и помешать отступлению неприятеля. После непродолжительного плавания полным ходом Того настиг главные силы оставшейся русской эскадры, бежавшей в скученном виде к NO; всего было 6 судов – «Орёл», «Император Александр III», «Бородино», «Сисой Великий», «Наварин» и «Адмирал Нахимов». Оказалось, что «Император Николай I» и с ним три других корабля (броненосцы береговой обороны) ушли к югу для защиты своих вспомогательных и бронепалубных крейсеров. Ещё раз испробовал Того свою тактику прохождения на перерез курса противника, и в этот раз он это сделал только с четырьмя броненосцами и двумя бронированными крейсерами, причём удачно сбил русских с их курса на W, а потом на NW. Эта фаза боя продолжалась от 6 часов вечера до сумерек, то есть до 7 часов 28 минут вечера. За пять минут перед этим броненосец «Бородино», ведший колонну, загорелся и пошёл ко дну. Он горел перед тем в продолжение 43 минут, и, по-видимому, огонь от пожара достиг его крюйт-камеры. Мины вовсе не участвовали в его уничтожении, но тем не менее нельзя с уверенностью утверждать, что он пал жертвой одного только артиллерийского огня. Другой броненосец I класса, «Император Александр III», уже без всякого сомнения погиб от орудий: он вдруг вышел из линии и, борясь некоторое время с разными невзгодами близ крейсера «Адмирал Нахимов», повернулся кверху килем и пошёл ко дну в 7 часов 07 минут вечера.
Бой бронепалубных крейсеров
На юге в то же время свирепствовал бой между второстепенными судами. Видно было, что в то время, когда Того шёл на пересечку курса главной русской эскадры с левой стороны, второстепенные его крейсера имели приказание направиться на юг и атаковать более слабые суда, шедшие в хвосте русских колонн. К сожалению, невозможно подробно анализировать организацию атаки бронепалубных крейсеров в этом сражении; известно только, что из этих судов были составлены 4 эскадры. С самого начала боя только две из них сразу приняли участие в сражении, и это были, во-первых, эскадра контр-адмирала Дева («Kasagi», «Chitose», «Yakumo» и «Tokiwa», со скоростью 21 узел и более и с артиллерией из 8и 6-дюймовых орудий), а затем эскадра контр-адмирала Уриу («Naniwa», «Niitaka», и «Otawa», несколько меньше, чем предыдущая, с меньшей скоростью и с 6-дюймовой артиллерией). Наряду с этими судами на стороне противника были бронированные крейсера «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах» и шесть бронепалубных крейсеров: «Аврора», «Олег», «Изумруд», «Жемчуг», «Светлана» и «Алмаз». Адмиралы Дева и Уриу использовали ту же тактику, что и Того, но в обратном порядке, то есть вместо того, чтобы пройти у неприятеля перед носом, они прошли за кормой, огибая его потом с правой стороны; это действие они повторяли несколько раз: пользуясь преимуществом в ходе и смотря по обстоятельствам, появлялись у неприятеля то справа, то слева. В сущности, в составе русской эскадры были три крейсера со скоростью, превышающей скорость всех японских судов, но скорость их была бесполезна по ряду с такими тихоходами, как «Дмитрий Донской» и «Владимир Мономах», которые не могли делать более 14 узлов. Видных результатов этой атаки не было, хотя неприятельский строй был нарушен и два его вспомогательных парохода потоплены; в общем, все русские крейсера более или менее пострадали. После двухчасового боя остальные две японские крейсерские эскадры также присоединились к эскадрам Дева и Уриу, но это подкрепление было более чем уравновешено подходом броненосца «Император Николай I» и его трех спутников береговой обороны. Тут воспоследовал горячий бой, и в самую его серьёзную минуту оба японских флагманских судна должны были на время выйти из строя для исправления своих повреждений. Через час, однако, эскадра японских бронированных крейсеров, спустившихся с севера, быстро изменила положение дела, и русские в расстройстве направились к северу, настойчиво преследуемые тремя эскадрами бронепалубных крейсеров совместно с минною эскадрой. Результатом этого преследования было потопление еще одного вспомогательного парохода и утопление минами броненосца «Князь Суворов», который до этого все еще находился в беспомощном состоянии. Броненосец этот отчаянно сопротивлялся до самой последней минуты, только одно орудие в корме оставалось еще годным для действия, и прислуга не переставала из него стрелять, пока корабль не ушел под воду. С наступлением ночи все японские боевые суда по сигналу адмирала Того направились к северу на рандеву островов Мацусима, где еще с самого рассвета к востоку была расставлена линия японских судов, чтобы помешать проникновению русских к Владивостоку.
Бронепалубный крейсер «Касаги»
Бронепалубный крейсер «Нанива»
Эскадренный броненосец «Император Николай I»
Минная атака
Теперь настала вторая стадия боя, которая состояла из заранее предначертанной минной атаки. Атака эта никогда не имела ничего подобного по масштабам, в каких она была предпринята. Шесть отрядов истребителей и шесть отрядов миноносцев приняли в ней участие. План адмирала Того заключался в том, чтобы удерживать суда своего противника в южной части Японского моря, разгромить его второстепенную артиллерию и затем спустить на него целую тучу миноносных судов, против которых он был бы уже бессилен бороться. В течение целого дня виды на успех этой части боя были очень слабы из-за сильного ветра и большого волнения, могших помешать этим маленьких хрупким судам маневрировать в открытом море, но к вечеру ветер стих и, несмотря на остававшееся волнение, уже видно было, что вопрос о выполнении программы казался решенным. Сами офицеры и подчинённые им матросы почувствовали, что без их помощи дело не обойдётся и что настал решительный момент для испытания миноносцев в трудной и окончательной борьбе. После первого, довольно тривиального нападения миноносцев на русскую эскадру в Порт-Артуре в начале настоящей войны суда этого рода за всю кампанию не сделали ничего особенно существенного. Климатические условия были, по правде, теперь очень неблагоприятные для предстоявшего случая, но японцы решили, что если миноносцы годятся только для атаки на гладком озере, то лучше их вовсе не иметь и не считать их наряду с прочими боевыми средствами. Для атаки главных сил противника были назначены, собственно, пять отрядов истребителей: один шёл с севера, два – от NO, один – от O и один – SO. Для атаки судов, разъединенных с эскадрой, и отдельных крейсеров четыре отряда миноносцев было направлено с юга, и, наконец, для нападения на суда, имевшие своё независимое направление, были посланы один отряд истребителей и два – миноносцев. Этот ужасный налёт со всех сторон начался в
