– Здравствуйте, – представился зверь, – я Игорь, морская свинка.

– Ой! Морская? Свинка? – пискнул хомяк Владимир.

– А вы издалека приплыли? – выставил любопытный нос хомяк Генрих.

– Спросите, знает ли он морские анекдоты! – махал лапками хомяк Бубочка из двадцать пятой.

Но на него коллективно зашикали, чтобы не мешал знакомиться.

– Морская свинка, – сказал Игорь, – это просто название. Ничего общего ни со свиньями, ни с морем.

– А вы на каких кораблях плавали? – спросил хомяк Константин.

– Какого цвета океан? – добавил хомяк Владимир.

– В шторм страшно? – хомяк Генрих спрятался в колёсико.

– А про хомяка, крысу и лягушку знаете анекдот? – с надеждой вопил хомяк Бубочка из двадцать пятой.

На него коллективно зашикали, чтобы не лез со всякими глупостями.

– Да нет. Морская свинка – это просто название. Я тоже вроде вас и воду совсем не люблю.

– А вы капитан или матрос? – не унимался хомяк Генрих.

– Водоросли вкусные? – с интересом вопрошал хомяк Владимир.

– Чайки очень опасные? – спрашивал хомяк Генрих.

– А про чукотского хомяка знаете анекдоты? – вопил хомяк Бубочка из двадцать пятой.

Но на него коллективно зашикали, чтобы не портил всеобщую атмосферу.

Морская свинка Игорь закатил глаза. Ну как объяснить этим хомякам?

– А рыб видели? У нас в аквариуме есть, но мелкие, – продолжал хомяк Константин.

– В Африке бывали? Там жарко? – хомяк Владимир аж подпрыгивал от волнения.

– Говорят, хомяков тоже во флот берут. Вы не видели? – спрашивал хомяк Генрих.

А хомяк Бубочка из двадцать пятой обиженно молчал. Но на него всё равно коллективно зашикали, для профилактики.

– Да чёрт с вами!

Морская свинка Игорь слепил из опилок бескозырку, трубку и попугая и стал рассказывать.

– Ходил я как-то на экваториальном ледоколе «Старший сын лейтенанта Шмидта»…

– Ах! – закатил глаза хомяк Константин.

– Прелесть! – подхватил хомяк Владимир.

– Как он чудесен! – задрыгал от восторга лапками хомяк Генрих.

Не дожидаясь, пока начнут вопить из двадцать пятой, морская свинка Игорь принялся рассказывать:

– Попали как-то на необитаемый остров джунгарик, сириец и крыса…

– Ты мой кумир! – кричал хомяк Бубочка, не обращая внимание на шиканье. – Обожаю!

Через три дня морскую свинку Игоря продали. Но ещё долго память о нём жила среди хомяков. Как о великом путешественнике и единственном, кто оправдал ожидания всего коллектива.

Человеческое счастье

– Что это там, Альфонсо?

Вожак мамонтов пристально смотрел на соседнюю поляну.

– Люди, Ринальдо.

Подсказал самый старый мамонт.

– А что они делают?

– Изобретают цивилизацию.

– Зачем?

– Ну, холодно им, голодно. Саблезубые кусают. Вот они и пытаются выкрутиться.

– Да? А чего они на нас так косятся?

– Одомашнивать хотят.

– Нас?!

– Ага.

– Зачем?

– Ну, мы шерсть можем давать, молоко, мясо. Ещё на нас пахать можно, тяжести возить. Вчера заходил к ним, говорят, что мы на постройке пирамид сильно пригодимся. Ну и хобот у нас, можем по хозяйству помогать.

– Это как?

– Посуду мыть, детям подгузники менять, вечером из баров по домам развозить. Опять же бивни у нас есть – дом охранять будем.

– И всё мы?

– Угу.

– Ну уж нет! Нашли дурачков, понимаешь. Мы лучше вымрем.

И правда, мамонты взяли и вымерли. Пришлось людям одомашнивать кучу животных вместо одного мамонта. Получилось так себе, если честно. Не для всех дел нашлись подходящие животные. Мыть посуду и забирать из бара вечером по-прежнему некому.

