— Приду, папа, обязательно, но после представления.

— Конечно, после. Вот и поговорим…

— Скажи только, папа, ты был вчера в цирке?

— Вчера тоже был, но об этом вечером… Сейчас с тобой хочет говорить мама.

— Глеб, пригласи к нам Алю. Пригласи обязательно! Слышишь?

— Слышу, мама, приглашу, конечно!

Она положила трубку. Я бросился к Але в номер. Она стояла у окна, смотрела на улицу.

— Аля, я говорил с отцом… он просил прийти сегодня.

— Поздравляю, — тихо сказала Аля, продолжая смотреть в окно.

— А мама просто приказала: обязательно пригласи Алю!

Аля медленно повернулась. Лицо ее было спокойным, казалось, ничего не выражало, но — что это? — на щеке задержалась, повисла, искрилась маленькая слезинка.

— Спасибо маме, Глеб, но я не пойду…

— Почему?

Аля опустила глаза.

— Может, ты не поймешь… но мне неприятно встретиться там…

Она не договорила, с кем встретиться. Но для меня это было яснее ясного.

— Не встретишься, Аля, — закричал я, — ни там, нигде!..

Ресницы Алиных глаз словно вспорхнули, глаза расширились, в них разгоралась радость.

— Это правда, Глеб?

— Это правда, Аля.

Я достал из кармана носовой платок и смахнул им слезинку с ее щеки.

— Мама будет рада…

— Ой, Глеб, я надену васильковое платье, хорошо?

Аля зарделась, расцвела. Как она счастлива!

Счастье… Нелегко оно дается. Но что может быть лучше трудно добытого, завоеванного счастья.

⠀⠀

1

Город Калинин — до 1931-го и после 1990-го года — Тверь. (Здесь и далее примечания книгодела.)

2

Чмурить — чудить, дурить, говорить и делать вздор; смешить людей. (Словарь В. И. Даля)

3

Кипи на турнике — это подтягивания с использованием инерции, которые выполняются за счет маха ногами.

4

Гуммоз — пластичный воск для театрального и киногрима, используемый для создания объемных деталей на коже.

5

Лигнин в гриме — материал, получаемый из древесины, который после обработки становится похожим на тонкую бумагу или ткань. Используется гримерами для создания эффекта рваных ран, возрастных морщин или других спецэффектов на коже, так как он легко приклеивается и имитирует текстуру стареющей, поврежденной кожи, добавляя реалистичности гриму.

6

Клакёр (клакер) — это человек, нанятый для создания искусственного успеха (или провала) артиста или спектакля путём организованных аплодисментов, возгласов «браво!» или, наоборот, свиста и шиканья, происходящий от французского claqueur (хлопающий).