Повествование, являющееся частью серии, должно быть успешным как законченное, удовлетворяющее, самостоятельное произведение, в то же время оставляя открытым путь для следующей истории. Прежде чем приступить к написанию третьего акта (Секвенций 7 и 8) вашей истории, вам необходимо обдумать ряд вопросов.

Какие персонажи должны выжить и перейти в следующую историю? В детективном триллере герой-детектив должен прочно стоять на ногах, пусть даже избитый и в синяках, и быть готовым взяться за новое дело. Во франшизе фильмов ужасов выживет, вероятно, злодей или монстр. Будет ли сопротагонист – союзник или возлюбленная частью следующей истории или нам нужно найти способ переместить их в другую жизнь, не связанную с протагонистом? Есть ли другие второстепенные персонажи, которые являются частью франшизы и продолжат свое существование? У Бонда есть босс М, парень, который дает ему гаджеты, – Кью, и секретарша, с которой он постоянно флиртует, – мисс Манипенни.

Какие места лучше сохранить для будущих историй? Если ваша серия опирается на одну или несколько конкретных локаций, то это лишает вас возможности взорвать их в кульминационный момент сюжета. Но я уже сбился со счета, сколько раз уничтожался звездолет «Энтерпрайз»[108], так что эту проблему несложно обойти.

Какие аспекты продолжающейся сюжетной линии вы можете завершить? Возможно, существует сквозная сюжетная линия, которая тянется на протяжении всей серии. В таком случае вам требуется знать, какие подсюжеты пора завершить, а что нужно оставить открытым. Эта сюжетная линия может включать в себя постоянную связь с другим персонажем – или, как в случае со Стефани Плам[109] из произведений Джанет Эванович, с двумя персонажами! Или детектив наряду с обычными повседневными делами будет вовлечен в долгосрочное расследование.

Если вы пишете первую книгу в серии романов, постарайтесь не втискивать новую информацию в последнюю часть повествования, чтобы создать ситуации, которые можно будет развить в последующих историях. Лучше заложить эти элементы в первом и втором актах, а затем упомянуть их как продолжающиеся, но неразрешенные в третьем акте. Так они будут меньше похожи на откровенные подводки к продолжению. Помните, что, даже если вы планируете продолжение или серию сиквелов, каждая отдельная книга должна иметь полное и удовлетворяющее завершение.

Симметрия и связность сюжета

Мы уже говорили, что инициирующий инцидент запускает цепочку событий, серию решений и действий, имеющих последствия, с которыми, в свою очередь, необходимо разобраться. Такова одна из причин, не позволяющих вашей истории превратиться в серию не связанных между собой и немотивированных происшествий. Порой истории критикуют за отрывочность, потому что они выглядят как череда событий, происходящих одно за другим, без видимой связи между ними. Для читателя или зрителя, вероятно, важнее, почему что-то произошло, чем само событие. Без понимания того, что стало причиной, действие лишено смысла. Чтобы события были оправданны, мы должны знать, почему кто-то что-то сделал: чего он хотел достичь? Что было поставлено на карту?

Но линейная и нарастающая цепная реакция – перевернутая галочка на диаграмме, которую мы видели в начале, – это лишь один из способов, с помощью которого создается ощущение целостности нашего сюжета. Второй важный структурный прием – симметрия: события, происходящие во второй половине истории, зеркально отражают или перекликаются с событиями, произошедшими в первой половине. Мы уже упоминали, что эту функцию могут выполнять начальный и финальный кадры, но есть и другие ключевые моменты сюжета, которые подходят для усиления ощущения, что история – это творческое целое, а не набор разрозненных элементов. Зеркальное отражение помогает читателю или зрителю увидеть, насколько сильно изменились условия и как далеко продвинулся главный герой на своем пути.

Часто такая симметрия возникает между событиями по обе стороны от срединной точки:

Если изобразить восемь секвенций на окружности, то можно представить себе и другие вероятные связи:

В книге The Screenwriter’s Workbook / «Рабочая книга сценариста»[110] Сид Филд пишет, что в стандартном 120-страничном сценарии часто существует связь между тем, что происходит на странице 45, и тем, что происходит на странице 75, – в конце Секвенции 3 и конце Секвенции 5 на нашей диаграмме (см. выше).

Вы можете провести линии от любой точки круга к любой другой точке и искать отголоски или отражения. Инициирующий инцидент или призыв к приключениям в конце первой секвенции нередко отражается в ситуации, с которой сталкивается главный герой в кризисной/кульминационной точке повествования в конце седьмой секвенции: в первой части он боялся или не хотел действовать, а в седьмой мы часто видим, что он готов рискнуть всем. Принятие на себя обязательств и переход через порог в конце второй секвенции часто зеркально отражаются на обязательствах и вхождении в логово льва в конце шестой секвенции, следующей за кризисом.

Эти отголоски в истории могут принимать форму предпринятых действий или принятых решений – как правило, решение или действие в первой половине повествования резко контрастирует с тем, что происходит во второй. Эхо может быть местом или образом, создающим ощущение «до» и «после»; репликой диалога, которая при повторении приобретает новый смысл (иногда ироничный); или ролями, которые исполняют персонажи: ученик может стать мастером или учителем; ребенок – родителем; трус – героем; верный друг – предателем. Отголосок может оказаться и менее ощутимым, происходящим на тематическом уровне: например, добро становится злом или трагедия превращается в надежду. Используйте иронию, чтобы одни и те же слова или действия приобрели совершенно разное значение в разных частях повествования.

Если не ограничиваться идеей зеркального отражения «до и после», то одно и то же (или похожее) событие будет происходить в трех или четырех моментах истории (а может, и больше, но не переусердствуйте) – это дает возможность читателю или зрителю задуматься о более постепенных изменениях или о том, что изначально не удалось изменить. Это еще одно место, где может сработать правило трех.

Ищите такие перекрестные ссылки в романах и сценариях, которые вы изучаете, и старайтесь найти способы вставить отражения или отголоски событий в свои собственные истории.

Уход картинки в черное…

Может показаться, что мы проделали долгий путь от сказки «Жили-были три медведя…», но на самом деле мы ушли не так уж далеко и всего лишь заглянули поглубже под поверхность истории и изучили лежащую в ее основе структуру. Механизмы всего этого довольно древние, но, надеюсь, вы убедились, что в их простоте кроется огромная сила. Четыре четверти и срединный момент; восемь секвенций.

Куда мы теперь отправимся? В самом начале я сказал, что