— Значит, так, товарищи, — сказал я, — по всему видно, что капитан Слон, сиречь товарищ Рагуленко, это наш человек во всех смыслах этого слова, поэтому и встречать его следует лично, со всем почетом и уважением. Идемте, не стоит заставлять человека ждать.

Тогда же и почти там же, Площадь Фонтана перед Башней Силы

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической империи

Когда мы вышли на крыльцо Башни Силы, бойцовые остроухие на посту вытянулись во фрунт, что сразу же было замечено товарищем Слоном, повернувшим голову в нашу сторону. Потом острый взгляд новоприбывшего выцепил среди нас товарища Бережного, и на его лице отразилось узнавание. Круто развернувшись на каблуках стоптанных сапог, новый знакомый решительно зашагал нам навстречу. Не дойдя пару шагов, он остановился, принял стойку смирно и отрапортовал:

— Товарищ Верховный Главнокомандующий, капитан Рагуленко прибыл в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы!

— Вольно, товарищ Рагуленко! — ответил я. — Объявляю положение вне строя. А теперь вводная. Служба для вас, Сергей Александрович, начнется после периода адаптации и медицинской реабилитации, а пока вы мой гость, со всеми вытекающими последствиями. И, кстати, почему вы назвали себя капитаном? Как мне доложили, в большинстве миров крайним чином ваших воплощений было звание полковника, и именно в таком качестве вы и поступите ко мне на службу. Сейчас у нас тоже не время отсиживаться на маленькой и спокойной должности. Максимальный уровень вашей должностной компетенции я определю сам. У нас тут все точно, вплоть до грамма, мои возможности это позволяют.

— Чудно тут у вас, товарищ главнокомандующий, — сказал мой новый знакомый, оглядываясь по сторонам. — Девки повсюду эти остроухие, будто тут не армия, а пансион благородных девиц…

— Главного чуда ты, Слон, еще не видел, тут это только цветочки, — хмыкнул генерал Бережной. — Вот назначат тебя ко мне в корпус командовать бригадой штурмовой пехоты, тогда узнаешь, каковы они бывают, настоящие универсальные солдатки.

— И что там такого особенного в твоем корпусе? — с независимым видом, стараясь не показывать заинтересованности, спросил новоприбывший. — Конечно, служба под твоим началом — сама по себе рекомендация, но через такое я прошел не раз и не два. И, кстати, Вячеслав Николаевич, что значит «универсальные солдатки» — у вас в армии, что, мужики закончились?

— Мужиков у нас много, и выучка у них ничуть не хуже, чем во время оно в мехкорпусе особого назначения, — сказал генерал Бережной. — Но только вот остроухие гренадерши в ближней рукопашной схватке дадут им сразу сто очков вперед. Посмотри на часовых перед штабом, и убедись сам. Ярчайшие же образчики — как женской красоты, так и сокрушающей мощи…

— Не знаю, не знаю… — с сомнением произнес Сергей Рагуленко, то есть оберст Слон, снова оглядываясь по сторонам. — По мне, так бабам, как бы круто они ни выглядели, не место в первой линии.

Меня же этот разговор начал слегка раздражать.Не о том мы говорим, потому что начали не с того, с чего надо. Сначала человека требуется ввести в курс дела по полной программе, подготовить и телесно, и морально, и лишь потом ставить перед ним задачи.

— Лилия! Ты мне нужна, — сказал я в пространство.

Не прошло и нескольких секунд, как мелкая божественность с легким хлопком объявилась передо мной, как лист перед травой, причем не где-то позади товарища Рагуленко, а прямо у него под носом, чтобы тот не мог никак игнорировать ее поведение. Такая уж она шкода — обожает ставить взрослых людей в затруднительное положение.

— Да, папочка, я тебя слушаю! — сказала она, принимая облик Святой Лилии-Целительницы. — Кого тут надо вылечить?

— Нужно взять вот этого человека за ручку и отвести в госпиталь к товарищу Максимовой, — сказал я, кивком указав на новоприбывшего. — Все — и обследование и лечение — требуется проводить по высшему разряду. Это один из Самых Старших Братьев, и появился он тут тем же путем, что и остальные. И передай духу Города, чтобы на время нахождения в релаксационной ванне поставил этому человеку самый подробный обучающий сон о том, что и откуда у нас взялось.

— Будет исполнено, папочка, — ответила мелкая божественность и строго посмотрела на застывшего в недоумении товарища Рагуленко. — Идемте, больной, и не вздумайте возражать, я тут власть, то есть врач.

Тот еще раз огляделся по сторонам, пожал плечами и ответил:

— Да я, собственно, товарищ Лилия, чувствую себя здоровым, как конь перед скачкой.

— Для всех хороших людей, и вы тут не исключение, посещение Тридесятого царства начинается с посещения госпиталя и медосмотра, и вы тут не исключение, — важно пояснила Лилия. — Так что не возражайте. Дисциплина и порядок — это та основа, на которой двумя ногами стоит мой папочка. А уж мы потом разберемся, на самом деле вы здоровы или это вам только кажется по причине временной эйфории при выходе из посмертия. Жить вообще хорошо, а жить здоровым еще лучше.

— Да, Слон, — подтвердил Бережной, — товарищу Лилии у нас не возражают. Если она говорит «падай», то нужно падать, если говорит «беги», то требуется бежать. И не смотри, что она выглядит как маленькая девочка, на самом деле это дочь богини Венеры-Афродиты, с тысячелетним стажем жизни в вечно скандалящей и интригующей олимпийской семейке. И сама она — милейшей души человек, то есть богиня. Тут от нее всем бывает только добро, и тебя тоже не минует чаша сия.

— Да, я такая, — подбоченившись, заявила Лилия, — как причиню добро, потом догоню, и еще добавлю. За мной не заржавеет. Поэтому лучше плохо идти, чем хорошо стоять. Лет-с гоу, товарищ. Ножками, ножками. Или вы хотите, чтобы вас, как маленького или тяжелораненного, понесли на руках невидимые слуги? Стыда потом не оберешься.

— Ну, если так, девушка, — Рагуленко поднял вверх руки, — тогда сдаюсь. Ведите меня в свой медицинский плен, потому что разговаривать разговоры на солнцепеке несколько жарковато. А с товарищем Серегиным, как я понимаю, мы еще встретимся и поговорим…

— Вы все правильно понимаете, — сказал я, —