вышла Perfect Cherry Blossom. Touhou-лихорадка постепенно распространялась среди любителей видеоигр по всей Японии. Вселенная игр завораживала. Она опиралась на легенды о японских духах-ёкаях[40] и объединяла их с образами юных девушек с чертами moe[41], причем девушки носили разную одежду: от традиционных нарядов жриц до одежды в стиле Лолиты или платьев с рюшами. На основе серии возникло целое сообщество додзинов, а сами игры стали важной частью культуры отаку. С 2002-го до середины 2010-х появилось множество фанатских произведений всех форм и размеров – некоторые творцы стали популярны именно благодаря своим произведениям по мотивам серии Touhou. Одна из очевидных причин фанатской любви – философия их создателя: ZUN разрешает (и даже поощряет) любое фанатское творчество. В конце концов, он сам выходец из культуры додзинов. Если вы бывали на Комикете в период с 2010 до 2012 года, когда франшиза была на пике популярности, то наверняка видели этот ажиотаж. Его сложно было пропустить: не менее 2500 кружков[42], связанных с Touhou. Игре и ее фанатам посвящали отдельные секторы.

Но это, скажем так, живое проявление фанатов. А ведь есть еще Интернет, который тоже оказался наводнен музыкой (позже ставшей культовой), флеш-анимациями (которыми делились на сайте Nico Nico Douga[43]), иллюстрациями и фанзинами[44] (ими делились на Pixiv[45]), а также фанатскими играми самых разных жанров. Touhou – не просто важный элемент японской культуры того времени, это еще и прекрасный пример того, как много интересного рождается из фанатского творчества.

Тем временем, примерно в 2003 году, на другом берегу Тихого океана родители юного Тоби Фокса вынуждены были платить повышенные счета за пользование AOL[46]. «Я узнал о Touhou, когда мне было 10 лет[47]. Просто нашел ее на сайте с бесплатными играми, – рассказывал Тоби в совместном с ZUN интервью в 2018 году. – Дизайн снарядов и музыка были настолько привлекательны, что я впервые в жизни влюбился в шутер». Ну да, ZUN сам написал саундтрек для Touhou, и это звучание MIDI-клавиатуры, наполненное класичесскими японскими темами, которые развиваются, чтобы подчеркнуть те или иные события игры, произвело на Фокса неизгладимое впечатление. «Однажды летом я поехал в лагерь на каникулы, и там у меня появилась возможность выступить на концерте в церкви. Когда я сыграл свой вариант темы Necrofantasia[48], публика встала и зааплодировала – впервые в жизни я получил такие овации!» А в ноябре 2011 года (Тоби тогда уже писал музыку для Homestuck) он записал видео с импровизацией на тему Touhou. Когда он опубликовал это видео в своем блоге на Tumblr, комментаторы, по словам Тоби, отметили, что его музыка «очень похожа на музыку из Touhou».

Ох, я увлекся и забыл, почему вообще заговорил о Touhou – мы вспомнили о ней из-за стадий боя. Помните, в классической RPG игрок, защищаясь, теряет всякий контроль над своим персонажем? Думаю, не нужно лишний раз пояснять, чем Тоби Фокс решил заменить скучную стадию защиты. Тоби влюбился в серию шутеров и решил, что в его собственной игре главный герой должен двигать неким «сосудом» (тем самым сердцем, которое символизирует душу героя) и уворачиваться от снарядов и атак, чтобы не потерять очки здоровья. Еще одно преимущество такой системы – каждый противник получает индивидуальность и собственные фишки. «Через разные виды атак и снарядов монстры показывают свой характер», – рассказал Тоби Фокс изданию Famitsu в 2017 году. А если кто-то соскучился по традиционной «огневой завесе», не расстраивайтесь. Вами с удовольствием займется Санс. В общем, рецепт системы боя в Undertale понятен: возьмите порцию Shin Megami Tensei, добавьте Mario and Luigi и не забудьте щепотку Touhou. Смешать в блендере, подавать горячим.

ТРИ БЕСПЛАТНЫе ИГРЫ, ТРИ ВДОХНОВЕНИЯ

Мы почти закончили с источниками вдохновения! Осталось лишь разобраться с любопытством, которое юный Тоби Фокс неожиданно проявил к независимым инди-проектам. Вернемся в благодатный 2004 год. На сайте 2channel некий разработчик (или разработчица) из Японии под ником Кикияма (кто этот человек, до сих пор остается загадкой) выложил в бесплатный доступ игру Yume Nikki – дословно переводится как «дневник сновидений», – сделанную в RPG Maker 2003. Главная героиня – девочка, которая погружается в свои сны, каждый из которых страннее и страшнее предыдущего. В игре используется вид от третьего лица, как это часто бывало в JRPG эпохи Super NES. Но весь геймплей состоит просто из блужданий по странным, сюрреалистичным, а порой и пугающим локациям. В них легко потеряться, часто эти миры бессвязны и проход найти не так просто… впрочем, это вполне типично для снов. А жестокий финал мало кого оставил равнодушным, ведь в конце девочка… [если интересно, чем закончилась игра, то прочитайте сноску[49]]. Через некоторое время игру неофициально перевели на английский язык[50] и ею заинтересовалась аудитория и вне Японии.

В апреле 2008 года пользователь Starmen.net сообщил друзьям о том, что игра доступна на английском. У Тоби Фокса появилась возможность поиграть в нее самому. И она ему очень, очень понравилась. «Одновременно казалось, что все бессмысленно, но в то же время по неясным мне причинам я находил во всем глубокий смысл. А может, и нет никого смысла. А может, есть, – написал Тоби Фокс на все том же форуме. – Если вы хоть немного похожи на меня, вам тоже понравится бродить по этим странным местам под пугающие звуковые эффекты. Игра заставила меня чувствовать себя неуютно, но в то же время подарила ощущение, что я не одинок». Почему-то мне кажется, что из Yume Nikki родились многие тревожные моменты Undertale, особенно события в Истинной лаборатории.

Фокс также отметил, что эта игра «никак не побуждает игрока двигаться вперед, не помогает ему, и в целом в ней мало согласованных элементов». Что же до шокирующего финала, изначально Тоби Фоксу он не понравился, но позже он поменял свое мнение. Спустя несколько месяцев после прохождения Фокс опубликовал свой знаменитый ромхак Radiation’s Halloween Hack, где в самом конце, прямо перед финальным боссом, появляется персонаж из Yume Nikki. Его зовут Убоа, и многие справедливо отмечают, что он ну очень похож на ☝♋⬧⧫♏❒.

В феврале 2023-го Фокс смог лично пообщаться с Кикиямой во время интервью, которое он брал для журнала Famitsu. Весь разговор состоял из простых вопросов, на которые можно ответить «да» или «нет», но это первое в истории интервью с разработчиком (или разработчицей) этой загадочной игры.

Не будем далеко отходить от 2004 года,