— Придётся построить укрепление, — Игорь одно время изучал эту эпоху. — Камень у нас рядом, чем резать, придумаем, а потом сложим стену или замок.

— С нас достаточно и башни, но начать придётся со стены, — в это время люди не отличались дружелюбием. — Оружия у нас нет, защищаться нечем.

Не так богат их арсенал, рем наборы с электроинструментами, пара исследовательских лазеров, которые оружием и быть не могут, разве что на расстоянии пары метров, вот почти и всё. Но пилить камень из скалы, расположенной неподалёку, можно вполне. Там же нашлась и свинцовая руда, поэтому кладку заливали свинцом, добывая его в электропечи. Дирижабль разобрали и спрятали в яме в центре предполагаемой башни.

Строительство можно не прекращать и зимой, так что за год вывели около пяти метров толстой стены. Вовремя, поскольку летом на них напали какие-то люди. Стену они преодолеть не смогли, хотя и сделали лестницы. Стоило полезть вверх, как лазер бил в лицо или руки, оставляя серьёзные ожоги. Из оружия только молотки и топоры, но отбились, хотя нервов это отняло много.

Вот тогда Люба и предложила сделать из стены катапульту, как шарик в детской игрушке, каменные шары разгонялись и вылетали с приличной скоростью во врага. Она же и рассчитала профиль стены. Ещё через год башня выросла в высоту и ширину, а всего на неё ушло три года. На свинце камни почти монолитные, простой таран не может повредить их. Но мысль человеческая не стоит на месте, вполне реально, что однажды появится и катапульта, а там только дело времени.

— Понимаете, стальная облицовка даст нам уверенность, что башню на разрушат даже требушетом, и мы сможем спокойно заняться вопросом возвращения.

Олег озадачен этим вопросом, поскольку торчать в раннем средневековье им уже осточертело.

— Если наши технологии достанутся людям этого времени, то наше может и не настать, — Согласилась Надя.

— Вот-вот, потерпит Седрик один год, ничего с ним не случится, мы и так дали им немало, — кивнула Люба.

— Ладно, займусь выплавкой пластин по мере зарядки батарей, — Игорю и деваться некуда, большинство за стальную облицовку.

— Сначала построим простенький Стирлинг, — вставила Люба, — нам нужна генерация.

Двигатель Стирлинга устроен несложно, хотя и КПД у него невысок, но нагрев может быть от чего угодно. На него ушёл месяц, поскольку энергии не хватало, сейчас не лето и батареи выдавали нечто жалкое, не позволявшее работать каждый день. Зато собрав его и подключив генератор из тягового мотора от дирижабля, они получили постоянный источник электричества.

Вот теперь можно приступать к плавке элементов конструкции, что они и начали делать незамедлительно, изредка изготавливая и инструменты по заказу Седрика. Он приносил им продукты, а без них они бы просто не выжили. Так и трудились почти два года, пока новый отряд не показался у стен их башни.

Эти притащили уже примитивную катапульту и стали обстреливать башню. Неприятный сюрприз, так они могут и разрушить их укрепление. Но Люба с Надей, проторчав всю ночь на вершине башни с лазерами, смогли поджечь катапульту, нацелив оба луча на одну точку. Враги ринулись на штурм, соорудив такие лестницы, которые с трудом смогли приставить к стене. Тщетное усилие, они просто зацепили их краном и подняли над землёй, Развернув и сбросив на землю Атакующие при этом получили серьёзные травмы.

Отбив и этот штурм, занялись обшивкой башни, параллельно продолжая выплавлять пластины, таем более, что летом энергии было с избытком, можно сваривать безостановочно. По мере подъёма работали с беседки, поднимаемой краном, но за год закончили все работы и теперь башня стала по-настоящему неприступной. Обстреливать её теперь нет смысла вовсе, любой камень отскочит, не нанося повреждений, поскольку под обшивку залили свинец.

— Вот теперь можно спокойно заняться проблемами возвращения, — улыбаясь, заявила Люба, она вообще стала загадочной, но пока никто не догадывался о причинах. — Где бы взять меди?

— Зачем тебе медь? — не понял Игорь.

— Есть одна мысль… — уклончиво заметила Люба. — Нужно около тонны.

— Придётся искать месторождение, — Олег практик и подошёл к вопросу с практической точки зрения.

Но тут пришёл Седрик за пилами и косами-литовками. На это металла нужно немного, и они выполнили этот заказ. Он же поведал, что епископ снова собирает армию для штурма башни.

— Зелёные камни? — переспросил он, — есть неподалёку, можем натаскать.

С косами урожай убрали быстро, а тут и враги пожаловали с катапультой, которую защитили большим щитом, обитым кожей. Такое не подожжёшь, но и они теперь спокойно могут работать, не опасаясь за состояние своего укрепления. Камни рассыпались от ударов о сталь, а катапульта сама успешно сломалась и тогда враги пошли на штурм.

Человеческая мысль не стоит на месте, на этот раз лестницы довольно легко поднимались с помощью приспособлений, кран едва успевал их сбрасывать. Если кто-то добирался до верха ему в глаза бил луч и обожжённый враг падал вниз. Каменные шары уже подходили к концу, но и от осаждающих осталось немного. Епископ что-то кричал, размахивая руками, но за шумом битвы никто не расслышал.

Тогда епископ сам вышел вперёд с крестом и большим тазиком «святой» воды. Он не переставая читал молитвы и начал кропить башню размахивая метёлкой и осенять крестом. В религиозном раже он не заметил, как наверху показалась Люба и столкнула вниз каменный шар.

— Мы же не трогаем безоружных, — заметил Игорь.

— Не такой он и безоружный, посмотрите хорошенько, — возразила Люба, — крест вполне можно считать оружием, да и нож у него на поясе, а главное, он меня просто достал. Имеет право беременная женщина на маленькие слабости.

— Ты что, не предохранялась? — Олег не сердился, но это стало неожиданностью.

— Зачем? — пожала плечами Люба. — Если мы тут застряли, то надо продолжить наш род, а если вернёмся, ребёнок не помешает.

Осаду сняли, гибель епископа подействовала на всех. Пришлось кричать в мегафон, что можно забрать своих погибших. Утащив трупы, войско удалилось, а они собрали весь металл, и приступили к изготовлению заказа от Седрика. Взамен тот таскал медную руду и натаскал уже приличную горку. Теперь они плавили медь, тянули из неё толстую проволоку, а Люба сооружала какое-то непонятное устройство с катушкой из медной проволоки.

И вот однажды, она подключила его к аккумуляторам и перед ними начала проявляться картинка. Пушки, мушкеты, люди воевали друг с другом.

— Стоп! Отключай! — Олег всё понял. — Мощности не хватает, мы всё равно не попадём так в наше время.

Он прав и Люба расплакалась. Но это продлилось недолго, уже на следующий