В этот миг даже солнце стыдливо спряталось за облака.

Глава 26. Ночная буря

Стоял приятный летний день. По небу медленно плыли вереницы облаков, ласковый ветерок играл с цветами и кустиками травы, в воздухе витал аромат лёгкого дурмана. Было тепло и спокойно.

Юки сидела на небольшом пригорке и наблюдала за порхающими птичками. С её лица не сходила довольная улыбка. Время от времени счастливая Волчица бросала на спутника шаловливые взгляды и тихонько хихикала.

— Что такое? — спросил Агнар, наспех застёгивая пуговицы своей рубахи.

— Ничего, — ответила Юки, игриво вздёрнув носик.

— Ну говори уже…

— Ты один из лучших самцов, которые у меня были! Вот! Тут есть чем гордиться!

— «Один из»?! — спросил Агнар, невольно чувствуя ревность. — И сколько их у тебя было?!

— Эм… дай подумать…

Юки хитро улыбнулась и стала загибать пальцы. Сначала она использовала для счёта одну руку, затем другую.

С каждым загнутым пальцем Агнар всё больше мрачнел. Наконец он не выдержал и быстро произнёс:

— Хватит-хватит… Всё это глупости и мелочи, я не хочу знать…

— Ох, барашек! Откуда такой хмурый взгляд? Неужели ты думал, что за все эти века у меня никого не было?

— Давай просто сменим тему, — попросил Агнар.

— Хорошо…

Юки сорвала тонкий стебелёк и принялась его усиленно жевать. Она совершенно не торопилась одеваться. Её волчьи ушки время от времени забавно дёргались, отгоняя назойливых мух и мошек.

Агнар накинул на плечи стёганый жилет и попросил:

— Хоть сорочку надень, продует же…

— Зачем? — удивилась Юки, оглядев свою наготу. — Прятать такие красоты — грех!

— Не спорю…

— К тому же я отлично отдохнула, барашек. Пора отправляться в путь. Дальше поедешь на моей спине. В волчьем обличье я за сутки добегу до северных гор. Но тебе придётся указывать мне дорогу…

— Укажу, — кивнул Агнар. — Странно только…

— Что именно? — спросила Юки, поднимаясь на ноги и разминаясь.

— В самом начале нашего пути я предложил тебе обратиться в волчицу и отправиться на север, но ты отказалась. Если ты так сильно желала попасть домой, то зачем тряслась со мной в повозке? Мы могли домчаться до Драконьего хребта за несколько дней…

— Глупый-глупый барашек! Я просто хотела попутешествовать, хотела снова посмотреть на мир, хотела побыть с тобой рядом. Неужели так трудно это понять? Но теперь больше нет времени наслаждаться неспешной прогулкой. Окума идёт по нашему следу…

— Чёртов медведь, — ругнулся Агнар и задумался.

Наёмник вспомнил сон, увиденный в болезненном бреду. Тёмный дубовый лес, наполовину пересохший ручей, заросшая травой тропа, покосившийся домик лесника, манящая за собой Юки.

— Слушай… — протянула Агнар. — А Окума может выследить нас с помощью видений?

— Каких ещё видений? — удивилась Юки.

— Я говорю про сон, в котором ты указала мне дорогу к избушке лесника…

— Барашек, я ничего такого не делала…

— Но как же? Когда я отрубился после боя с Окумой, то мне приснился странный кошмар. Ты бежала по тропе и звала меня за собой. Благодаря этому видению я нашёл домик в лесу! Нашёл тебя!

— Ох, барашек! — растрогалась Юки и прильнула к любимому. — Неужели наша связь настолько сильна, что мы вместе даже во снах?

— Значит, ты не указывала мне дорогу?

— Нет… Но мне тогда было так страшно! Я хотела, чтобы ты нашёл меня! Тайно надеялась на это! Видимо, мои мысли прокрались в твой сон! И ты пришёл! Ты спас меня! Ох, я не ошиблась в выборе! Не ошиблась!

Она крепче обняла Агнара и быстро зарылась носиком в его стёганый жилет. Звериные ушки Волчицы щекотали шею наёмнику, а длинный белый хвост мерно покачивался из стороны в сторону.

Агнар погладил Юки по волосам и спросил:

— Можно задать вопрос про твою Искру?

— Конечно, барашек…

— Окума упомянул про какую-то мечту, связанную с ней? О чём он говорил?

— Ах, ты об этом… — буркнула Юки и прижала ушки к голове.

— Не хочешь говорить? — поинтересовался Агнар. — Я не настаиваю…

— Здесь нет ничего секретного. С помощью Искры я могу передать другому существу половину тех лет жизни, что мне осталось прожить. Но есть одна легенда, в которой Искра способна не только на это…

— Расскажешь? — спросил Агнар.

Юки на мгновение затихла, а затем тяжело вздохнула. Она не хотела ворошить прошлое. Тяжёлые воспоминания могли доставить больше боли, чем свежие раны. И всё же промолчать было нельзя.

Собравшись с силами, Волчица медленно произнесла:

— В легенде говорится, что Искра способна вернуть с того света любого умершего, нужны лишь его останки. Понимаешь, давным-давно у меня был друг по имени Хару. Весельчак, балагур и жуткий кусака! Ох!

— Он был духом волка?

— Да! В нём бурлило больше нахальства, чем во всей нашей компании! И всё же он был любвеобильным добряком! Даже подбивал ко мне клинья, хе-хе! Ой, да не смотри так злобно, барашек! Это происходило за века до твоего рождения!

— Что с ним стало? — спросил Агнар, пряча ревность за личиной интереса.

— Хару в одиночку отправился в путешествие по миру и пропал. Скорее всего, он сгинул где-то от рук людей. Уж очень этот забияка любил хвастаться своими силами, красотой и статью…

— Ни один человек не справится с высшим духом зверя.

— В одиночку! — поправила Юки. — Но люди собирают армии, куют мечи и копья, используют арбалеты и баллисты!

— Ты поэтому покинула родные горы? — спросил Агнар. — Хотела найти Хару или его останки?

— Нет, не только! Я была совсем юна, жаждала приключений и свободы. Но в глубине души во мне теплилась надежда, что я смогу вернуть своего взбалмошного друга к жизни. Окума знал о моей мечте, но не разделял её…

— Раз Искра всё ещё с тобой, то…

— Да, барашек. Я не нашла Хару или его костей. А сейчас уже не до поисков, свою бы шкурку сохранить в целости…

— Всё будет хорошо! — успокоил Агнар, прижимая Юки сильнее.

— Ох! Хватит воспоминаний, а то опять разревусь! У-у-у, вредный барашек! Всё из-за тебя! Развёл меня на эмоции!

Юки чуть отодвинулась, а затем вцепилась зубами в плечо наёмника. Укус был несильным, но вполне чувствительным.

Агнар безропотно принял наказание и спросил:

— Ну так что, отправляемся в путь? Или хочешь ещё немного понежиться на солнце?

— Нет, хватит отдыхать…

— Тогда направимся на северо-восток. Там находится огромное озеро. Мы обогнём его, выберемся к Железной реке, затем поднимемся вверх по течению и попадём к подножию Драконьего хребта. А там уже и до Йорва недалеко…

— Йорв? — встрепенулась Юки.

— Это город на берегу