водорода – фосфористый водород, газ с запахом тухлой рыбы. Он вспыхивает и горит довольно светлым пламенем, когда попадает на воздух. На болотах, а также на некоторых кладбищах этот газ образуется при гниении растительных и животных организмов. То вспыхивая, то затухая, бледные огоньки причудливых очертаний появляются в разных местах, отсюда и их название – блуждающие огни. Это обычное природное явление пугало суеверных людей, служило источником всевозможных вымыслов. Болото – избыточно увлажнённый участок земной поверхности, на котором под влиянием болотной стадии дернового периода почвообразования, а также и при других условиях, происходит накопление мёртвого неразложившегося органического вещества, переходящего в дальнейшем в торф. При накоплении торфа в каждом новом его слое количество зольной пищи уменьшается, и когда на лугу корни луговых растений перестают достигать минеральных горизонтов почвы, существование луга прекращается, и угодье уже превращается в болото. Заболоченные минеральные земли являются обычно различными ступенями развития болотной стадии дернового периода почвообразовательного процесса. Под многолетней травянистой луговой растительностью в почве накопляется мёртвое органическое вещество. Вместе с ростом количества органического вещества увеличивается интенсивность процесса поглощения кислорода самыми поверхностными слоями почвы, что способствует быстрому нарастанию анаэробиозиса в нижних слоях и образованию слоя мёртвого органического вещества, превращающегося в торф. Торфы очень разнообразны по своему составу и свойствам, что стоит в связи с разнообразием способов и условий образования и развития болот и с различными свойствами растений торфообразователей. Болота образуются разными способами: 1) заболачиванием лесов и лесных пожарищ, 2) заболачиванием лугов, 3) зарастанием и заторфовыванием водоёмов. Очень часто болота возникают в результате интенсивного подзолистого процесса, ухудшающего физико-химические свойства почв настолько, что на вырубках, на лесных пожарищах и в лесах создаются условия для заболачивания. Пионером заболачивания здесь является мох «кукушкин лён», за которым появляются сфагновые мхи и образуется сфагновое болото. Особенно легко заболачиваются леса, вырубки и лесные пожарища, а также суходольные луга на плоских водоразделах. В климатических условиях тундры, лесотундры и лесной зоны болотообразование происходит как на водоразделах, так и в речных долинах. В лесостепи и степи болота образуются большей частью только в более или менее глубоких понижениях рельефа, на поймах и на песчаных речных террасах. Немало болот во всех зонах образовалось в результате заболачивания водоёмов.

Заболачивание водоёмов происходит путём зарастания, нарастания и механического заполнения. Зарастание водоёма происходит при помощи водных и водно-болотных растений, укореняющихся в дне. Вначале на дне водоёма отлагается минеральный и органический ил. Минеральный ил представлен песком, глиной, озёрным мергелем (углекислая известь). Органический ил на первых стадиях зарастания образуется остатками микроскопических животных и растений, взвешенных в толще воды (планктон) или живущих на дне (бентос). В заболоченных областях образуются болотные отложения. Преобладающим среди болотных отложений является торф, превращающийся в дальнейшей истории в «гумусовые» ископаемые угли. Торф состоит из воды (до 96% всей массы), растительных остатков, различимых на глаз и сохранивших под микроскопом свою структуру аморфного гумуса и золы. Образуется в болотах из болотных растений, подвергающихся под действием грибков и бактерий неполному разложению при избытке влаги и недостатке кислорода. Накапливаясь в течение многих столетий, торф образует пласты мощностью до 5—6 м, на площадях, нередко достигающих многих тысяч га. Торфы различаются по составу растительного материала: торф ольховый, берёзовый, еловый, осоковый, тростниковый, хвощёвый, гипновый, сфагновый и другие. В разрезах торфяников обычно наблюдается наличие различных торфов, что является следствием, с одной стороны, изменения климатических условий области торфообразовапия, с другой же – закономерного изменения комплексов флоры и характера болотной среды в ходе эволюции болота. Климатические изменения и определяют собой процессы химического превращения торфа в угли разных типов, в разной степени сохранившие состав и строение первоначального растительного материала, и оказывают влияние на зольность торфа. Ископаемые угольные сланцы имеют обычно тонкие прослойки, по которым можно выяснить, в каких условиях шло их образование. В болотах, питающихся не только атмосферной влагой, но и подтоком подземных вод, среди торфа образуются небольшие прослои железистых, фосфатных и других минералов. Бурые болотные железняки образуются преимущественно за счёт окисления сидерита, который выделяется в виде более крупных линз и штоков белых сметано-образных масс, состоящих из мельчайших (0,001 мм) сферолитов, на воздухе быстро окисляющихся и буреющих. Железистый фосфат – вивианит, встречается в виде линз белого порошкопатого материала, быстро окисляющегося и переходящего в синий керченит, и дальше – в желтоватый иицит. Вивианит местами используется как местное удобрение. В торфе встречаются также – ярко-зелёная железистая (шамозитовая) глина и родохрозит. К болотным отложениям иногда также относят осадки, отложенные в зарастающих растительностью озёрах. Таковы слои глин, песка, рыхлого известняка («озёрный мергель»), образованного химическим и органогенным кальцитом и употребляемого для известкования почв, и особенно горючего киселеобразного «сапропеля», образующегося в результате разложения, при недостатке кислорода, скоплений водорослей, а также тел и экскрементов мелких животных.

Для усиления свойств огня с древности использовали флюориты (от fluorum – лат. название элемента фтор), плавиковый шпат, – минерал из класса галоидных соединений химического состава CaF2. Иногда (очень редко) кристаллы бесцветны, водянопрозрачы, чаще окрашены в фиолетовые, розовые, жёлтые, зеленые, бурые и другие цвета (это так называемые самоцветы). Флюориты в природе образуется главным образом из горячих гидротермальных растворов в рудных жилах. Крупные метасоматические месторождения возникают нередко в известняках в результате процессов замещения под действием фторсодержащих растворов. Флюориты встречается также в осадочных породах, где образуется химическим путём. Крупные месторождения фосфоритов известны в Забайкалье, на Севере России в Средней Азии, и в других районах; за рубежом – в США, Мексике, Англии и других странах.

Болота известны и на территории Южного Урала, в частности на западе Оренбургской области существует и поныне Бузулукский бор. Из статьи Тихомирова А.Е. "Бузулукский бор", в газете «Призыв» (Грачевский район Оренбургской области), № 118, 3 октября 1987 года (в книге Тихомирова А.Е., Сборник статей (1986-2012 гг.), "ПоЛиАРТ", Оренбург, 2014). Начало возникновения бора относится к древнейшим временам. Примерно семь тысяч лет назад стали формироваться березовые и сосновые леса, затем они образовали сплошной массив, растянувшийся на многие десятки километров. Среди лесного массива скрывались опасные трясины и покрытые мхом болота. В те времена здесь шли частые дожди, так как климат был влажным. Сохранились карты Бузулукского бора XIX века, где можно видеть множество различных водоемов – больших и малых. Но уже в конце XIX – начале XX веков начинается хищническое уничтожение леса, которое, в свою очередь, приводит к изменению природных условий и постепенному высыханию водоемов. Само же освоение Бузулукского бора началось в конце XVIII века. Освоение тогда сводилось к порубкам. Однако многие промышленники