— Добрый вечер, леди, джентльмены и привидения, а главное, наши гости. — Начал он, лучезарно улыбнувшись иноземным ученикам. — С превеликим удовольствием приветствую вас в Хогвартсе! Уверен, что вы хорошо проведете у нас время. Не сомневаюсь, вы уже успели оценить удобства нашего замка! Официальное открытие Турнира состоится сегодня вечером, сразу же после ужина. Угощайтесь, дорогие друзья, на славу. Ешьте, пейте и чувствуйте себя как дома!

Дамблдор сел, а Каркаров сейчас же наклонился к нему и о чем-то оживленно заговорил. Про удобства в замке, это он хорошо пошутил, как и про хорошо проведенное время. У нас удобства только в гостиной, и то не все.

Блюда, как всегда, начали наполняться едой. На этот раз эльфы-домовики превзошли себя. Каких только кушаний не было, в том числе и заморских!

— Оп, а вот и еда. — Среагировал я на ее появление. — О, а эльфы расстарались, наверно это для вас приготовили, обычно, у нас таких блюд не подают. — Заметил я, увидев тарелки с блюдами-диковинками, для нас.

— Самое время, а то я сильно проголодалась. — Это она намекнула на модификацию, которая требует много еды. Так как мы были среди людей, многие вещи приходилось обходить стороной при разговоре, или говорить иносказательно.

— Не ты одна. Мы вас долго ждали. Ты все-таки не передумала участвовать? — Спросил у нее.

— Нет, — покачала она головой в отрицании, что очень мило выглядело, когда волосы струились по ее плечам и спине. Кхм, мои мысли ушли куда-то не туда. — я же говорила, что это мое твердое желание. Мне наплевать на выигрыш в тысячу галеонов и вечную славу, о которой все равно никто не вспомнит уже через пару лет. В первую очередь я хочу проверить себя и доказать остальным, что статус крови и видовая принадлежность не влияют на мастерство и силу.

— Мы же получили достаточно доказательств того, что вейлы — стопроцентные люди. Генетическая экспертиза явно это доказала…

— Да-да, я это знаю, ты это знаешь, мои родители знают, и даже наш анклав вейл в курсе, ведь им я отправила все эти данные. Только вот большинство так просто не переубедить. Не то чтобы меня это сейчас сильно волнует, наверно это твое на меня влияние, но это может помочь другим, кто не может все это игнорировать, как я.

— Да я ж не против. Просто уточнил. — Через некоторое время, я кое-что вспомнил, о чем поспешил спросить. — А ведь завтра учебный день, вы, я так думаю, будите учиться с нашими семикурсниками? — На положительный кивок, я продолжил. — Надеюсь, вам не забудут организовать сопровождение. Если что, дай знать, я тебя встречу. Но раз уж ты тут будешь весь год, нужно будет позже устроить экскурсию. Тут иногда можно запутаться, а карту нарисовать и повесить для удобства — никто, как обычно, не додумался.

— Это будет очень кстати, но не волнуйся, с утра у нас занятий не будет, пока не пройдут отбор чемпионов завтра вечером. Как раз успеем прогуляться по замку.

— Договорились, завтра скооперируемся. А то мои учебные будни никто, к сожалению, не отменял.

Через некоторое время, тарелки пропали, и Дамблдор опять встал с кресла. Зал в ожидании замер.

— Торжественный миг приблизился. — Дамблдор оглядел, улыбаясь, обращенные к нему лица. — Турнир Трех Волшебников вот-вот будет открыт. Перед тем как внесут ларец, я хотел бы коротко объяснить правила нынешнего Турнира. Но прежде позвольте представить тем, кто не знает, мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента международного магического сотрудничества. А также Людо Бэгмена, начальника Департамента магических игр и спорта. Мистер Бэгмен и мистер Крауч, организаторы Турнира, без устали работали несколько месяцев, — продолжал Дамблдор. — и они войдут в судейскую бригаду, которая будет судить состязания.

При слове «состязания» зал навострил уши, что от Дамблдора не ускользнуло. А я понял, почему Крауча не наказали за Блэка. Тот видимо, в то время уже был занят возрождением турнира, и заменить его было не на кого.

— Филч, — улыбнулся он, — ларец сюда, пожалуйста.

Филч, который до этой минуты прятался где-то в дальнем углу зала, тут же явился к профессорскому столу, неся в руках старинный деревянный ларец, инкрустированный жемчугом. Зал, зашумев, всколыхнулся. Филч осторожно поставил ларец перед Дамблдором, и тот продолжил объяснения:

— Инструкции к состязаниям мистером Краучем и мистером Бэгменом уже проверены. Для каждого тура все готово. Туров — три, состязания основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, личную отвагу и умение преодолеть опасность. В Турнире, как известно, участвуют три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Их будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием. Чемпион, набравший во всех турах самое большое число баллов, становится победителем. Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный выборщик — Кубок огня.

Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Директор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Ничего примечательного, не будь он до краев наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на нее Кубок, чтобы все хорошо его видели.

— Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать свое имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок. — Сказал он. — Им дается на размышление двадцать четыре часа. Кубок будет выставлен в холле. И завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших. Кубок на всю ночь останется в холле и будет доступен всем, кто хочет участвовать в Турнире. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, примите к сведению — для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите участвовать в Турнире. Ну, а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем,