* * *

— Зачем за мной поплелся?

Девушка решила в лес выйти — осмотреться, прогуляться да проверить, а то мало ли что за ее отсутствие приключилось. Заодно в гордом одиночестве обо всем подумать-обдумать… Она уже совсем запуталась в своих чувствах да мыслях… Но кто ж знал, что Сэви за ней увяжется. Вот и подумала наедине…

— Вдруг войско придет, я же без тебя об этом не узнаю…

Весомый довод. Ягда сдулась да решила не спорить. Хочет идти? Пускай идет. Главное, чтобы не под ногами не мешался, а это он умеет. Видать, Скелетообразный уловил желание ведьмы, так что плелся тихо, словно ее тень.

По лесу пурга пронеслась, но зверье — не дурачье. Почувствовали приближение бури и все по норкам да дуплам спрятались. Почти никто не пострадал. Разве что пару сосенок веточки надломили, но Ягда с этим быстро управилась.

Так девушка и плутала по лесу. Уже не осматривала — просто бродила между деревьев да снежной белизной наслаждалась. Шла, шла, пока не пришла к телу.

От увиденного Ягда вскрикнула.

На снегу лежала Агафья. И была она белее снега.

Глава 30. На круги своя… (часть 3)

У Ягды подкосились коленки. Она не могла отвести взгляда от тела, что перед ней было.

— Ягда, вставай.

— О-онна м-м-ме… — язык не поворачивался вслух произнести.

— Еще нет, — Сэви не растерялся, он быстро Агафью на руки взял. — Я некромант — почувствовал бы.

Ягда так и сидела на снегу не шелохнувшись, глядя туда, где некогда Агафья была. Она с трудом перевела взгляд на Скелетообразного.

— Ведьмочка, вставай. Открой тропинку к избушке, она еще может выжить.

— Может? — эхом повторила ведьма.

— Она еще жива. Но нужно торопиться.

Ягда кивнула. Ее будто ошпарило — она тут на снегу расселась, а Агафья умирает… Девушка быстро поднялась, да вместе с Сэви сломя голову кинулась в избушку. Там она моталась из стороны в сторону. То судорожно свои склянки перебирала, то травы растирала да книжку с заклинаниями листала.

— Может, в горячую воду?

— Нет… Нельзя… Так еще быстрее отомрет… — едва слышно проговорила ведьма.

— Положи ее на кровать.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Найди сухие тряпки, платки, одеяла… Что угодно.

Ягда подошла к Агафье, та и в самом деле была до ужаса бледной, но еще дышала, а в ее груди билось сердце, да кровь в жилах не застыла. Ведьма начала заклинания произносить, руками водить и магию в ведунью не жалея вливать. Она не видела ничего вокруг себя, весь ее взор был прикован к безжизненному лицу. Поначалу Агафия не подавала и тени улучшения, но девушка не останавливалась и продолжала.

Покуда ее лицо не приобрело здоровый румянец, а дыхание не стало ровным. Только после этого она стала потихоньку в нее зелья вливать да тело мазями лечебными натирать. Ягда не знала, сколько времени прошло, да и это было для нее не столь важно. Главное — смерть отступила.

Лишь когда девушка уверилась, что жизни Агафьи ничего не угрожает, она смогла устало рухнуть на стул.

— Хочешь покушать?

Оказывается, Сэви за это время успел обед приготовить, а Ягда даже не заметила, как он у печи возился… Не заметила она и что за окном уже давно стемнело, а у нее от усталости руки трясутся. Но есть ей сейчас совсем не хотелось. А вот поспать да сил набраться… Но такой роскоши она пока себе позволить не могла — мало ли что с Агафьей произойдет, ежели она вдруг уснет. Вдруг хуже станет?

— Не видел, чтобы ты раньше так из-за людей переживала. Вы же вроде в ссоре были.

— Она… — ведьма запнулась, уж Сэви-то она бы рассказала, но не Черному Королю. — Мы помирились.

— Ей будет лучше?

— Надеюсь…

— В любом случае, ты сделала всё, что могла.

— А ежели этого было недостаточно? — тихо спросила Ягда.

— Тогда я ее воскрешу.

— Что?

— Извини, неудачно пошутил.

Сэви всё же поставил к ведьме кружку горячего чая с медом да похлебку. Девушка кивнула, да только аппетита всё не было. Так она задумчиво в тарелку и смотрела. Думы носились в самые разные стороны ее головушки. То они к Агафье возвращались, то к друзьям, что ушли да до сих пор даже весточки не дали…

— Ты сказал, что знаешь, где они…

— Да, но у меня нет с собой карты. Если хочешь, могу по памяти нарисовать.

Ягда взяла свой гримуар, что возле нее на столе лежал, и Скелетообразному протянула.

— Прямо здесь? — удивился он.

В прошлый раз, когда он его взял, в него чуть ли не проклятия летели, а тут девушка сама отдает… Да не просто чтобы прочитать, а карту нарисовать.

— Да.

Сэви открыл чистую страницу и стал аккуратно чернилами по листу водить.

— Мы находимся в Гиблом Лесу…

— С чего это он вдруг гиблый? — возмутилась Ягда.

— А кто тут «людишек» губит?

— А…

— Они прошли через деревню Подлесную и Янтарный бор. Дальше находится Медовый Луг… Учитывая, что они избегают деревень, то, скорее всего, идут вдоль реки Серебрянки. В последний ваш разговор они были около деревни Холмистой. После нее путь один — в горы.

По ходу объяснений Сэви вырисовывал знаки, да подписывал селения. На странице гримуара образовалась настоящая карта.

— Зачем им в горы?

— У меня есть только предположение…

— Не томи.

— Совсем рядом с горами есть деревня Красная Горка. Там верят, что перья жар-птицы могут исполнить любое желание.

— Хочешь сказать, что людишки бедную птичку общипывают?

— Не знаю, но может быть это ее зов?

— Ладно еще Добран — может, у этих пернатых сезон заигрываний начался… Но Ратибор с Мирославой ей на кой черт сдались?

— Понятия не имею. Я только предположил.

Ягда кивнула. Это было намного лучше, чем совсем ничего. А что она знала о жар-птицах? Мара как-то рассказывала, что это дивные птицы невиданной красоты. Раньше их были целые стаи, но со временем, как и многие магические создания, вымерли… Почти никого не осталось, Мара даже считала, что в лесу последних собрала. А про жар-птиц и в самом деле сказаний несчитанно…

Ведьма и сама не заметила, как стала носом клевать, да чуть в тарелку с похлебкой не окунулась. Это не укрылось от Сэви.

— Ведьмочка, ложись