– Что же мне делать? – со слезами спросила черепаха.

– Подожди немного. Может, мы что-нибудь придумаем, – отвечали подруги.

Утки долго ломали голову, как им поступить, и наконец нашли выход. Тогда они пришли к черепахе и объявили ей:

– Мы хотели бы взять тебя с собой, но с одним условием.

– Какое условие? – всполошилась черепаха. – Говорите, я на всё согласна!

– Условие такое: когда мы поднимем тебя и взлетим, ни в коем случае не раскрывай рта. Что бы ни случилось, ты должна помалкивать.

– Только и всего! Да это пустяки! – обрадовалась черепаха. – Пока мы не доберёмся до места, я ни за что рта не раскрою!

Тогда утки принесли палку и сказали черепахе:

– Крепко уцепись челюстями за середину, чтобы мы смогли поднять тебя в воздух.

Черепаха ухватилась за палку, утки взялись клювами за её концы и поднялись в воздух.

Летели они, летели и добрались до одной деревни. Там их увидели местные жители и с удивлением стали глазеть на это чудо. Они указывали пальцами в небо, и каждый что-то выкрикивал.

– В жизни ничего подобного не видел! – восклицал один старик.

– Смотрите, смотрите! – вопил какой-то мальчишка. – Летучая черепаха!

– Ну и дела! – говорила стоявшая рядом женщина. – Черепаха с утками в небе, и все вместе куда-то летят!

Сама черепаха помалкивала, не издавая ни звука, а шум не утихал. Теперь внизу уже собралось много зевак, и каждый кричал своё.

Черепаху всё это ужасно разозлило, и ей очень захотелось ответить им всем. В конце концов её терпение лопнуло, и она закричала:

– Слепые вы там, что ли…

Ей пришлось разжать челюсти, и в ту же минуту она рухнула на землю.

– Мы ведь предупреждали тебя, подруга! – закричали ей утки. – Вот что случается с тем, кто не вовремя открывает свой рот!

Обезьяны и птица

Было то или не было, но на склоне одной горы жила стая обезьян. Наступила осень, и постепенно стало холодать.

А однажды вечером задул такой сильный ветер, что обезьяны страшно замёрзли.

Они стали скакать с ветки на ветку, пытаясь согреться, но без толку – холодало всё сильнее. Неожиданно одна из обезьян увидела на земле светящуюся точку и закричала:

– Огонь! Огонь! Пойдёмте туда!

И все обезьяны побежали к той светящейся точке. Они уселись вокруг неё, чтобы согреться. Но никакого тепла не было и в помине, и они так и продолжали сидеть на морозе. Несколько обезьян принесли хворост, и все вместе принялись дуть на эту светящуюся точку, чтобы разжечь огонь.

С вершины дерева обезьян увидела птица и крикнула им:

– Это же не огонь, какой смысл его раздувать в надежде погреться! Ведь это всего лишь светлячок! Он только светится, но никакого тепла от него нет! Лучше поищите, где можно укрыться от холода!

Однако обезьяны не обратили на птицу ни малейшего внимания. Они продолжали дуть на светлячка и пытались согреть над ним руки.

Тогда птица спустилась на ветку ниже, твердя:

– Я же вам говорю! Это не огонь, а светлячок!

Но обезьяны и на этот раз пропустили её слова мимо ушей.

Тем временем мимо проходил какой-то человек. Он увидел обезьян и услышал крик птицы.

– Не кричи ты так, – сказал он. – Разве не видишь, что они не слушают тебя?

– Должны же они понять, что это светлячок, а не огонь!

– Ты попробовала им это объяснить, – ответил человек, – так что перестань зря стараться. Что толку бить мечом о камень или прятать сахар в воде. От твоего крика пользы никакой, только себе навредишь!

После этих слов человек поплотнее завернулся в свой кафтан и пошёл прочь. Но птица не послушала его совета и сказала:

– Нет, нужно растолковать им, что это светлячок и он только светит, но не греет!

Она слетела с дерева и присела рядом с обезьянами, собираясь объяснить, что это всего лишь светлячок. Но стоило ей заговорить, как одна из обезьян схватила ее в охапку и рявкнула:

– Прекрати болтовню, птица! Сколько можно трещать и вопить?! У нас от тебя голова пошла кругом! Дай нам немного погреться у огня!

И она изо всех сил отшвырнула птицу в сторону. Несчастная ударилась о дерево и упала на землю, больно поранив головку и крылышко. Хромая, она убежала в сторону, приговаривая: «Правду сказал тот прохожий, еле жива осталась!». После этого она поскорее улетела прочь.

Говорящее дерево

Жили-были два купца – Бахман и Сохраб. Бахман был коварным, а Сохраб – простодушным человеком. Они ходили по городам и торговали разными товарами.

Как-то раз они шли из одного города в другой, и Сохраб нашёл на дороге кошель, полный золотых монет. Бахман и говорит Сохрабу:

– Вот удача! Ни за что ни про что огребли кучу денег! Вполне можно возвращаться домой!

Простодушный Сохраб ему отвечает:

– Твоя правда! Теперь можно ничего не делать, нам этих денег хватит на долгую безбедную жизнь.

И они, довольные и счастливые, отправились домой.

Подошли они к городу, Сохраб и говорит:

– Слушай, давай поделим деньги и разойдёмся с миром.

Однако коварный Бахман предложил другое:

– Дорогой, зачем же нам их делить? Разве когда-нибудь нам такая мысль приходила в голову? Ведь мы годами все дела ведём вместе. Давай сейчас заберём себе столько, сколько нужно, а остаток где-нибудь припрячем. Как понадобится, придём и возьмём, кому сколько надо.

Сохраб согласился, и каждый взял себе по несколько монет, а остальное договорились зарыть неподалёку под развесистым деревом. Закопали они мешок и разошлись по своим домам.

Назавтра коварный Бахман рано утром вышел за городскую черту, выкопал из-под дерева мешок с золотом и, крадучись, унёс к себе.

Через несколько месяцев простодушный Сохраб пришел к Бахману и сказал:

– Мне понадобились деньги. Давай вместе сходим, и я возьму несколько монет из того мешка.

Приятели пустились в путь и вышли из города. Они дошли до того дерева, где закопали мешок с деньгами, и Сохраб начал копать землю. Однако сколько он ни искал мешок с золотом, его и след простыл.

Тогда коварный Бахман затеял ссору с криком и руганью:

– Хорошо же ты меня надул! Кто ещё, кроме нас с тобой, знал, где спрятаны монеты?! Значит, ты их и забрал!

Сохраб принялся клясться и божиться, что