— Куда пойдём? — Ира посмотрела на спутника.

— Мне всё равно, ты же рядом.

А вот это уже интересно, рядом с ней он готов идти куда угодно. Тогда пошли туда, куда глаза глядели, но вскоре. Лес не густой, да и не бывает особо густого на склонах. Камней много, но что-то напоминает дорогу, старую и заросшую, загаженную камнями. Впереди показалась процессия, а когда она подошла ближе, они с удивлением разглядели вооружённых воинов с копьями и Важного, толстого монаха на осле.

Двое подошли ближе, направив на них копья.

— Вы кто такие, шпионы герцога Миланского? — строго спросили они на языке, которого Ира не поняла.

— Мы путники, идём издалека с севера, — Ответил Саша, подбирая слова.

— Куда идёте? — так же, не убирая копий.

— Куда получится, люди везде живут.

Ответ не устроил их, и они вернулись к монаху, чтобы посовещаться. Саша услышал обрывки фраз и напрягся.

— Они думают убить нас, — сообщил он Ирине.

— Будем сражаться, у нас есть альпенштоки. Тебе сражаться доводилось?

— Ещё нет, — честно сознался парень.

— Чёрт, придётся самой, прикрывай спину. — предупредила она и приготовилась к сражению.

Будь войско больше, их бы убили, но охрана состояла их четверых воинов, а тут ещё не всё ясно.

— Главное, не стой на месте, перемещайся так, чтобы ставить их на одну линию, — отдала она последние указания и тут на них кинулась свита монаха.

Ирина подняла камень и кинула в них, машинально бегущие уклонились от него. Но она и не хотела попадать, атакующие немного спутались, а она переместилась на фланг, чтобы те развернулись в неудобную сторону. Нырнув под копьё, она ударила первого по ноге альпенштоком. человек растянулся и тем самым помешал другим.

Атака спуталась, а пока враги развернулись, ещё один упал с перебитой ногой. Оставшиеся решили разделиться, чтобы зайти за спину Ирине, но тут Сашка вступил в бой, ткнув альпенштоком в лицо одного из врагов. От такой раны он плотно закрылся щитом, опасаясь открыться. И тут он последовал примеру Иры и вонзил альпеншток в ногу противника, вырвав и копьё из его рук.

— Остановитесь! — громко крикнул он. — Зачем вы на нас напали?

— Проклятые шпионы лангобардов! — потряс кулаками монах. — Вы не посмеете убить божьего слугу!

Ира и Саша громко рассмеялись.

— Ты перепутал, монах, мы вовсе не лангобарды, посмотри на нас, мы даже без бород. Твои люди зря пострадали, но мы поможем им, а тебе придётся дальше идти пешком.

С трудом срубив пару молодых деревьев, всё-таки альпенштоки не топоры, они сделали волокушу и привязали её к ослику. Раненые забрались на неё, и осёл с трудом потянул их дальше.

— Куда мы попали? — сейчас Иру интересовал только этот вопрос.

— Перенеслись во времени, а также сменили место, это Альпы, а не Кавказ.

Саше и самому это удивительно, но факт остаётся фактом. Они где-то на границе между Италией, Францией и Швейцарией. Впрочем, в те времена этих стран ещё не было.

— Надо найти какое-нибудь поселение, — решила Ира и они двинулись по дороге вниз.

Вскоре перед ними открылась долина с деревушкой. Полей не видно, зато есть сады и явно присутствуют животные, судя по запаху. Так и оказалось, овцы блеяли в сараях, а вскоре показались и люди, занятые своими делами.

— Попробую разузнать что-нибудь у них, — он немного освоился с языком и вёл переговоры.

Оказалось, что местные жители не особо расположены к чужакам, герцоги воюют, а им от этого только убыток. Городов поблизости нет, зато военные отряды шляются порой, грабя местное население. В таких условиях поневоле станешь замкнутым и настороженным.

— Давай купим у них еды, неизвестно, насколько мы тут застряли, — попросила Ира.

Только денег, по местным понятиям, у них не было. Пришлось выменять нож на пару головок сыра.

— Предлагаю вернуться в пещеру, там безопаснее, — предложил Сашка, — заодно, мы сможем там добыть металл, а это поможет менять его на еду.

— Разумно, опять же, если сработает переход обратно, то мы должны быть на месте, согласилась Ирина. — только что мы там можем сделать?

— Колчедан там точно есть, можно выплавлять железо, теоретически я знаю, как это делается.

Теория и практика, не одно и то же, даже сложив печь, «как в интернете», чугун удалось получить только с третьего раза. А потом на них напали, вот тут пещера и спасла их, лезть глубоко внутрь враги побоялись. К тому же, летучие мыши напугали врагов, посчитавших это место вратами ада.

— Давай укрепим это место, — предложила Ира.

— Давай, только как? — не понял сразу Сашка.

— Кто у нас мужчина, построим на входе в пещеру что-то вроде крепости.

Задача не из простых, но острый Сашкин ум заработал, и строительство началось. В итоге, примерно через месяц, получилось нечто, вроде барбакана, с маленькими воротами, больше похожими на дверь. Её предстояло сделать, и тут выяснилось, что для этого нужен инструмент. Пришлось отливать наковальню и молоток, а потом пытаться сделать хоть топор.

Его оказалось проще отлить, чем выковать, но ещё через месяц Сашка уже рубил деревья топором, изготовленным своими руками.

— Слушай, плотник из меня никакой, — пожаловался он как-то Ире, — может просто отлить чугунную дверь?

— А ты сумеешь? — удивилась Ира.

Но он сумел, тоже не с первого раза, наколупал в пещере побольше колчедана, изготовил форму и отлил дверь такую тяжёлую, что они еле подняли её с помощью рычагов. Петли тоже пришлось отливать и встраивать в стену, но теперь дверь закрывала их убежище очень надёжно. Всё это время они питались тем, что удалось выменять у местных жителей. А потом Сашка научился ковать довольно приличные топоры, которые пользовались спросом у местных жителей, и с пропитанием не стало проблем.

— Ты стал настоящим мужчиной, — Ира как-то вечером рассматривала его, заметив, как изменился её избранник.

Мышцы налились, разум стал острее и уже не думает о глупостях, сосредотачиваясь на главном. Да он и сам почувствовал перемены в себе, теперь он может своими руками изготовить что-то с нуля. Так и взялся за ножи, которые получились тоже не сразу. Но становясь постепенно всё лучше, ножи тоже стали предметом обмена с местными жителями.

Чтобы Ира не сидела без дела, он изготовил арбалет и десяток болтов, а она периодически добывала оленей или волков, которые шли на шкуры. Пора