У армян по итогам войны 1992–1994 годов и по результатам последующих боестолкновений, в том числе в апреле 2016 года, сформировался комплекс превосходства над азербайджанцами. Они считали, что, несмотря на военно-техническое и численное отставание от азербайджанцев, они организационно и по морально-психологическим качествам превосходят азербайджанцев. В Ереване подпитывались легендой о том, что «мы тогда победили, а сейчас и до Баку дойдём». Снисходительное отношение к Азербайджану привело армян к утрате бдительности и просто расхлябанности. При этом армяне не учитывали, что у их победы, кроме «армянского боевого духа», были и другие фундаментальные причины, которые уже не будут играть никакой роли. И вдруг оказалось, что азербайджанская пехота и танкисты тоже отлично мотивированы и обучены. Недооценка противника – очень опасная вещь. В реальности выяснилось, что и качество пехоты с апреля 2016 года азербайджанцы подтянули, и военно-техническое превосходство нарастили, и качество командования улучшили. Это очевидный урок: ни в коем случае нельзя недооценивать противника.
Армения оказалась полностью неготовой к войне. Армянское военно-политическое руководство не извлекло никаких уроков из боевых действий в апреле 2016 года, а продолжало жить воспоминаниями о победе в войне 1991–1994 годов. Никакой должной подготовки к войне не было. Пренебрежение инженерной подготовкой местности, пренебрежение маскировкой. Провал в мобилизационной работе. Отрицательный отбор при продвижении по службе, когда преимущество имели безынициативные офицеры, способные только поддакивать начальству и политическому руководству. Полностью проваленная работа по перевооружению армии. Армянским командованием не были даны правильные оценки массированным закупкам Азербайджаном высокотехнологичных вооружений.
Придя к власти, Н. Пашинян умудрился испортить отношения с Москвой. Ереваном были утрачены доверительные отношения с Москвой. Была потеряна связь армянских военных с Москвой, какие бы то ни было контакты в разведывательной сфере между двумя странами были свёрнуты – и сделано это было по инициативе политического руководства Армении. За период премьерства Никола Пашиняна было сменено трое руководителей Службы национальной безопасности, причём один из них не имел никакой компетенции и был чисто политическим назначенцем с подачи Запада. Всё это сопровождалось внутренней антироссийской риторикой, помноженной на национальную спесь. От некоторых руководителей Нагорного Карабаха приходилось слышать фразы типа: «Русские нам совсем не нужны, мы и без вас до Баку пешком дойдём». Более того в последние полгода в Генштабе Армении прошли массовые увольнения офицеров, обучавшихся в своё время в Москве901.
Всё это позволило Азербайджану, воспользовавшись сложившимися выгодными условиями, наладив конструктивные отношения с Россией, Турцией и Ираном, начать Вторую Карабахскую войну. Отдельно надо отметить заслуги президента Ильхама Алиева. Проводя искусную политико-дипломатическую работу, он создал как можно более подходящие условия для вступления в войну своих вооружённых сил и максимально неблагоприятные для Армении. Абсолютно точно Ильхамом Алиевым было рассчитано наиболее благоприятное время для начала войны. При этом не были забыты соседние страны (Россия и Иран), особенно правильная работа была по сохранению ими нейтралитета. Ильхамом Алиевым была проведена поистине филигранная политико-дипломатическая подготовка к войне. Думаю, она со временем будет изучаться в учебных заведениях.
Цель войны заключалась в нанесении противостоящей стороне решительного военного поражения, уничтожении или максимальном ослаблении военного и экономического потенциала противника путём применения всех имеющихся средств ведения вооружённой борьбы, принуждении его к подписанию мирных договорённостей на условиях Азербайджана. Боевые действия должны были носить скоротечный и решительный характер, сочетать широкий манёвр войск и массированное применение высокоэффективных средств поражения на всю глубину построения противника. По мнению азербайджанского командования, данная концепция, основанная на захвате и удержании инициативы, дезорганизации противника путём нанесения мощных ударов с различных направлений и лишении его группировки возможности восстановить свою боеспособность, должна была привести к успеху в ходе войны.
Азербайджанское командование учло, что успех в современной войне достигается в результате согласованных действий всех видов вооружённых сил и родов войск. В связи с этим при планировании операций особое значение придавалось организации чёткого взаимодействия между ними. Повышенные требования предъявлялись к разведке как основному виду боевого обеспечения.
Вторая Карабахская война завершилась полной и безоговорочной победой Азербайджана. В ходе Второй Карабахской войны были освобождены Физулинский, Джебраильский, Зангеланский, Губадлинский, Агдамский, Кельбаджарский районы; значительные части Лачинского и Гадрутского районов и город Шуша. Это составляет примерно 75 % находившихся под контролем армянских войск территорий Азербайджана.
Вторая Карабахская война стала славной страницей в военной истории Азербайджана. Были полностью разгромлены армянские войска в Карабахе, освобождены значительные территории, азербайджанские войска стояли у ворот Ханкенди, и освобождение города было делом нескольких дней. Было подтверждено, что Азербайджан использовал 26 лет после окончания Первой Карабахской войны с пользой и добился решающего (в том числе качественного) военного превосходства над Арменией. За время правления Ильхама Алиева проводилось целенаправленное военное строительство, подчинённое одной конкретной задаче и операции.
В то время как Армения продолжала почивать на лаврах победы в войне 1991–1994 годов. Армения ждала войны, но готовилась к совершенно иному конфликту, а своими политическими шагами по факту только его приближала. Неожиданностью оказалась полная неготовность Армении и её вооружённых сил к современной войне. Даже в самых радужных мечтах невозможно было представить себе, что Вооружённые силы Армении находятся в таком плачевном состоянии, а в руководстве страны и армии большое количество просто некомпетентных людей.
Свою оценку причин поражения дал начальник Службы военного контроля Минобороны Армении – генерал-полковник Мовсес Акопян (до 2018 года – начальник Генерального штаба ВС Армении), который обвинил премьер-министра Пашиняна в неготовности к войне в Карабахе, во лжи и грубых ошибках при проведении мобилизации и военных закупок, отсутствии стратегии и тактики, а также рассказал о дезертирстве и проблемах с призывом в действующую армию. Мовсес Акопян заявил, что сообщения информационного центра ВС Армении всю войну представляли ложную информацию о ходе боевых действий и вызвали глубокий кризис в армянском обществе. Главной причиной поражения Акопян назвал ошибки в управлении армией. Так, он раскритиковал своего преемника на посту главы Генштаба Артака Давтяна, обвинив его в развале армии, назвав «самым неподготовленным генералом». Неумелое руководство войсками, ошибки в боевом управлении стали для Армении фатальными902.
Перед лицом военной катастрофы руководство Армении было вынуждено подписать фактически «акт капитуляции», согласившись добровольно вывести свои войска из Агдамского, Кельбаджарского и Лачинского районов. Под контролем армянских войск остались Лачинский коридор, г. Ханкенди и пос. Ходжалы, Ходжавендский,
