Главный военный советник что-то сказал министру, и тот, поднявшись, спустился на поле. В ту же секунду перед ним выросли десять бойцов. Улыбнувшись, министр прошёлся вдоль строя.

— Кто командует этим подразделением?

— Сержант…

Мишель сделал полшага вперёд и сверху вниз посмотрел на подошедшего министра.

— Мне сказали, что ваше отделение — лучшее. Инструкторы ходатайствуют отправить вас в Советский Союз для дальнейшего обучения.

Сержант быстро перевёл взгляд на улыбающегося Седого, стоящего чуть позади министра.

— То, что вы сейчас продемонстрировали, впечатляет. Нам нужно больше таких солдат, как вы и ваше отделение. Поэтому считаю, что вы достойны получить офицерское звание. Готовьтесь — вы едете в Советский Союз. Все документы уже готовы.

Министр, не дожидаясь ответа растерявшегося сержанта, развернулся и, пройдя вдоль строя в сопровождении Главного военного советника, отправился к автомобилю.

— Мишаня, молодец! — Седой хлопнул сержанта по плечу.

Вечером инструкторы вместе с отделением сержанта праздновали успешную сдачу экзамена.

* * *

По трапу самолёта с надписью «Аэрофлот» на фюзеляже поднимались пассажиры. Улыбчивые стюардессы встречали их у двери. Второй трап, поданный к передним дверям, был пуст. Девушка, улыбаясь, посматривала по сторонам в ожидании пассажиров первого салона.

Автобус с зашторенными окнами въехал на лётное поле и, подъехав к самолёту, замер. Десять загорелых парней, потягиваясь, выпрыгивали на бетон. Последним вышел высокий чернокожий и с испугом посмотрел на самолёт.

— Мишань, не ссы… Крыльями не машет, но летит… — засмеялся Игорь. — И ещё, смотри, какая девушка нас встречает. — Игорь посмотрел на сержанта и махнул рукой. — Что я тебе рассказываю, ты ж нихрена не понимаешь… Вот выучишь русский, и мы тебе таким словам научим…

— Игорек, отвали от Мишани, ему и так хреново… — покачал головой Седой.

— Ничего, пусть привыкает, коль в десантуру собрался. Командир, есть предложение.

— И что ты придумал? — Седой с интересом посмотрел на Игоря.

— Давай с Мишкой в Рязань мотнёмся, объясним, кто он есть. А то его ж там за салагу держать будут.

— Вот и пусть. Прикинь, какой он авторитет заработает, когда об него кто-нить зубы обломит. Главное — его проконсультировать, как себя вести… — засмеялся Седой. — Грузимся.

— А можно в этот раз без приключений? — Сергей, улыбаясь, смотрел на ребят.

— Серег, что, коньяк не понравился? — засмеялся кто-то из парней.

— Нет, коньяк был хорош, но его было очень много… — отдуваясь, произнёс Сергей.

Поднявшись по трапу, парни заняли места в салоне. Седой, подойдя к шторе, разделяющей салоны, отодвинул её, всматриваясь в пассажиров.

— Командир, вот только не говори, что там есть подозрительные… — произнёс кто-то из парней.

— Расслабьтесь, просто привычка… — улыбнулся Седой.

— Вот и славно, — зевая, произнёс Игорь и прикрыл глаза.

Стюардессы закрыли двери, двигатели изменили тональность, и самолёт медленно покатил по бетону. Вырулив на полосу, самолёт остановился, двигатели взревели, стремительно разогнавшись, он оторвался от земли.

— Домой… — Сергей взглянул в иллюминатор и прикрыл глаза.

* * *

Самолет совершал посадки, парни снова любовались красотами в аэропортах. Мишель смотрел на всё широко открытыми глазами и радовался, как ребенок.

— Ты как? — Седой смотрел на сержанта.

— Мир настолько велик! В школе мы учили географию, но одно — смотреть в учебник, и другое — увидеть всё своими глазами.

— Скоро ты увидишь совсем другую природу. Ты же никогда не видел снега! — хлопнув по плечу, засмеялся Седой.

— Говорят, зимой холодно? — взволнованно произнес сержант.

— Тебе понравится, поверь… По возможности мы тебя навестим ближе к Новому году.

— Спасибо! Вы для меня и так много сделали. Быть офицером спецвойск — почетно.

— Мишань, заканчивай. Ты заслужил, главное — учись и оставайся собой…

* * *

Самолет, замедляясь, бежал по полосе. Парни, улыбаясь, посматривали в иллюминаторы.

— Дома, — тихо произнес Сергей.

— Парни, сначала на базу, а уж потом по домам, — Седой встал в проходе.

— А Мишка?

— Его встречают…

— Жаль, нам бы пару дней, Москву парню показать, — вздохнул Игорь.

— Вот зимой и покажете, обещали ведь навестить.

Самолет замер, двигатели практически стихли. Яркое солнце на бездонно-голубом небе обещало тепло, а не привычную уже духоту.

Стюардессы открыли двери — в салон ворвался теплый воздух. Парни, прощаясь, спускались по трапу, у которого их ждал автобус с зашторенными окнами. А Мишеля встречал молодой офицер в голубом берете, внимательно смотрящий на выходящих из самолета. Сержант спускался последним, с интересом посматривая по сторонам. Десантник, сделав два шага, вскинул руку к берету, подошел к сержанту и на португальском произнес:

— Здравия желаю! Следуйте за мной.

— Мишань, — Седой протянул руку, — бывай! Мы к тебе по возможности приедем.

Парни подходили к сержанту и тепло прощались… Автобус, закрыв двери, медленно покатил по бетону.

— Попутчики? — офицер обратился к Мишелю, смотрящему вслед удаляющемуся автобусу.

— Демоны леса… — грустно произнес сержант.

— Простите, не понял…

Сержант посмотрел на офицера и тяжело вздохнул…

— Пойдемте, — офицер показал рукой в направлении здания аэропорта.

Подхватив сумку, сержант направился вслед за офицером.

* * *

Тихо открыв дверь, Сергей проскользнул в квартиру. Придержав собачку английского замка, прикрыл дверь. Из кухни пахло вкусной едой и табаком. Сергей, улыбаясь, глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух. Снял кроссовки и, подойдя к двери кухни, прислонился к косяку. Отец, сидя за столом, курил и читал газету. Наташа суетилась у плиты, тихо о чём-то рассказывая.

— Ужинать собрались, а меня не позвали… — тихо произнёс Сергей.

— А нечего шляться где не попадя, — Николай Владимирович оторвался от газеты, поднялся из-за стола, туша сигарету.

— Сережка! — Наташа оказалась рядом с Сергеем, и их губы встретились.

— Молодежь! Мясо сгорит… — засмеялся Николай Владимирович.

— Ой… — Наташа отстранилась от Сергея, чуть покраснев.

— Здравствуй, сын!

— Батя! — Сергей пожал протянутую руку, и мужчины обнялись.

— Надолго?

— Две недели законного отпуска…

Конец второй книги