Из-за этого промедления бандиты успели оклематься от внезапного нападения и всем скопом навалились на пробивающихся к окружённым союзникам девушек.

Хозуки прищурился, пристально смотря за действиями принцессы: — ну же, покажи, какие трюки у тебя ещё припасены, — пробормотал он с нескрываемым любопытством.

* * *

Духовным взором ощутив, что одной из её подруг грозит смертельная опасность, принцесса выхватила зазубренный клинок из ослабевших рук только что зарубленного ею противника и, резко обернувшись, метнула в наседающего на Янаги бугая, которого не успевали подстрелить прикрывающие троицу лучники.

Не став любоваться на упавшего с клинком в горле пирата, Аой потратила драгоценное мгновенье на оценку общей обстановки. Враги, последовавшие за отступившим отрядом самураев в надежде сходу прорваться через линию обороны, уже начали беспорядочный штурм баррикады, с переменным успехом уворачиваясь от летящих с в них камней и продираясь через лес длинных бамбуковых копий, которыми отчаянно отмахивались перепуганные жестокостью битвы ополченцы. Там ситуация пока что была под контролем и потери со стороны защитников были невелики, впрочем, это могло измениться в любой момент.

Бушующий в полном окружении старик Ясу тоже пока держался, умудряясь раздавать искромётные оплеухи сразу нескольким вражеским ронинам.

Но вот отставшие от союзников молодые самураи уже готовились расстаться с жизнью и если она хотела их спасти, то стоило поторопиться, тем более, что к ней с каждой секундой стягивалось всё больше врагов замедляющих продвижение команды спасения.

Дальше сдерживаться и экономить силы было уже слишком опасно. Времени на выполнение задачи осталось мало и следовало стать серьёзнее, ведь промедление грозило невосполнимыми потерями. Смерть наступала на пятки распахнув объятья и стоит остановиться, как цепкие костлявые руки сомкнуться на утомлённых погоней телах.

— Умри! — выкрикнул очередной напавший на Аой пират, размахивая изогнутым клинком похожим на шамшир. Шаг назад, полуоборот, подсечка и бандит летит мордой в грязь. Увы добить грязного ублюдка не дал его подельник тут же попытавшийся накинуть на шею пеньковую удавку.

— Окружайте этих сучек! Валите их на землю! Они поплатятся за то что убили столько наших! Пошевеливайтесь! — раздавалось со всех сторон, пока десятки ублюдков скалящих мерзкие заплывшие от алкогольных возлияний рожи стекались со всех сторон намереваясь отрезать девушкам любые пути к отступлению.

— Чур я первый оприходую ту длинноволосую! — донёсся отвратительный возглас от очередного отряда подступающих пиратов, что грозил отделить Аой от подруг.

В этот момент принцесса осознала, что если срочно не выложить на стол какой-нибудь козырь, то её последний бой может случится прямо здесь и сейчас, ведь отступить, бросив сестёр Аизава на растерзание толпе насильников, она не сможет. По телу пробежала адреналиновая волна, взвинтив и так зашкаливающий сердечный ритм до экстремальных значений:

— Хадо № 4 — Бъякурай! — рискнула она применить относительно простое боевое заклинание. Искрящая белая вспышка вырвалась из пальца, прошив группу мерзавцев. Несколько несчастных, получивших заряд агрессивной рейацу, тут же упали и задёргались в конвульсиях.

— Тцс… — скривилась принцесса, прижав к себе обожжённую руку. Непривычно тонкие и разветвлённые энергетические каналы в нынешнем теле не сумели без последствий выдержать жгучий концентрат разрушения, вспыхнув словно сухая трава.

От боли потемнело в глазах, что едва не стало фатальным, но наследница рода Ашихана, стиснув зубы, совладала с секундной слабостью и вовремя отклонилась назад, а острие вражеского клинка бессильно просвистело в миллиметрах от шеи, так и не задев сонную артерию.

Не будь той жестокой тренировки во внутреннем мире, поднявшей её болевой порог до невообразимых высот, она совершенно точно не успела бы прийти в себя за столь короткий промежуток времени и успешно избежать атаки.

«Ну и глупость я сотворила…» — причитая про себя, отскочила девушка от наседающего противника к которому уже подоспело подкрепление.

Её подозрения о том, что с некоторыми заклинаниями могут возникнуть проблемы оправдались. До сих пор ей, можно сказать, везло избегать применения способных навредить пользователю кидо, но стоило обратиться к настоящей атакующей магии, как проблемы тут же дали о себе знать.

Иная анатомия духовного тела, недостаток реальных тренировок, а также разлитая в воздухе агрессивная духовная сила, норовящая вмешаться в каждое заклинание — все эти факторы сказались на конечном результате.

Даже то, что собственное рейацу вредит владельцу гораздо меньше не особенно помогло. Хотя нет, будь это не так, её руку попросту разорвало бы на куски от давления разрушительного потока энергии капитанского уровня, втиснутого в тонкие каналы чакры.

То, что рука осталась при ней было большой удачей, но не меняло того факта, что пока приходилось отбиваться от лезущих со всех сторон подонков одной левой.

— Сестрица Аой, держись, мы идём! — донёсся до принцессы голос Касуми, которая, объединившись с сестрой, пыталась прорваться через строй врагов, отделивших их от госпожи.

Резкий порыв ветра растрепал длинные густые волосы. Его причиной был тусклый и рыхлый серп энергии за авторством отрастившего яйца ронина слабосилка, заметившего, что правительница острова не способна сражаться в полную силу и решившего получить свою минуту славы. Толпа врагов расступилась, став формировать нечто вроде арены, собираясь поглумиться над загнанными в угол девушками и позволить их плюгавому чемпиону показать себя во всей красе.

— Ну что, готова раздвигать ноги?! — пошло ухмыляясь и поигрывая видавшей лучшие дни катаной, обратился к ней этот гнилой отброс, и продолжил, даже не думая останавливать словесный понос, — тебе с подружками многих придётся сегодня обслужить…

Аой не стала дальше вслушиваться в бредовые фантазии будущего трупа, по максимуму используя подвернувшуюся передышку. Не успела в голове сформироваться мысль о исцеляющем кидо, которое стоило бы попробовать для возвращения боеспособности, как конечность будто сама собой окуталась зеленоватым свечением — вторая половина души не оставила её одну.

— Путь разрушения в этом мире слишком силён и агрессивен — заговорила с ней Ячиру, изложив свои наблюдения, — твоё тело ещё не готово к его полноценному использованию, — добавила синигами, напоследок оставив совет: — в следующий раз используй путь связывания… В этом мире он стал существенно слабее, но зато не так навредит твоему телу.

Прислушавшись к совету, девушка отразила удар очередного противника и подняла пострадавшую руку, готовясь произнести новое заклинание.

Ячиру помогла убрать боль и купировать большинство внутренних повреждений, и хотя на нежной белой коже всё ещё красовались обугленные электрические ожоги, похожие на причудливую татуировку, остановить решительно настроенную юную воительницу это не могло. Направив указательный и средний пальцы на преграждающих ей путь пиратов, Аой произнесла: — Бакудо № 1 — Сай!

В ту же секунду волна духовной энергии устремилась вперёд