— Так говоришь, было дело… — Инструктор посмотрел на Сергея. — Разбирай.

Сергей отсоединил магазин, снял автомат с предохранителя, отвёл затвор, сделал контрольный спуск — раздался сухой щелчок. Снял крышку ствольной коробки, извлёк возвратный механизм, затворную раму и, провернув затвор пальцем, уронил его на стол с глухим стуком. Поднял ограничительный флажок, снял газоотводную трубку, вытащил шомпол…

— Готово, — Сергей посмотрел на инструктора.

— Будем считать, что можешь… — Инструктор удовлетворённо кивнул. — Боб, собирай то, что друг разобрал.

Игорь улыбнулся и быстро начал сборку. Всё шло хорошо, но ствольная коробка никак не хотела вставать на место…

— Не торопись. Мне твоя удаль не нужна. Твоя задача — собрать оружие так, чтобы из него можно было стрелять, а не просто продемонстрировать навыки. Очисти ум. Для тебя сейчас существует только этот автомат, всё остальное — вторично.

— Но вы же просили показать, как мы умеем собирать… — Игорь посмотрел на инструктора.

— Узко мыслите, юноша. Где учились?

— Оба окончили МГИМО.

— Мажоры, — усмехнулся инструктор. — Учитесь слышать, а не просто слушать. Стреляли на сборах?

— Так точно! — тихо сказал Игорь.

Инструктор положил перед каждым по девять патронов, хмыкнул.

— Снарядите магазины. Первая цель — мишень на ста метрах, три патрона. Вторая — на двухстах, тоже три. Третья — на четырёхстах, снова три. Стрельба одиночными, из положения лёжа. Ваша задача — попасть в мишень.

Парни переглянулись, быстро снарядили магазины и посмотрели на инструктора.

— Присоединяете магазины после выхода на рубеж, по команде «К бою!». Ствол всегда направлен в сторону мишеней. Стрельба только по команде. Боб — рубеж четыре, Серж — рубеж восемь. На исходную!

Парни разошлись по указанным позициям и приготовились. Инструктор покачал головой, глядя на то, как парни лежат на рубеже.

— Огонь!

Сергей прижал автомат к плечу, глубоко вдохнул и задержал дыхание. В этот момент слева раздался выстрел, он дёрнулся от неожиданности. Выругавшись сквозь зубы, прицелился и нажал на спуск. Сделав три выстрела по первой мишени, перевёл огонь на следующую.

— Курсант Боб, стрельбу окончил! — донёслось слева.

— Курсант Серж, стрельбу окончил!

— Разрядить оружие, предъявить для осмотра!

Парни отсоединили магазины, оттянули затворы, показав пустые патронники, и после осмотра сделали контрольные спуски.

— Оружие остаётся на рубеже. Пойдёмте, посмотрим, что у вас получилось.

Подойдя к мишеням Игоря, инструктор ухмыльнулся:

— Главное — попал. Сегодня большего и не требовалось.

На остальных рубежах результат был аналогичным. Мишени поражены. Проверив мишени Сергея, инструктор покачал головой:

— На первый раз — троечка. Но не всё так плохо. С завтрашнего дня начнётся серьёзная работа. Вам придётся осваивать всё с азов — вы сырые. Хотя, может, это и к лучшему: не придётся переучивать… На сегодня всё. Вас ждёт автополигон.

Парни не спеша бежали по асфальтированной дорожке, оглядываясь по сторонам. Среди деревьев виднелись деревянные строения. Кругом царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы и стуком их подошв.

— Ну что скажешь? — Игорь взглянул на Сергея.

— А что тут говорить? Сырые мы… Я вообще второй раз в жизни стрелял, — покачал головой Сергей.

— Ты машину водишь?

— Права есть, но за рулём был пару раз, — вздохнул Сергей.

— А у меня и прав нет… — Игорь тряхнул головой.

