— Ведьмочка, ты в порядке? — раздался голос Сэви.

Ягда ничего не ответила. Она не знала, что ответить. Не знала, что ему сказать. Не знала, что с ним делать. Не знала, как себя вести. Она ничего не знала. И все это ей уже осточертело. Уж слишком много в ее жизни вокруг Сэви крутилось. Сейчас ей нужно было отдохнуть, а со всем остальным она завтра разберется. На этом и порешила, решительно выходя из купальни.

— Ведьмочка, ты в порядке? — повторил свой вопрос Черный Король. — Я слышал грохот и брызги…

Девушка лишь хмуро на него посмотрела и прошла мимо, оставляя висеть прикованным к стене. Он не пытался вырваться или угрожать, то ли понимал, насколько все это бесполезно, то ли смирился…

Ягда же стала себе спальное место на печке стелить, всеми силами стараясь не обращать на Сэви внимания, но глаз то и дело к его силуэту прилипал. Оставить ли его так висеть? Может, попробовать восвояси отправить? Или прибить наконец?…

— Ведьмочка, я должен предупредить… Скорее всего, сюда снова придет мое войско.

— Что? — ошалела девушка.

Этого ей еще не хватало. Неужто все вновь повторится?

— Ты же меня похитила, так что они должны явиться — это их долг.

— Я что… Да ты сам…

— Сам себя похитил? — хмыкнул Сэви. — Извини. Ты только не волнуйся, но в их глазах выглядит так, будто это ты меня похитила. Когда они придут, я выйду и все объясню. Никто вторгаться в твой лес не будет. И нападать на тебя тоже.

Ягда угрюмо молчала, переваривая услышанное. Выходит, прибить его — уже не вариант, а то людишки беситься начнут да в лес повалят.

— Ведьмочка… — начал было он да осекся, встретив напряженный взгляд Ягды.

— Чего тебе от меня надобно? — она прямо задала вопрос, который так и крутился у нее на языке.

— Можешь меня выслушать… Пожалуйста…

— Я долго тебя слушала, а толку что? Ты очень складно обвел меня вокруг пальца… Наверное, было очень весело водить «ведьмочку» за нос!

— Я тебе не лгал и искренне хотел помочь.

— Каков молодец! Помогал мне, да только запамятовал упомянуть, что ты есть Черный Король.

— Ведьмочка…

— Я устала и мне невмоготу тебя сейчас выслушивать, — девушка махнула рукой, освобождая его лоз. Он бы все равно их за мгновение своей черной магии мог бы разрушить, как те цепи, что некогда на ней были. — Так уж и быть, завтра я все выслушаю, а как придет твое войско, ты отправишься восвояси и забудешь путь к этому лесу.

— Если после нашего разговора ты этого захочешь, то хорошо, — почти шепотом проговорил Сэви.

— Делай, что хочешь, — невпопад ответила ведьма, не в силах совладать с усталостью, что на нее навалилась. Лишь голова ее коснулась мягкой перины, как она крепко-накрепко уснула.

Глава 30. На круги своя… (часть 1)

Утро началось с грохота. Ягда даже очи разлепить не успела, как кто-то смачно выругался. Все же приоткрыв один глазик, она увидела Скелетообразного, который с тарелками возился, да на валяющуюся груду котелков взирал. Ведьма невольно улыбнулась, как же она по этому скучала. Да только ее счастье длилось недолго — воспоминания минувших дней нахлынули на нее как гром среди ясного неба.

— Ведьмочка, ты проснулась? Садись кушать, завтрак уже готов. Хотя уже время обеда…

Ягда нахмурилась, да все же за стол села.

— Ты хотел, чтобы я тебя выслушала. Я слушаю.

Сэви со вздохом уселся напротив. Ведьма привыкла видеть его собранным, а тут он едва ли скрывал волнения, то и дело пальцы выкручивая да избегая ей в глаза смотреть.

— Я хотел остаться с тобой как Сэви. Я не думал, что брат меня ищет. Мне казалось, что я больше никогда не вернусь к жизни до тебя… Я не знаю, почему ты меня так возненавидела… Но знаю, что обман ты мне вряд ли простишь, — малость запинаясь, начал он. — Я хотел хоть что-нибудь для тебя сделать, хоть как-нибудь отблагодарить… Самое малое, что я могу, — сделать твой лес неприкосновенным. Теперь он и по людским законам принадлежит тебе.

Скелетообразный выложил свиток на стол.

— Что это?

— Указ, прочитай.

Ягда пробежалась глазами по буковкам. Судя по всему, он не врет. Черный Король и впрямь признал территорию за ведьмой. Да только она не знала, как на это реагировать. С одной стороны, лес и так ей принадлежал. А с другой вдруг как-то спокойно на душе стало да приятно. Будто от сердца отлегло. Она потянулась за чаем, но насладиться им ей не дали.

— И я выяснил, где могут быть твои друзья.

Девушка подавилась и во все глаза на него уставилась. Сэви задел ее за живое. Сначала она и слушать его не хотела, лишь сделать вид да с понимающим личиком покивать, опосля проводить восвояси. Но теперь все ее внимание было приковано к нему. Ягда не сводила с него глаз, ловила каждое слово.

— Помнишь, Добран говорил, что они проходили мимо захваченной деревушки?

Ягда кивнула.

— Я сопоставил дату твоего последнего разговора с ним и отчетами по захвату. Я понял, где они были. У меня есть их примерный маршрут и… — Сэви все-таки осмелился взглянуть на ведьму. — Я думаю, что знаю, куда они направляются.

У ведьмы подходящих слов не было, да и мыслей тоже. Она не понимала, радоваться ли ей, а может сразу в путь пуститься, иль сидеть тут и ждать дальше.

— Если захочешь, можем выйти хоть завтра, или я могу отправить за ними своих людей… — продолжал король.

— Не надо! — воскликнула Ягда. Уж ей этих «людей» хватило, для друзей она такой участи точно не желала.

— Как скажешь.

Умеет же он перевернуть все вверх дном в ее жизни. Ягда и представить не могла, во что выльется разговор, а теперь не может представить, что же ей дальше делать. Как быть?

— Ведьмочка… Ягда, ты когда-нибудь смогла бы меня простить?

Она промолчала. Спроси у нее этот вопрос кто недельку назад, Ягда бы точно ответила «нет». А сейчас, сидя напротив него, да слушая, уже и не знает…

— Я готов ждать сколько нужно. Только прошу, скажи, что у меня есть хотя бы призрачный шанс, — Сэви выжидающе посмотрел на нее, но она молчала. —