой, неловко пожала плечами и потянулась к выходу.

* * *

Малинин, выпрыгнув из машины, некоторое время походил по дороге, размял шею, потом глубоко вздохнул и, приняв какое-то решение, набрал телефонный номер.

— Привет, Егор, — послышался голос в ответ на звонок.

— Привет, Иван. Марычев, с тех пор как ты стал генералом, я тебя хоть раз о чём-то просил?

— Интригующее начало. Так-то ты меня даже не поздравил, хотя после нашего последнего разговора с мордобитием я уж не думал, что снова будем общаться. — хохотнул Иван. — Ты, Малинин, столько гнили в этом Карельске накопал, что можешь вообще теперь просить что хочешь. Я как раз собирался тебе звонить на днях. Мне твои подвиги нечаянно на глаза попались, и я просто был в сильном удивлении, что тебе при таких раскрытиях, я имею в виду торговлю органами, коррумпированный сенатор, наркотрафик и задержание двух нехилых маньяков, ещё и палки в колёса ставят. Короче, я сейчас этот клубок размотаю и обязательно найду, кто там такой умный решил свою карьеру слить. Что ты хочешь?

— Мне нужна прослушка на каждый телефон в администрации и полиции Карельска, есть ещё пара интересующих телефонов, их я отдельно пришлю. И ещё несколько неприметных экипажей для слежки. У меня полсостава кто в больнице, кто после ранения, на местных надежды никакой, хотя и говорят, что поменяли всех.

— Ага, поменяли. Старых на новых, исполняющих указы старых. Егор, будь там осторожен, мои ребята уже работают, но всё не быстро, должна быть железная доказательная база. Многие головы полетят, причём и те, которые на очень высоких шеях. Всё, что тебе нужно, сделаю.

У Егора внутри вдруг потеплело, словно отпустила цепкая лапа вечной гонки и стало немного легче дышать. Наконец появилась реальная помощь, потому что операция для одной команды становилась слишком тяжёлой.

Егор смотрел, как Данила паркуется возле столба, глушит машину, выходит и, подойдя к телу, качает головой. Потом Данила протянул руку, отвёл свисающие волосы женского трупа в сторону, и Малинин увидел, как рыжее пламя взрыва вдруг слизало с этого места прежнюю картинку и оставило только оседающую хлопьями землю, два искорёженных человеческих тела и покосившийся столб. А себя Егор обнаружил на земле, отброшенным на несколько метров и совершенно оглушённым.

* * *

В кабинете висела душная, томительная тишина, эхом отдавался гул компьютеров, даже ветер не залетал в открытую форточку, а просто проносился мимо, страшно воя, словно раненая душа. Любой звук ломал скорбное молчание, царапал, словно гвоздём по стеклу, заставляя вздрагивать.

В холле послышались шаги, Мамыкин, не поднимая глаз, зашёл в помещение и, постояв несколько минут, проговорил:

— Предварительно могу сказать, что это было управляемое взрывное устройство.

Малинин поднял глаза на криминалиста и нахмурился.

— То есть получается, Данила неслучайная жертва?

— Нет. Ты, по твоим же словам, был далеко, так что тебя точно не могло зацепить.

— Нужно запросить триангуляцию вышек в этом районе, вполне возможно, что управляли взрывом с сотового…

Малинина на полуслове прервал шум и громкие голоса, дробно катающиеся