Он подошел к камину. Сразу стало видно, что со здоровьем у него не все в порядке. Вокруг глаз залегли глубокие тени. Тонкую, как папиросная бумага, кожу избороздили морщины. На Кубке мира он выглядел куда лучше.

— Первый тур проверит вашу смекалку. — Принялся за объяснения Крауч. — Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвертого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона — волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкцию для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это все, Альбус? — Повернулся Крауч к Дамблдору.

— Да, все. — Директор Хогвартса взглянул на Крауча с легким беспокойством. — Может, Барти, вы переночуете в замке?

— Меня ждут дела в Министерстве. У нас сейчас непростые времена. Вместо меня остается молодой Уэзерби… большой энтузиаст… по правде говоря, даже слишком большой…

— Ну, хотя бы выпейте на дорогу. — Предложил Дамблдор.

— Оставайтесь, Барти. Я вот остаюсь! — Радостно возвестил Бэгмен. — В Хогвартсе сейчас куда интересней, чем в вашей конторе.

— Нет, Людо, не могу. — В обычной категорической манере отказался Крауч.

— Профессор Каркаров, мадам Максим, от рюмочки на ночь, надеюсь, не откажетесь?

Но мадам Максим уже опустила руку на плечо Флер, которая кивнула мне на прощание и они быстро пошли к двери, что-то быстро говоря по-французски. Каркаров поманил Крама, и они, не сказав больше ни слова, тоже поспешили уйти.

— Гарри, Седрик, советую вам сейчас же идти к себе. — Улыбнулся Дамблдор своим чемпионам. — Не сомневаюсь, и Рейвенкло, и Хаффлпафф горят желанием отпраздновать ваш успех. Нельзя лишать друзей отличного предлога устроить шумное и веселое столпотворение.

Кивнув в согласии, я двинулся на выход и Диггори пошел за мной следом, оставив остальных разбираться с организационными делами.

Вообще неплохо вышло, на уроки ходить не нужно, никто не сможет наказать, в пределах разумного, конечно. И за экзамены автоматом оценки начислят, хотя для меня это совсем не проблема. Главное, что надо мной контракт не весит, я могу перестать выступать в любой момент. Правда, тогда лишусь тех льгот, которые заимел благодаря участию, но это ерунда. Надеюсь, участие не затруднит мне помогать Флер в случае нужды. Так-то, она сама должна справиться. В конце концов, задания, как сказали, рассчитаны на школьную программу. Но подстраховать все же нужно, мало ли. Зная интеллектуальные способности организаторов, может произойти что угодно.

Глава 10

— Значит, ты все же решил участвовать? — Спросила у меня Флер, когда мы сидели на берегу озера, на следующий день.

Как и у меня, у нее был полный отвод от всех уроков и так далее. Полный список послаблений и льгот, пришелся очень кстати. Как пояснила мне моя подруга, для нее тоже не осталось актуальных уроков, которые она может сейчас посещать. Если бы она осталась у себя в школе, то были бы интересные факультативы, на которые она ходила, но так как тут этого нет, то и ходить никуда не получится.

Но самообучение никто не запрещал, поэтому мы решили, что будем заниматься вместе. Жаль только, что подходящего места тут нет. Была мысль попробовать попасть в Тайную комнату, но вход в туалете никоим образом не поддавался. Можно попробовать разрушить часть туалета, где скрыт вход, но об этом сразу станет известно директору, так как защитные системы школы сразу доложат ему о разрушении целостности конструкции. А по-тихому попасть туда, так и не получилось. Видимо, нужно знать змеиный язык, но чего нет, того нет.

— Да, мне понравилось то, что благодаря участию в турнире, я буду освобожден от уроков, на которые уходит слишком много свободного времени. Хотя и буду иногда ходить на некоторые из них, когда будет интересная тема.

— Я тоже, но в вашей школе нет тех дополнительных уроков, которые я брала в Шармбатоне. А остальное я уже давно изучила. Значит, мы будем готовиться вместе? — Вопросительно и одновременно утвердительно поинтересовалась она у меня.

— Конечно, я же обещал, что помогу. Тем более, по правилам, нам запрещено оказывать помощь, только преподавателям. Никто не говорил, что мы не может помогать друг другу. Только бы найти подходящее место для этого. Пустующие классы совсем не подходят для этого. В крайнем случае, потренируемся на территории или за ее пределами. Я, когда мне нужно было испробовать что-то опасное, просто уходил за пределы школы. Но это не очень удобно.

— А как восприняли твое участие на твоем факультете?

— Не знаю даже. — Пожал я плечами. — Мы обычно почти не разговариваем. У меня тут нет ни друзей, ни хотя бы тех, с кем можно поболтать. Я с тобой за несколько дней говорю больше, чем за учебный год, с остальными учениками. Первое время многие лезли с глупыми вопросами и пустыми разговорами, но я сразу дал понять, что это мне не интересно. С тех пор никто не лезет. А те, что помладше, наверно берут пример с остальных. Кроме одного заядлого фотографа. Тот пару раз подходил ко мне, просясь сфоткать. Когда я пообещал ему, что сломаю его камеру, он вроде отстал. Была еще одна рыжая из Уизли, которая как-то странно вела при моем присутствии. Но я с ними редко пересекаюсь.

— Как знакомо. Правда, вначале пришлось со всеми переругаться, пока не отстали. Парни и слова вымолвить не могут рядом со мной, в основном молчат. Хорошо, что даже самые тупые смогли немного привыкнуть к моей ауре, пока я ее не смогла контролировать. Иначе я могла бы учиться только с девочками. Сейчас, получается изредка переброситься несколькими фразами, не более. На самом деле, с тех пор как я смогла взять ауру под контроль, девочки стали еще более агрессивными. — Призналась она.

— Что? Почему? — Удивился я.

— Понимаешь, почти все думают, что вейлы на самом деле могут контролировать ауру, но просто не хотят, чтобы сманивать всех мужчин. И вот, я почти подтвердила это. Мне и моей матери, одно время приходило очень много писем с просьбами, требованиями и даже угрозами, чтобы я поделилась секретом контроля. Ведь даже самые искусные и старые вейлы, не могут подавить свою силу до конца. И тут такая соплячка как я, сделала то, чего не смогли другие.

— Они тебе угрожали? — Вот так новость. Почему она раньше об этом