Яга взяла букетик, прижала к груди и чуть не расплакалась.

– Это правда мне? Кошеюшка, да мой же ты хороший…

– А вечером мы приглашаем тебя на банкет. У большого дуба, в шесть часов. Будет фуршет, культурная программа и танцы.

– Ох, приду! Даже не сомневайся. Прямо сейчас начну собираться!

Пока Яга обнималась с Кощеем, Иван-дурак перешёптывался с Царём Горохом.

– Культурная программа готова?

– Ага, вроде. Катание на Емелиной печке, конкурс на лучшее подсаживание в печь на лопате, Горыныч обещал спеть.

– И всё?

– Ещё жонглирование Колобком, кидание Колобка на дальность, мини-футбол Колобком.

– Он согласился?

– У него выбора нет. Или сам пойдёт Лису поздравлять.

– А Емеля где?

– За продуктами для фуршета поехал, самоходная печка только у него.

– Что брать решили?

– Да как всегда: колбасы нарезкой, сыр, хлеб, сок, оливки.

– Не мало?

– Ещё пиццу и осетинские пироги заказали.

– А суши, роллы всякие? Василиса только их ест.

– Блин, забыли…

– Звони Емеле, срочно. Пусть возьмёт по дороге.

– Ага, сейчас.

Рядом стоял Серый Волк, пряча улыбку. В этом году он сумел отказаться от катания на себе и теперь тихо радовался. Конёк-горбунок, напротив, слегка грустил. Он точно знал: вечером Емеля не удержится, выпьет шампанского, и развозить всех по домам придётся ему. Дядька Черномор вздыхал: девушки обязательно захотят петь караоке, и изображать заморскую забаву придётся ему и богатырям.

Только Горыныч был беззаботен и радостен: он обожал петь на три голоса русские народные песни и каждый праздник выступал с одним и тем же репертуаром. Возражать ящеру не смел ни один обитатель сказок.

Спасатель

В честь помолвки принцессы с заграничным принцем устроили шумный бал-маскарад. С наряженными гостями, с фуршетом и фонтаном, в котором текло шампанское. Оркестр надрывался бодрыми мелодиями, все танцевали, король произносил тосты. Веселье!

Вот только сама принцесса сидела мрачная и угрюмая. Ну принц, весь из себя красавчик, ну танцы, ну гости. Ну и что? Этот принц ей никогда не нравился: ходит задрав нос, пальцы после маникюра, с фрейлинами заигрывает, собака. Но папенька очень настаивал – мол, государственная необходимость. И ведь не денешься никуда.

Принцесса обвела зал хмурым взглядом. Веселятся! А ей что делать? Прикинуться дурочкой и тоже плясать с пажами? Наставить рога принцу? Опрокинуть на будущую свекровь шампанское? Так ведь нельзя. «Тыжпринцесса, веди себя хорошо». Тьфу!

Взгляд принцессы зацепился за одного из гостей. Тоже мне, оригинал – нарядился в костюм байкера! Кожа, заклёпки, шипы, лицо закрывает шлем. Стоит, поедает бутерброды один за другим. Но что-то в его виде принцессе показалось подозрительным. Точно! У него сапоги грязные! Не придворный это, а самый настоящий байкер, случайно попавший на банкет. То-то лопает как не в себя на халяву.

Пройдясь по залу, принцесса как бы случайно остановилась возле байкера.

– Добрый день, – она улыбнулась, – вы со стороны жениха?

Байкер отрицательно замотал головой.

– Со стороны невесты?

– Нет, – голос незнакомца был низким и хриплым.

– Кто же вы, маска?

Принцесса приготовилась разоблачить незнакомца. А тот на мгновение приподнял забрало шлема.

Зелёная морда, чешуйчатая кожа, длинные острые зубы, глаза с вертикальными зрачками.

– Ой, – принцесса даже закричать не смогла от неожиданности, – дракон!

– Ну и что? Зашёл перекусить, у вас всё равно еды много.

Принцесса на минуту задумалась, а потом решительно взяла дракона под руку.

– Идём.

– Куда?

– Ты меня похищаешь. Прямо сейчас.

– Зачем?

– Так надо. Быстрее, пока не заметили.

Они прошли через зал, делая вид, что беседуют. И только когда принцесса села на мотоцикл, стража забила тревогу. Но было уже поздно!

Естественно, король был в ярости. И, конечно же, принц не поехал на поиски беглянки. Какие драконы? Это ведь маникюр можно испортить! И целую неделю газеты писали о скандале в королевском семействе. Но сделать было ничего нельзя.

А принцесса? Живёт себе в небольшом городке на побережье. Открыла книжный магазинчик, пьёт по утрам какао и радуется жизни. Говорят, недавно познакомилась с рыцарем, самым обычным. И каждый год посылает открытки дракону. Лучшему специалисту в мире по спасению принцесс от самих себя.

Сноски

1

Тимлид – от английского team lead, лидер команды. Можно считать начальником небольшого отдела.