Если Тёмные и вправду те же, что Дымные… нам придётся действовать быстро. И беспощадно. Пока те не набрали силу.

— С этими тварями мы справимся, — заверил я Петю. — Но что насчет более приземленных проблем? Чего не хватает людям здесь?

Петя тяжело вздохнул.

— Честно сказать, ваше сиятельство, даже не знаю с чего начать. Вот был у нас тут раньше небольшой заводик по переработке Дурмана, да новый председатель прикрыл его сразу после того, как к нему наведался хан Байрак. А ведь на нём все село работало.

— Дурман?

— Ну да, ваше сиятельство, это цветы, распускающиеся на нечисти в лесу. С них ещё потом различные настои и зелья магические варят.

Что же, и с этим я был знаком, хотя и под другим названием. У нас такие цветы назывались Таполки.

— Значит, возродим завод! Лишь бы было, кому работать. Не все ещё специалисты разбежались?

Петька удивленно и с недоверием взглянул на меня, словно я умалишенный.

— Ваше сиятельство, но ведь у села ни денег, ни рук. А из специалистов полтора землекопа. Как же мы будем целый завод восстанавливать? К тому же, говорят, хан все заказы себе забрал.

— А по что нам его подачки? Мы организуем свою добычу.

Тут Петька совсем растерялся. По глазам было видно, что он хотел как-то возразить, но не находил нужных слов, чтобы объяснить в чем я, по его мнению, очень сильно заблуждался.

— Тебе, кстати, доложили, что ты теперь новый председатель? — уточнил я.

— Да, ваше сиятельство.

Я одобрительно покачал головой.

— Скажи мне, Петр, а есть ли у нас в селении плотник? А то в моей усадьбе совсем полы себя изжили.

Сам я пока преобразить их не мог, а позаботиться об этом надо было в первую очередь. Поэтому стоило решить проблему по-старинке, пока кто-нибудь не провалился.

Пётр ненадолго задумался и всё же выдал своё заключение:

— Имеется один умелец, ваше сиятельство, но он нелюдим и не жалует никого выше сержанта, а вы будете, куда выше, — он виновато развёл руками.

— Всё решаемо! --- огорошил я его своим ответом. Парень явно не ожидал от меня такой стойкости и уверенности. — Потом отведешь меня к нему. Сам буду перед ним слово держать.

— Х-хорошо, ваше сиятельство, — заикаясь от удивления, ответил Пётр.

— А теперь ступай домой и приходи завтра с первыми петухами. У нас много дел впереди, — ободряюще улыбнулся я, а то парень казался совсем уж испуганным, и побрел к дому.

Подходя к усадьбе, я заметил, как три чёрных тонированных автомобиля нагло снесли забор и припарковались на моей лужайке.

Кажется, у кого-то железные яйца и много денег на восстановление моего дома, раз он так нагло въехал на мою территорию.

Подойдя к одной из машин, я спокойно постучался в стекло со стороны пассажиров. Оно приоткрылось. Оттуда донеслась громкая долбящая музыка, и показалась наглая морда с ухоженной бородой и прилизанными на затылок волосами.

— Чего надо, дядя? — хамовато отозвался пассажир.

— Чтобы ты восстановил мой забор, — холодно ответил я.

— А, значит, это ты новый князь, — со скучающим видом произнёс он и лениво вышел из машины. — Ну, будем знакомы, хан Байрак.

— Хан, ты, наверное, не услышал меня? Говорю, забор восстановишь даже лучше, чем он был, — я продолжал гнуть свою линию.

— Только познакомились, а ты уже хамишь, — с ехидной улыбкой продолжал он. — Нехорошо это.

— А, знаешь, что еще хуже? — понизил я голос, заставляя его прислушиваться. — Ты сломал мне забор и пытаешься говорить мне про гостеприимство.

— Восстановим мы тебе забор, — сдался хан, — но и тебя попросим об услуге: не отсвечивай и верни нашего друга во главу.

— Нет, — спокойно ответил я и с ухмылкой улыбнулся. Теперь мне окончательно стало понятно, что хан не светские беседы приехал вести.

— Брат, я же хотел как лучше, — хан потянулся ко мне, видимо, решив поправить мне воротник, но я перехватил его руку и заломил. Хан взвыл от боли и тут же из остальных машин повыскакивали шестеро бугаев в чёрных куртках и с резиновыми дубинками наперевес. Кажется, мирным путём решить вопрос у нас не получится.

Глава 2

— Скажи своим шакалам, чтобы сели обратно по машинам, иначе я тебе сломаю руку, — хладнокровно приказал я, но при этом все тело напряглось, ожидая возможную драку.

— Делайте, как он сказал, — сквозь зубы сказал хан, корчась от боли.

Телохранители хана не спешили выполнять его приказ, продолжая испепелять меня взглядами и гневно сжимая челюсти.

— Кажется, они не расслышали тебя, — я чуть сильнее сдавил руку хана, отчего тот замер, стараясь совсем не шевелится,чтобы не провоцировать боль.

— Садитесь по машинам! — гневно заорал хан. — Иначе всех порешу!

При повторном приказе телохранители хана неохотно, но сели обратно по машинам.

Убедившись в выполнении моего приказа, я отпустил хана. Но бдительность не терял — мало ли что он ещё решит выкинуть.

Но тот лишь упал на колени, баюкая свою руку и прожигая меня взглядом. Явно не привык к тому, что ему оказывают сопротивление, и не мог сообразить, что делать.

— Чтобы прислал завтра бригаду для восстановления забора! — напомнил я Байраку о его обязанности. — А теперь можешь уезжать.

Хан с красным лицом поднялся и с обидой вперемешку с ненавистью коротко взглянул на меня, прежде, чем сел в автомобиль.

По его взгляду я понял, что ещё ничего не кончено.

Значит, буду ждать.

Дождавшись, когда все три машины уедут, я пошел в дом.

И с порога на меня тут же накинулась сестра с расспросами:

— Кто это был? Что они хотели? Тебя не ранили?

Маша казалась более взволнованной, чем обычно, а это сейчас могло помешать.

— Всё хорошо. Они вас не тронут. Я не позволю, — заверил я её.

— Нас? Почему ты сказал «нас»? — испуганно защебетала она. — А как же