На стенах висели картины с изображением каких-то людей, семей и чего-то из природы. Увы, детально при таком освещении разглядеть не получилось.

Сама «мама», как я понял, постоянно лежала и смотрела телевизор. Моё появление на «пороге» её комнаты осталось незамеченным.

Я начал исследовать неизведанные территории. Под кроватью оказалось целое царство пыли, забытых тапок и одиноких носков. Но мой взгляд зацепился за нечто более интересное — прямоугольный предмет, слабо поблескивающий в полумраке. Моё сердце ёкнуло.

Это был телефон!

Пыльный, заляпанный чем-то липким и, судя по всему, полностью разряженный, но это был ОН — источник информации, окно в мир, мой личный «погугли»!

Операция по извлечению артефакта была сложной.

Под кроватью было тесно, пыль щекотала нос, и я отчаянно боялся, что меня обнаружат. Но азарт исследователя, помноженный на жажду знаний, толкал меня вперёд. С помощью неимоверных усилий, подгребая телефон под себя, словно сокровище, я выполз из-под кровати, оставив за собой шлейф пыли и разочарований для любителей чистоты.

Сжимая добычу в потном кулачке, я огляделся. Мама по-прежнему втыкала в телевизор, поглощенная каким-то душещипательным сериалом. Идеальный момент!

Но куда спрятать трофей? Вариант с проглатыванием отпал сразу — я не настолько отчаялся. Засовывать телефон в рот и жевать, как погремушку, тоже не хотелось.

Внезапно меня осенило.

Памперс! Идеальное укрытие.

Мягкий, вместительный, и кто в здравом уме полезет туда что-то искать? Риск, конечно, был, но ради науки я готов на все. Проворно расстегнув липучки (война с подгузниками не прошла даром), я засунул телефон прямо в это укромное местечко. Ощущения, конечно, не самые приятные, но зато надежно.

Я пополз к выходу из комнаты. Было очень неудобно. Критически неудобно.

Теперь предстояла не менее сложная задача — вернуться в свою комнату, не вызвав подозрений. Ползти с телефоном в подгузнике оказалось тем ещё испытанием. Каждая складка памперса впивалась в тело, а телефон предательски давил на живот.

Преодолевая муки и стоически перенося все тяготы, я всё же добрался до своей комнаты. Осталось только избавиться от «клада». Снова расстегнув липучки, я извлёк телефон. Теперь он пах не только пылью, но и детской присыпкой.

Быстро оценив обстановку, я заприметил под своей кроваткой старый, дырявый носок Бори. Идеальное место для тайника!

Запихнув туда телефон, я довольно потёр ручки. Теперь мой личный «погугли» в безопасности. Осталось только решить одну маленькую, но очень важную проблему — где, чёрт возьми, раздобыть зарядку?

Вариантов было немного. Воровать у Наташи я зарекся, да и слежка за её телефоном стала круглосуточной.

Оставался только Боря. А это означало, что нужно разработать хитроумный план по проникновению в его комнату и изъятию зарядного устройства.

* * *

— Странно, — Григорий Николаевич Волков смотрел в амбулаторную карту, не понимая причину улучшений. — Видимо, экспериментальное лечение дало свои плоды.

Эти слова вызвали у Бори улыбку. Искреннюю. Вот только, глядя на врача, он не заметил в его лице радости.

— Что-то не так? — решил уточнить он.

— Да нет, всё так, — толстый врач натянул на лицо фальшивую улыбку и закрыл карточку. — Думаю, нужно будет усилить дозировку. Что скажете?

Его слова автоматически вынуждали Бориса искать ещё одну работу, ибо и так деньги со стройки и охраны казино моментально тратились. Девяносто процентов уходило на лечение мамы, а все остальное — на квартплату и еду.

Тем не менее здоровье матери было важнее.

— Усиление дозировки действительно поможет? — уточнил Боря. — Если да, то я не вижу смысла отказываться.

Он повернулся к маме, улыбнулся ей, глядя в её пустые глаза, и затем вернул всё внимание к врачу.

Волков же барабанил пальцами по столу, его взгляд был рассеянным. Он явно что-то обдумывал, и Борис нутром чувствовал, что с ним что-то не так. Ему как будто не понравились результаты, что его маме стало лучше.

Боря не был дураком, хоть человек он и прямолинейный. Его настораживало поведение врача. По крайней мере, сейчас.

— Поможет, — наконец произнес врач, отрывая Бориса от невеселых дум. — В перспективе. Но, как вы понимаете, такие препараты… они не из дешевых. Да и достать их становится все сложнее.

Борис кивнул, понимая намек. Он уже давно привык к тому, что в этом мире за все нужно платить, особенно за здоровье близких. Готов был работать на трех работах, лишь бы мама чувствовала себя лучше.

И если этот толстый врач с его подозрительным поведением действительно может помочь, то он сделает все возможное, чтобы достать необходимые деньги.

* * *

«Ох, как же ты мне не нравишься, врач Волков! — обстановка, в которой мы находились, уже накалилась до предела. — Вот кто ты? Маг? Или что-то поинтереснее?»

Под обстановкой я имел в виду тщетные попытки Григория… как там его по батюшке? В общем, этот нехороший человек попытался вернуть ту часть черноты над головой мамы Бориса, которую я убрал. Поглотил и переварил.

Но у него ничего не получалось, потому что я следил за всеми его действиями и, мысленно тужась, и не совсем мысленно, не позволял появиться новой черноте.

Во время первых попыток вновь запустить какую-то болезнь, или что это было, Волков оглянулся на меня. Словно понимал, что я — тот самый барьер. Затем, видимо, понял, что я карапуз, пускаю слюни и смешно пукаю, и попробовал ещё раз. Я не допустил этого.

Вновь мысленно потянулся за чернотой, которая вырывалась из его руки, и «сожрал» её.

Блин. Жаль, что никто, кроме меня, этого не видит. Этого врача бы на вилы!

Волков, между тем, начинал потеть. Я видел, как капельки пота собираются у него на лбу, как дёргается глаз. Бесится, бедняга! Но молчит, гад. Пытается сделать вид, что всё идёт по плану. А план у него провалился, как старая лодка! Я-то тут! Карапуз, может, и смешной, но очень даже эффективный.

Он снова попытался. Я почувствовал этот мерзкий сгусток энергии, вырывающийся из его рук. Мерзкий, но такой аппетитный! Сконцентрировался, напряг все свои немногочисленные мускулы и — хоп! — утащил его к себе, в бездонную пропасть своего детского организма. Надеюсь, у меня там пищеварение крепкое. А то вдруг эта чернота решит из меня вырваться? Нет уж, дудки!

И вот так мы втроём устроили странную пантомиму. Волков потеет, Боря тупит, я — героически борюсь со злом, попутно издавая забавные звуки. Эх, если бы они только знали, что происходит на самом деле!