Седой осмотрел стоящих ребят, и его взгляд остановился на Сергее.

— Серж, ты ж у нас МГИМО закончил и три языка знаешь… — усмехнулся Седой. — Значит, землю копать умеешь при таком-то образовании.

— Командир, так я всё равно не достану…

— Достанешь, — ухмыльнулся Седой.

Увидев выдранный метод извлечения грунта, кубинцы повалились на землю со смеха. Сергей с котелком опускался в яму, нагружал его, после чего двое вытягивали его наверх за ноги, а потом он опускался снова, предварительно высыпав содержимое котелка. Достигнув нужной глубины, дело пошло веселее — копать в сторону было проще.

Сергея сменил Игорь, парни оттаскивали грунт. Сидя в сторонке, Сергей тихо матерился, поглядывая на кубинцев и Седого.

К вечеру схрон был готов. Вся группа и инструкторы, спустившись, закрыли люк. Внутри места было достаточно, и еще немного осталось для еды, воды и оружия. Просидели около часа и, выбравшись, направились к хижине.

Перекусили и снова пили замечательный кофе. Спали легли опять на улице…

Глава 4

Утром — легкий завтрак и пара чашек замечательного, ароматного кофе. Быстрым маршем выдвинулись в джунгли. Инструкторы не говорили, куда направляется группа, но, посматривая на парней, лукаво улыбались. Зной вступал в свои права, и, несмотря на густые джунгли, становилось очень душно. Группа двигалась около часа.

Неожиданно джунгли расступились, открывая невероятно красивый вид. Слева — отвесная скала, из которой на высоте третьего этажа вырывается мощный поток воды, падая вниз в небольшое озеро. Вода в нем бурлила, ниспадая по террасе в большое, спокойное озеро с голубоватым оттенком. Вокруг — зеленые джунгли и горы, по верху поросшие растительностью. Парни, завороженные увиденным, стояли на каменистом берегу. Довольный инструктор, улыбаясь, посматривал на ребят.

— Купайтесь… — произнес хозяин хижины.

Уговаривать никого не пришлось. Сложив оружие, вещмешки и сумки, все прыгнули в воду. Она оказалась ледяной. Попытки постоять под струями водопада не дали результата — поток был настолько мощным, что просто сбивал с ног. Холодная вода обжигала и бодрила одновременно. Получив заряд положительных эмоций, все вылезли обсыхать на берег. К ребятам подсел хозяин хижины.

— Во время войны во Вьетнаме командование получило сведения, что на одном участке будет размещена база «гринго» с полевым аэродромом. Выбранное место имело большую ровную поляну, пригодную для взлета и посадки самолетов. Туда были отправлены четверо специалистов Да-Конг. Местные партизаны подготовили большой схрон прямо в центре поляны. Глубина — более двух метров, два помещения. Туда заложили много провианта, воды, оружия и очень много взрывчатки. «Гринго» быстро строили полевой аэродром со всей инфраструктурой. Когда строительство подходило к концу, четверо бойцов спецназа проникли в подготовленный схрон. Вокруг появилась колючая проволока, много охраны, минные поля. Бойцы месяц сидели в схроне, не выходя на поверхность. На аэродроме появились новейшие самолеты «Фантом», вертолеты… С началом боевой работы аэродрома спецназовцы начали выходить на поверхность, проводить доразведку местности. На это ушло пара недель. Бойцы ползали каждую ночь и знали каждую кочку, каждую расщелину, но ничего не предпринимали… Ждали сигнала из центра. В следующую ночь после получения приказа, нагруженные магнитными минами, они расползлись по территории — каждый нес по четыре мины… Первый взрыв раздался около трех часов ночи. Территорию освещали прожекторы, от взлетающих осветительных ракет было светло, как днем. Охрана прочесывала ближайший лес и открывала шквальный огонь по шевелящимся кустам. С рассветом прочесывание усилилось, но никаких следов найдено не было. Неделю «гринго» разбирались: потерять в одну ночь шестнадцать самолетов… Такого никогда не было. Все успокоилось через пару недель — самолеты снова летали на боевые, караул нес службу. Но все повторилось… И это уже была война «гринго» с собственным страхом. Они вырубили лес на десятки метров от ограждений, установили невероятное количество мин, усилили охрану. Аэродром снова начал функционировать… Но недолго. — Кубинец улыбнулся, глядя на внимательно слушающих парней. — В итоге аэродром перебазировали, потеряв на земле около шестидесяти самолетов.

— Парни из спецназа выжили? — глядя на замолчавшего рассказчика, спросил Сергей.

— Они не просто выжили, они научили нас, как надо бороться за свою Родину, — улыбнулся кубинец.

Парни сидели, обдумывая услышанное. Мужчина всматривался в лица ребят. Что он хотел там рассмотреть? Может быть, такую же готовность умереть за свою Родину и народ, как у тех четверых бойцов Да-Конг?

Почему кубинец выбрал именно это красивейшее место для своего рассказа? Понимал ли он, что своим рассказом в столь живописном месте послал мощный импульс в сердца парней? Что сравнение нахождения в схроне — между жизнью и смертью — и этого берега озера порождает вопросы: Кто ты? Ради чего живешь? И на что ты готов?

Возвращаясь в лагерь, двигались молча. Кубинцы ничего не делают просто так — в каждом слове и действии есть смысл. И в этот раз они снова достигли цели. Группа возвращалась, осознавая, что ради Родины они готовы на всё. И в этой жизни могут полностью доверять тем, кто сейчас рядом с ними.

* * *

Высокий майор-кубинец с густыми короткими волосами и аккуратной бородкой прошелся вдоль строя улыбающихся ребят. Парням он был хорошо знаком — инструктор по стрельбе из всего, что может стрелять, и, в теории, не может, но почему-то стреляет. Он научил группу стрелять от пояса из автоматов в любых условиях, днем и ночью, мастерски владеть пистолетами и стрелять из любого положения. Помощник в чине капитана стоял чуть сзади своего командира.

— Вы стреляли из миномёта? — остановившись, майор улыбнулся.

— Мы все больше из рогаток, — произнёс кто-то из парней, и все засмеялись.

— Рогатка — хорошее и грозное оружие в умелых руках. Но миномёт имеет иные свойства и поражающую способность, — спокойно продолжил кубинец. — И могу вас уверить: миномёт иногда просто необходим спецназу.

— Миномёт — тактическое оружие батальона. Одно дело возить его в кузове «Шишиги», и другое — переть на себе… — произнёс кто-то из стоящих в строю.

— А что вы можете мне рассказать о миномёте? — майор, пряча улыбку, смотрел на парней.

— Громоздкий, с тяжеленной плитой, сложной системой прицеливания. В общем, это не наше оружие. На длительном выходе вес снаряжения — один из основных факторов. А тут бандура… — произнёс Седой.

— У вас неправильное представление об этом замечательном оружии, — улыбнулся майор. — Сначала я вам покажу, а уж потом расскажу.

Майор забросил на плечо ствол-трубу миномёта и отошёл с ним метров на десять. Установил, уперев трубу в землю.

— Цель перед вами — в