— Нелегко нам будет вырваться в лучшие… Но мы ведь упрямые и не привыкли к вторым ролям! — Сергей подмигнул. — Прорвёмся.

Выбежав на автополигон, они остановились, осматриваясь. Слева — площадка размером с футбольное поле, по кругу — гаревая дорожка. У края стояли два УАЗа со снятыми тентами. За водительскими сиденьями — дуги безопасности из толстой металлической трубы. Вдалеке слышался рёв двигателей.

Инструктор — невысокий, коренастый мужчина лет сорока с лишним, в потрёпанном танковом комбинезоне — смотрел на них, слегка склонив голову.

— Курсанты Серж и Боб прибыли на ознакомительное занятие! — отрапортовал Сергей.

— Молодцы! Автомобилями управляете?

— Права есть, но ездил всего пару раз, — признался Сергей.

— С автомобилем на «вы», прав не имею, — вздохнул Игорь.

— Ну что ж, может, и к лучшему, — ухмыльнулся инструктор. — Не придётся ломать неправильные привычки… Серж, прокатись круг, посмотрю.

Сергей подбежал к УАЗу, сел за руль, завёл двигатель. Машина мелко дрожала, будто от нетерпения. Выжал сцепление, включил передачу, плавно отпустил педаль и добавил газ. Автомобиль дёрнулся и заглох. Выругавшись, Сергей снова завёл двигатель. На второй попытке дал больше газа — УАЗ с рёвом тронулся.

Инструктор, наблюдая за мучениями машины, махнул рукой. Проехав круг, Сергей заглушил двигатель и подошёл к нему.

— Ничего ты не умеешь… Но не расстраивайся. С завтрашнего дня начнём с азов. Сначала два часа на тренажёре — будете крутить баранку и работать педалями, чтобы выработать устойчивые навыки. А уж потом сядете за руль. Свободны. После обеда поступаете в распоряжение куратора.

* * *

Втягиваясь в учебный процесс, парни не заметили, как дни стали словно миг. Подъём, зарядка, завтрак, занятия — и вот он, долгожданный отбой. Всё сменялось по кругу. Дни проносились, складываясь в недели…

Инструкторы выстраивали занятия, ориентируясь на более слабого курсанта, чтобы тот мог догнать своего напарника. Но потом обоим приходилось навёрстывать упущенное, что, конечно, не добавляло энтузиазма, — нагрузка резко возрастала.

После первых двух промелькнувших недель все курсанты стали похожи на новобранцев: синяки под глазами и постоянное желание спать. Правда, новобранец, помимо сна, ещё и есть хочет, но парней кормили на убой — сытно и вкусно.

Утренние зарядки усложнились: если раньше бегали не спеша по дорожкам, то теперь — строго на время и по пересечённой местности. А в конце второй недели добавился ещё и РД (ранец десантника) за плечами, с двумя кирпичами внутри.

Естественно, подобные нагрузки выдерживали не все. Двоих, которых каждое утро парни носили на руках, словно раненых, отчислили. Курсанты быстро осваивали премудрости службы: на теоретических занятиях научились спать с открытыми глазами — мозг продолжал воспринимать информацию, а тело отдыхало…

Сергей и Игорь постепенно вошли в форму, помогая друг другу. Сергей уже не «умирал» на утренних кроссах, хоть и не показывал выдающихся результатов. Стрельба у обоих шла ровно, и они перешли на новый уровень, осваивая различное стрелковое оружие. На полигоне по мишеням больше не стреляли. Стрелково-тактическая подготовка теперь включала множество элементов, и при выполнении задания приходилось использовать разные виды оружия.

На автополигоне первые две недели инструктор гонял парней на тренажёрах: по два часа они отрабатывали согласованность действий рук и ног. Тренажёр был простенький — руль, три педали и рычаг коробки передач. Сначала просто крутили руль, через три дня добавили педали и рычаг. Со