Но надежда всё-таки есть – люди изобрели генную инженерию. Ещё чуть-чуть – учёные клонируют мамонтов и одомашнят без спроса. Вот тогда и заживём в своё удовольствие!

Сказочный дозор

– Эх, Волчек, почему так происходит?

Красная Шапочка вздохнула и покрутила в пальцах кофейную чашечку.

– Что именно?

Волк задумчиво откусил круассан и неодобрительно посмотрел на девушку. Он терпеть не мог, когда Шапочка впадала в меланхолию.

– Ну скажи, почему они растрезвонили о нашей первой встрече? И при этом перевернули с ног на голову!

– Люди любят такие истории.

– Но ведь они всё переврали! Какая бабушка? Там была ведьма! Злобная старуха, заманивавшая детей в пряничный домик. И мачеха, которая отправила меня к ней. И не дровосек кидался на тебя с топором, а зомби, поднятый колдуньей.

Волк скривил губы, вспомнив тот удар топором. Плечо до сих пор ныло перед дождём.

– А ты никого не ел! Старуху арестовали местные власти, судили и впаяли двадцать лет.

– Со слухами всегда так: кто-то недослышал, кто-то добавил, кто-то приврал.

– Знаю. Только мне обидно.

Шапочка надулась. А Волк усмехнулся, глядя на девушку. Он подобрал сироту, после того как сдал ведьму страже. Воспитал, натаскал, сделал напарницей.

– Ты слышал, – Шапочка не умела долго сердиться, – говорят, поймали того маньяка, что запирал девушек в подвале. Долго гонялись, он забежал на красильную фабрику и свалился в чан с индиго. Его теперь даже судья Синей Бородой называет.

– А кто ловил?

– Этот, русский. Как же его? Кол Боков!

Волк скептически хмыкнул. Хоть и коллега, лысый толстяк, не пропускающий ни одной рыжей девушки, не вызывал у Волка симпатии.

– А зачем ты меня вызвал, Волчек? Захотел увидеть?

– Есть дело, – Волк улыбнулся напарнице, – слышала про таинственные кражи из музеев?

– Читала в газете. Наш профиль?

– Ага, какой-то умник изобрёл шапку-невидимку. Смотри, последний раз злодей орудовал…

Он выложил на стол карту. Двое склонились над ней, обсуждая новое расследование. Два лучших следователя Сказочного Дозора, агенты «Серый» и «Красный».

Похищение

Летающая тарелка с бортовым номером ХЩ-715 приземлилась между опушкой леса и дачным посёлком «Бодрый садовод». Из люка выпрыгнули трое зелёных инопланетян.

– Задача ясна?

Старший инопланетянин оглядел экипаж.

– Ищем подходящий объект для похищения, усыпляем и быстро уносим. Вопросы есть?

– Никак нет, главный зелёный товарищ!

– Тогда вперёд. Быстро похищаем и обратно на базу. Я жене обещал после работы в звездомаркет слетать.

Троица крадучись подошла к крайнему домику посёлка, когда на их пути возникла тёмная фигура.

– А вот и вы! Меня похищайте!

Старший инопланетянин посветил фонариком. Фигурой оказалась девушка самой романтической наружности.

– Что светишь? Меня похищай, зелёный. Мне вдохновение требуется, звёздные просторы, другие миры. Видишь? Я уже неделю стихов писать не могу.

– Э-э-э…

– Куда идти? Где ваша тарелка?

Инопланетяне дёрнулись было бежать, но путь им перегородила дородная женщина.

– Стоять! Ну-ка, давай меня похищай тоже.

Старший инопланетянин нервно икнул.

– Что молчишь? Я говорю, полечу с вами. В прошлом году мужа моего похитили. Он утром из дома за пивом вышел, так до сих пор нет. Значит, у вас! Давай, грузи меня в тарелку.

– Я тоже полечу! – из темноты выскочил парень в кожаной куртке. – Меня коллекторы ищут,