Ну и ладно. Если сам Адран не счёл нужным заступиться за него, значит, туда ему и дорога.

Я даже усмехнулся. А вот Борей всё-таки за меня заступился. Похоже, это он подсунул мне клинок в тот момент, чтобы хорошенько припугнуть Адрана. И ведь получилось…

Стоп.

Я нахмурился. Это что же выходит — мы теперь с Адраном враги? Я ведь сам бросился на него по приказу Борея. Чёрт возьми! Такими темпами я перессорюсь вообще со всеми богами!

Убедившись, что Фаергарн действительно сдох, я заставил себя сосредоточиться и прислушался к собственному организму. Боль в животе исчезла, растворившись так же внезапно, как и появилась, но ожоги по-прежнему давали о себе знать, хотя уже не мешали двигаться. Неприятный осадок оттого, что провернул Адран, тоже остался.

Он ведь дал мне божественную частицу. Вроде бы не пустяк, ничего нового я в себе не ощутил. Как он там сказал? «Подобное тянется к подобному» и что-то про новый путь. Ещё добавил, что я пойму потом. Но когда этот «потом» наступит? Судя по реакции Борея, подарок пришёлся ему совсем не по вкусу.

Я закрыл глаза и попытался вспомнить, что именно происходило в тот миг, когда меня скрутило от боли. Точно… Адран сказал, что хочет проверить, смогу ли я пережить трансформацию. Значит, он сознательно проверял меня на прочность. Он сделал что-то гадкое, что могло меня или убить, или возвысить? Так, получается?

Я усмехнулся. Ну и ладно. Я всё ещё дышал, а это означало, что мне вновь повезло. Я в очередной раз выжил, и это прекрасно!

Выудив из сумки лечебные артефакты, я один за другим активировал их. Яркие светло-зелёные всполохи обволакивали тело, ожоги на коже затягивались, и вскоре боль окончательно ушла.

Закончив лечение, я обессиленно рухнул в снег, который оказался получше некоторых постелей, на который мне приходилось коротать ночь. Но это меня не беспокоило. Улыбнувшись, я осознал, что справился с заданием. Я действительно прикончил двух Хранителей. С души словно свалился огромный камень. Впервые за долгое время я позволил себе выдохнуть свободно.

Я ведь и правда молодец. Осталось только разобраться с армией Владыки и всё. После этого можно паковать чемоданы и убираться отсюда, пока весь этот мир окончательно не превратился в одну гигантскую кастрюлю с супом.

Верно, я заберу всех желающих и закрою пробой. А дальше займусь Иркутской областью, как и планировал. Мысли об этом вызвали у меня непроизвольный смех. Теперь и Китайская Империя перестала быть угрозой. Наоборот — передо мной открывались такие перспективы, о которых раньше никто и мечтать не смел. Я мог построить железную дорогу, соединить города, и это сулило области развитие, которое никому и не снилось!

Железа у меня хватало с избытком. Под боком стоял целый крейсер, который уже начали распиливать на части. А ещё были стальные пауки, что буквально генерировали металл из своих задниц. И это только начало. Я вспомнил о пауках с антимагической паутиной. С тех пор прошло достаточно времени, военные уже успели там пошарить, но я имел все основания претендовать на часть наследия Крюгера. Надо бы их тоже прибрать к рукам.

Мысли роем неслись в голове, одна идея цеплялась за другую, и я едва успевал их удерживать. Планов было столько, что казалось — мир сам подталкивает меня воплотить их все сразу. И раз уж всё разрешилось…

— Парень, ты чего разлёгся? — раздался в моей голове голос Хлада.

— Не понял! — я нахмурился. — Ты как вообще сюда попал?

— Ты же сам меня выпустил, — усмехнулся Хлад. — Забыл? Вот я и вышел посмотреть, чем ты тут занят. И что я вижу? Ты валяешься, вместо того чтобы действовать. Хотя несколько минут назад стал тем, кем мечтали стать все маги этого мира, в том числе и я.

— И кем же это я стал? — удивление захлестнуло меня. Такие признания от Хлада я точно не ожидал.

— А-а-а… — протянул он, и в голосе звучала насмешка. — Так, ты ещё не понял. Прости, малыш, но я не вправе вмешиваться в естественные процессы.

— Но ты уже вмешался! — я возмутился. — Отвечай, кем я стал!

— Не-а, — хихикнул он, — со временем сам поймёшь. К тому же тебе сейчас явно не до этого. Смотри на божественный клинок. — сказал он и замолчал.

Вот же… Но ничего, я ему ещё отомщу… Проворчал я про себя и приподнявшись, уставился на клинок.

— Что он имел в виду? — прищурившись, проворчал я, пытаясь уловить малейшее изменение, и вдруг понял, что вибрация прекратилась.

Точно! Я сорвался с места, и ловким движением правой руки вырвал божественный клинок из спины мёртвого Хранителя. Яркая вспышка ударила по глазам, ослепив так, что мир превратился в сплошное золото. Сияние оказалось настолько мощным, что озарило даже облака. Вот и всё, я наконец-то выполнил задание Борея.

— Выполнил, — подтвердил его голос, гулко разнёсшийся вокруг.

В тот же миг всё исчезло. Я оказался в райском саду, напротив божественного трона, на котором восседала Лейла.

Клинок вырвался из моей руки и, словно послушный зверь, устремился к Борею. Подлетев к богу, он выровнялся вертикально и запульсировал ещё сильнее, словно желал, чтобы на него обратили внимание. А затем и вовсе задрожал от нетерпения…

Меня начала одолевать зависть. Ведь в прямо сейчас в нём находилась сила сразу двух Хранителей, которые веками копили божественную энергию.

— Ты бы всё равно не справился с подобной мощью, — пояснил Борей, прикрыв глаза.

Клинок замер напротив Лейлы, пару раз качнулся, а затем его рукоять вновь задрожала, и из неё одна за другой начали капать яркие золотые капли. Они падали медленно, как густой мёд, и каждая сверкала так, будто в ней заключался целый мир.

Я замер, поражённый увиденным. Вот оно, настоящее назначение клинка. Он собирал в себя всё, что мог, перерабатывал, трамбовал и затем выдавал чистые капли божественной энергии. Настоящая божественная соковыжималка, не иначе…

— Всё верно, — Борей едва заметно кивнул, и в его взгляде мелькнуло предупреждение. — Но даже не вздумай провернуть подобный фокус. Ты слишком слаб, и это тебя убьёт.

— Что сделал со мной Адран? — я воспользовался моментом, чтобы хоть от кого-то услышать правду.

— Он