имели ни одного тяжелого орудия. В общем, можно считать, принимая во внимание указанную выше разницу сил, что стороны при завязке сражения севернее Мазурских озер были примерно в равных силах и, во всяком случае, 8‑я германская армия не уступала 1‑й русской армии.
18 августа 1‑й герм. арм. корпус отходил к Гумбинену, а войска 1‑й русской армии, ввиду плохо поставленного управления со стороны штаба армии, не имели приказа и совершали выдвижение на запад после полудня по инициативе командиров корпусов. К вечеру 18 августа корпуса армии занимали фронт Мальвишкен, Мингштимен, Сталюпенен, Раковек, Сескен.
На 19 августа командующий 1‑й армией поставил корпусам задачу овладеть фронтом Ушбален, Карманен, Пупсерн, Соденен, Гольдап. На 20 августа для войск 1‑й армии предполагалась дневка.
Тем временем войска 8‑й германской армии совершали перегруппировки: 1‑й арм. корпус отошел в район северо-восточнее Гумбинена, для приведения в порядок после сражения под Сталюпененом, 17‑й арм. корпус большей частью сил сосредоточился на р. Ангерап, севернее Даркемена, где поспешно закреплялся. Согласно решению, принятому командующим 8‑й армией, 20 августа эти корпуса с дивизией Бродрюка, 1‑й кав. дивизией и 2‑й ландв. бригадой должны были атаковать гумбиненскую группу русских, т.е. 20‑й и 3‑й арм. корпуса и конный отряд Хана-Нахичеванского, прикрывшись со стороны Гольдапа 1‑м рез. корпусом и 3‑й рез. дивизией.
Из назначенных для удара корпусов 1‑й еще не оправился после сражения под Сталюпененом, а 17‑й в ночь с 19 августа на 20 августа должен был совершить утомительный переход в 25 км.
В течение 19 августа немцам удалось окружить и пленить один русский батальон 109‑го пех. полка с одной батареей, заблудившийся в Цулькинерском лесу, куда он был направлен для удара в северный фланг 1‑го германского корпуса. Данные о таком намерении русских послужили основанием для принятия решений командиром 1‑го корпуса на 20 августа, сводившихся к тому, что он нацелил дивизии корпуса в воображаемый им фланг 20‑го арм. корпуса в то время, когда этот корпус перегруппировался, удлинив свой фланг на север. Вследствие этого удар 1‑го герм. корпуса был нацелен не во фланг, а на фронт русских. Но командир 1‑го герм. корпуса не только неправильно нацелил свой корпус, но также ввел в заблуждение командующего 8‑й армией и своих соседей, в частности командира 17‑го корпуса ген. Макензена, который принял решение атаковать русских в северо-восточном направлении, чтобы тем самым облегчить фланговую атаку 1‑го корпуса.
В то время когда германские начальники и подчиненные им войска готовились к нанесению удара против русских, замышляя «Канны» в стиле Шлиффена на гумбиненском направлении, 20‑й и 3‑й русские корпуса были усилены 40‑й пех. дивизией 4‑го арм. корпуса, а в этот последний была включена 5‑я стр. бригада. Таким образом, на гумбиненском направлении русские вместо 4 пехотных дивизий имели 5 дивизий.
19 августа войска 1‑й русской армии продолжали выдвижение на запад, тесня части 1‑го арм. корпуса, и к вечеру овладели фронтом Нибудшен, Варупенен и далее по восточному берегу р. Швентишка до Гольдапа.
Сблизившись в течение 19 августа, противники предполагали: русские – совершить небольшой переход и отдохнуть, а немцы намеревались атаковать русских. 20 августа едва стало светать, как артиллерия 1‑го арм. корпуса немцев открыла огонь по расположению правофланговой 28‑й пех. дивизии 20‑го арм. корпуса русских. Через час после начала артиллерийской подготовки 2‑я герм. пех. дивизия атаковала фронт, а 1‑я герм. пех. дивизия – южный фланг 28‑й пех. дивизии. Для содействия частям 1‑го герм. арм. корпуса была привлечена дивизия Бродрюка, которая должна была атаковать 29‑ю пех. дивизию 20‑го русского арм. корпуса. Едва дивизия Бродрюка поднялась из своих окопов для атаки, как была взята под жестокий артиллерийский огонь русскими. Вместо атаки эта дивизия стала отходить, местами в беспорядке. Однако немцы продолжали громить 28‑ю пех. дивизию частями своего 1‑го корпуса и 1‑й кав. дивизии и после ожесточенного боя отбросили ее с большими потерями и в сильном расстройстве на восток. Но и сами немцы были настолько истощены, что остановились в районе Бракупенен и не имели сил продолжать преследование русских.
Таким образом, на фронте севернее Гумбинена немцам удалось опрокинуть 28‑ю пех. дивизию русских, но преследовать или развить успех они не могли за неимением сил.
Действовавший южнее Гумбинена 17‑й арм. корпус ген. Макензена атаковал частями 35‑й пех. дивизии 27‑ю и 25‑ю русские пех. дивизии, о присутствии которых его разведка никаких сведений не дала. Приняв отход сторожевых частей русских за отступление их главных сил, ген. Макензен решил отрезать им пути отхода и бросил 36‑ю пех. дивизию вместе с корпусным резервом для воображаемого охвата войск, действовавших против 1‑го арм. корпуса восточнее Гумбинена. 36‑я пех. дивизия, энергично бросившаяся для выполнения поставленной ей задачи, встретила 40‑ю пех. дивизию и левофланговые части 27‑й пех. дивизии. При этом боевые порядки немцев были поставлены под фланговый и косоприцельный огонь русских.
В результате столкновения двух германских пехотных дивизий ген. Макензена с тремя русскими дивизиями южнее Гумбинена немцы провели несколько неудачных атак, понеся тяжелые потери (до 10 000 чел.) и после полудня 20 августа завершили бой отступлением. 35‑я герм. пех. дивизия в беспорядке покинула поле сражения, оставив на нем 12 орудий. Отступление 35‑й пех. дивизии оказало неизбежное влияние и на 36‑ю пех. дивизию, части которой последовали примеру своего соседа.
К этому надо добавить, что еще 19 августа на северном фланге 8‑й герм. армии конный отряд Хана-Нахичеванского разбил и оттеснил за р. Инстер 2‑ю ландв. пех. бригаду, захватив 2 орудия. При этом отряд Хана-Нахичеванского был также сильно потрепан (1‑я гвард. кав. дивизия).
В общем итоге дня 1‑й арм. корпус добился успеха против 28‑й пех. дивизии, а 17‑й арм. корпус потерпел поражение, тем более тяжелое, что 1‑я, 35‑я, отчасти и 36‑я пех. дивизии, а также дивизия Бродрюка утратили необходимую моральную устойчивость, сильно перемешались, управление выпало из рук начальников, а русские части выказали в этом первом бою превосходные боевые качества: упорно оборонялись, практикуя контратаки, отлично стреляли, храбро и стремительно вели штыковые атаки.
Германский план разгрома гумбиненской группы русских потерпел крушение. Сражение под Гумбиненом после полудня завершилось поражением одной русской и четырех германских пехотных дивизий. Вместе с этим рушился план обороны Восточной Пруссии. А между тем в это время командующий 8‑й германской армией ген. Притвиц еще верил в успех сражения, переоценивая разгром 28‑й пех. дивизии противника на северном фланге своей армии.
В довершение неудачи боевых действий под Гумбиненом немцы не добились успеха и в районе Гольдапа.
После ночного марша и последовавшего за ним короткого
