– Из крана полилась вода!

– Совершенно верно. А поскольку слив раковины был перекрыт, вода начала переливаться на пол. Пол в ванной комнате наклонный, поэтому, когда вода достигла медной трубы, она начала выталкивать ее, и труба медленно покатилась к ванне. Бамбуковый пол был специально обработан, трение оказалось очень слабым, поэтому труба начала перемещаться под действием текущей воды, пока не уперлась в дверь ванной и не заперла ее окончательно!

У меня отвисла челюсть. Это было совершенно гениально!

– После этого Чэн Чэню нужно было лишь снова закрыть главный кран. Таким образом, из раковины перестала литься вода, а утром ее остатки стекли в напольный сток по наклонной поверхности, и никто ничего не заметил. Когда вы все вместе зашли в ванную, Чэн Чэню нужно было просто незаметно закрыть кран в раковине. И вот запертая комната готова! – Чэнь Цзюэ замолчал.

– Это ужасно… – Я посмотрел на модель Башни пяти элементов. В голове у меня был просто хаос. – А как насчет мотива убийства в «Золотой комнате»? Если Чэн Чэнь убил Линь Чжэня, то он, должно быть, использовал тот же метод, чтобы убить Линь Чжицзяня. Но один из них – его зять, а другой – тесть. Зачем ему это?

Чэнь Цзюэ, покачав головой, сказал:

– Боюсь, Чэн Чэнь так не думает. Он любит не Линь Юань, а ее богатство. Человек, которого он по-настоящему любит, – это Лу Сянхун.

– Что? Тогда… госпожа Линь…

– И Линь Чжицзянь, и Линь Чжэнь узнали о его романе с Лу Сянхун. Значит, они должны были умереть. Случайно Чэнь раскрыл секрет Башни пяти элементов. Как архитектор, он был очень взволнован. Ему удалось убедить Линь Чжицзяня купить эту башню, а затем он приступил к осуществлению своего дьявольского плана…

– А Лу Сянхун знает обо всем этом?

– Не знаю; может быть, и знает, – очень осторожно ответил Чэнь Цзюэ.

Я чувствовал себя так, словно впал в сон наяву. А Линь Юань хранила молчание.

5

Пословица гласит: «Небесная сеть огромна и широка, и ничто не выскользнет из нее». Не уверен, что она подходит для описания ситуации с Чэн Чэнем и Лу Сянхун, но, когда стало известно об их гибели в автокатастрофе в Соединенных Штатах, я вдруг поверил в некоторые истины этого мира: например, в то, что и добро, и зло в конце концов получат по заслугам и что возмездие злу обязательно будет, когда придет его время.

– Хотя сейчас нет возможности это проверить, поскольку Чэн Чэнь мертв, а Линь Юань не собирается сообщать о преступлении, я все же хочу узнать, что изначально навело тебя на мысль о тайне Башни пяти элементов. Мне кажется, дело не только в кофе…

Однажды вечером, когда мы с Чэнь Цзюэ брали книги в библиотеке, я снова вспомнил об этом. Данный вопрос долгое время терзал мое сердце.

– Хань Цзинь, ты когда-нибудь слышал об эффекте «городского острова тепла»? – небрежно спросил Чэнь Цзюэ.

– Что это такое? – озадаченно спросил я.

– Эффект «городского острова тепла» на самом деле представляет собой феномен изменения городского микроклимата, вызванный антропогенными причинами, которые изменяют местную температуру, влажность, конвекцию воздуха и другие факторы. Из-за плотности городской застройки асфальтовые и бетонные дороги поглощают больше тепла и обладают меньшей удельной теплоемкостью, чем почва и растительность в пригородах. Это приводит к тому, что город нагревается быстрее, излучая большое количество тепла в окружающую среду и атмосферу. В результате температура в нем, как правило, выше, чем в пригородах. Более жаркие городские районы окружены более прохладными пригородами, словно острова водой в огромном океане. Это называется эффектом «городского острова тепла».– Чэнь Цзюэ собрал стопку книг по математике и нашел свободное место. Я сел рядом с ним, заметив, что одна из его книг была посвящена уравнениям Навье-Стокса[10].

– Ничего не понимаю. – Я развел руками – Ты можешь говорить по-человечески?

– Читая заметки Чжан Чжаньфэна, я обратил внимание на то, как он описывал растительность вокруг Башни пяти элементов. Это многое объясняет. Я имею в виду, что она более высокая и густая.

– И что с того?

– Это связано с ботаническими явлениями. В период роста и развития важны минимальная, самая низкая и самая высокая температуры, необходимые растению; они называются тремя температурными базами. Растения из разных мест обитания предъявляют разные требования к этим трем температурным базам. Например, для растений в тропических регионах базовая температура обычно составляет около восемнадцати градусов Цельсия; для растений в умеренных регионах – десять градусов Цельсия. Более низкие температуры замедляют рост, а более высокие – ускоряют.

– Понял. Из-за постоянного нагревания вокруг Башни пяти элементов возникла среда, похожая на «городской остров тепла», в результате чего растения стали расти быстрее, чем в других областях, что и наблюдал Чжан Чжаньфэн.

– Кроме того, после детального изучения спутниковых снимков с восемьдесят второго по две тысячи десятый год зарубежные ученые обнаружили, что количество растений в Африке, на Ближнем Востоке и в австралийской глубинке резко возросло, что в значительной степени связано с глобальным потеплением.

Хотя я все еще не до конца понимал это, в глубине души восхитился проницательностью Чэнь Цзюэ.

– Сегодняшний день выжал из меня все соки… – Мой друг встал. – Пошли, Хань Цзинь, выпьем чего-нибудь!

– Куда пойдем? – спросил я.

– В «Некст тайм»! – И Чэнь Цзюэ зашагал вперед, оставив меня позади.

Послесловие

Изначально я не планировал писать послесловие, но эта книга для меня особенная. Формально это мой первый сборник рассказов, и мой редактор предложил обсудить его. Это моя третья книга о математике-детективе Чэнь Цзюэ. Она включает в себя шесть классических детективных рассказов, охватывающих период с начала 2014 года по конец 2016 года.

Далее я хотел бы поделиться историей создания этих шести рассказов, своего рода запоздалым размышлением. И прежде всего хотел бы предупредить читателей, которые не читали основной текст и начали с конца: некоторые фрагменты этого послесловия являются спойлерами, поэтому будьте осторожны.

Закончив первую работу из серии о Чэнь Цзюэ «Шанхайская головоломка», я прочитал книгу об исходе души. Автор, американец, приводит множество примеров (устные рассказы людей, переживших клиническую смерть), чтобы проиллюстрировать идею о том, что «у людей есть душа». Я был настолько увлечен этим чтением, что даже купил еще несколько книг в том же жанре, включая философский трактат о загробной жизни (автор в конечном итоге логически опроверг существование души). Лично я агностик. Но меня глубоко заинтриговали эти