– Я думаю, что у тебя сложится блестящая карьера. И тебе не стоит все это бросать. Точно пожалеешь.

– А ты? А ты, Марк, не пожалеешь, если уйдешь? – серьезным тоном спросила меня Стефани.

– Не думаю. Это будет последний показ. После которого Марк Морель уже не будет моделью.

– Пошли, шоу начинается через пять минут. Сначала твой выход. Все пройдет отлично.

Стефани снова улыбается, и я вижу, что ей здесь действительно нравится. Это ее. Она на своем месте. В отличие от меня. До начала показа всего несколько минут, я беру Стефани за руку, и мы протискиваемся среди других ребят, наших коллег-моделей, к выходу из гримерки. Еще несколько мгновений, и мы предстанем в свете софитов. Взойдем на подиум. Новая коллекция парадной одежды от известного французского модельера на Неделе высокой Моды в Париже. Парный выход. Всего пять пар. Девушки в платьях. Парни в костюмах. Внешне мы все слишком разные, но в целом смотримся гармонично.

После показа мод

Показ прошел вполне неплохо. Зрителей и гостей было не сосчитать. Я уже сказал своему менеджеру из модельного агентства о принятом мной решении расторгнуть контракт. Меня пытались переубедить, предлагали увеличить гонорар, но я отказался. Гонорары не имеют значения, если то, чем тебе приходится заниматься, тебе совершенно не нравится. По окончании показа я отправился домой. Родители хотели подвезти меня на своем автомобиле, но я снова отказался. Пройтись по вечернему Парижу и насладиться упоительным свежим воздухом – вот что мне было нужно. Отвлечься от всей этой суеты, света софитов, суматохи мира высокой моды. Стефани сильно устала, и поэтому даже не стала дожидаться окончания всего мероприятия, а после нашего выступления уехала домой. Ее контракт позволяет ей совершать такие поступки. Стефани, можно сказать, лицо и бренд нашего модельного агентства. Одна из лучших. Не сомневаюсь, что у нее все сложится. Когда я прошел несколько остановок, начался дождь. Сначала еле заметный, но с каждым мгновением грозивший перейти в самый настоящий ливень. Так оно и случилось. Прогулка не удалась. Уже и телефон звонит. Родители. Ответил, что скоро буду. В надвигающейся на город ночи я увидел возле входа в сквер девушку… Она сидела на траве и рыдала. Навзрыд. Под дождем. Была одна… Что она здесь забыла? Не самый безопасный выбор. Осветив себе дорогу телефоном, я решил подойти к ней. Надеюсь, она не испугается незваного гостя, неожиданно появившегося на ее пути, и не примет меня за маньяка.

– Привет. Прости, у тебя что-то случилось? Я могу чем-то помочь?

Услышав мой голос, девушка незамедлительно подняла голову. Затем уверенно сказала:

– Ты не сможешь мне помочь.

Мне показалось, что за маньяка она меня точно принимать не собирается, поэтому я сел рядом с ней на мокрую от дождя траву и тут же спросил:

– Может быть, если ты мне расскажешь, что именно случилось, то я смогу помочь. В любом случае… тебе надо домой. Ты не можешь здесь оставаться. Я провожу тебя.

Девушка смотрела на меня, как на идиота…

– Я сказал что-то не то?

Незнакомка улыбнулась.

– Нет. Все в порядке. Прости. Просто не ожидала здесь кого-то увидеть. В такой час.

– Если честно, я тоже, – улыбнувшись, ответил я. – Так ты не хочешь рассказать, что у тебя случилось? Меня, кстати, Марк зовут.

– Саманта.

– Сэм, значит.

– Эй, мы знакомы с тобой всего лишь минут пять. Не так много, чтобы ты уже мог называть меня Сэм.

И мы рассмеялись. Дождь уже прекратился. В воздухе пахло озоном.

– Хорошо, Саманта.

– Так-то лучше.

– А ты упрямая.

– Иногда.

– Расскажешь, что случилось?

Саманта перебирала пальцами снятую с шеи изумительную подвеску. Только сейчас я заметил, что она в коктейльном платье, дресс-код соответствует сегодняшнему мероприятию. В таких нарядах сидели гости в зале. Эта девушка, Саманта, была на показе? Нет. Вряд ли, отгоняю я от себя эти мысли. Ведь тогда она узнала бы меня, а не делала вид, что не знает… Или ей просто неинтересен мир моды и Сэм правда не в курсе, кто я? Что ж, все может быть: просто я привык, что многие девушки узнавали меня…

– Так ты не желаешь рассказать, что случилось? И как так оказалось, что сейчас ты сидишь здесь, на траве, а до этого еще и плакала? В чем причина?

– Я поссорилась со своей сестрой.

– И где сейчас твоя сестра?

– С ней все в порядке. Не переживай. Просто мы сильно поссорились. Хотя ничего и не предвещало. А это вдвойне обидно.

– Любые ссоры рано или поздно заканчиваются. И все снова становится хорошо, Сэм. Я хотел сказать, Саманта.

Саманта улыбнулась.

– Можешь называть меня Сэм.

– Потому что мы знакомы уже больше, чем пять минут? – с иронией спросил я.

– Вроде того.

– Не буду спрашивать у тебя о причинах ссоры между тобой и сестрой, но я думаю, сейчас самым верным решением будет встать с этой травы и отправиться по домам. Я провожу тебя до твоего.

На короткое мгновение мне показалось, что Саманта о чем-то серьезно задумалась. Она крепко сжала в руке подвеску, а затем тихо произнесла:

– Я здесь ненадолго. Наша семья на отдыхе. Мы остановились в гостинице.

Я кивнул. Саманта неплохо говорила по-французски, я даже не заметил акцента. Мы встали с травы. Медленно, словно эти мгновения вот-вот исчезнут из нашей памяти. Моментально превратятся в иллюзию. Еще в гримерке, перед началом показа, я думал, что вернусь с этого мероприятия домой с родителями, но потом отказался. Я и не думал, что пойдет дождь. Я и не предполагал, что встречу эту девушку. Удивительно, как одно спонтанно принятое решение может порой изменить всю жизнь. Было уже достаточно темно, но уличный фонарь, расположенный неподалеку, светил. Я посмотрел на Саманту: до чего же она красива…

– Я провожу тебя до гостиницы. Скажи только адрес.

Гостиница, в которой остановилась семья Саманты, оказалась всего в одной остановке от того места, где еще некоторое время назад мы сидели на траве. Настала пора прощаться. Возможно, раз и навсегда. Я – посторонний человек в ее истории.

– Пока, Саманта.

– Пока, Марк.

Мы улыбнулись друг другу… Хотя и знали, что эта случайная встреча будет последней. Но хотел ли кто-нибудь из нас двоих продлить ее и назначить новую дату для продолжения знакомства? Возможно, мне нужно было поступить по-другому и пригласить Саманту на рандеву.