Константин, услышав мой диагноз, сразу облегченно выдохнул, а я, немного посидев, принялся осматриваться. Все, подземелье зачищено, прорыв нам больше не страшен, да и сама зачистка прошла намного лучше, чем раньше. Сразу видно, что мы растем в силе и навыках как охотники. Но без правильно подобранного снаряжения мы бы не справились.

— Ваше Благородие, как думаете… — немного неуверенно спросил у меня один из бойцов, — а мы можем собрать серебро?

— Серебро? — я вначале не понял, и лишь когда другой стрелок поднял с земли погнутый серебряный поднос, догадался, о чем они. — А, понял. Да, собирайте. Сдадите Софье, она потом выпишет вам премии.

Те сразу обрадовались и воспряли духом. Решил, что охотников, которые участвуют в опасных заданиях, нужно премировать частью трофеев.

— О, — Юлианна что-то нашла рядом и уже через пару секунд вытащила из остатков почерневший короны драгоценный камень размером с пол ладони. — Ро… в смысле, Ваше Благородие, посмотрите, что я такое нашла.

— Дай взгляну, — попросил я.

Девушка бросила камень, я его поймал и оглянул. Магический, с очень сложным внедренным конструктом, большую часть которого я не понял. Подобные уже попадались мне в руки, но к пониманию, что это такое и как работает, не приблизился. У некоторых боссов находят такие, но для чего они нужны и как работают, никто не знает. Проводилось огромное количество исследований, изучались и воспроизводились конструкты, но нам словно всегда чего-то недоставало для понимания принципов его работы.

— Так что? Он ценный?

— Это как посмотреть, — улыбнулся девушке и убрал камень в пространственный карман. — Потом расскажу, а пока, народ, время приступать к поискам местных сокровищ. Уверен, что где-то здесь нас ждет целая гора золота.

* * *

Насчет горы я всё-таки переоценил, но золото мы действительно нашли, и в достаточном количестве, а также несколько любопытных артефактных безделушек. Увы, никакой больше пространственной сумки или чего-то такого, просто небольшие магические штуки: кинжал с некротическим эффектом на лезвии, пара колец и амулет с внедренными конструктами, но непонятным пока предназначением.

Все это отправилось на склад для дальнейшего моего изучения и распределения. Ну а Лёня, взвалив на плечи сундук с деньгами, понес сокровища на выход. Кажется, пора на полном серьезе заняться строительством сокровищницы, где будет храниться казна города. Но все это золото придется переплавить. Среди него запросто может затеряться парочка проклятых монет, пропитанных эманациями некротической энергии.

Хм-м-м-м… Может, организовать чеканку с собственным портретом?

Может быть, может быть…

Глава 8

Целый месяц тишины и покоя… Как сложно в это поверить. Казалось бы, это, наверное, самое мирное, спокойное и продуктивное время с того момента, как я оказался в этом мире. Никаких армий у ворот города, никаких серьезных проблем внутри него. Даже зачистка порталов встала на поток, и мы уже дважды обновляли портал с кобольдами и ещё один, заточенный под добычу простых камней маны из каменных големов. Его я открыл две недели назад, но как оказалось, наши люди сейчас достаточно сильны, чтобы даже без моего участия его закрывать.

Что же принес этот месяц? Да многое, на самом деле. В первую очередь, был закончен мост через Волгу, и теперь мы без труда можем перебираться на ту сторону, а в самый последний момент я добавил в конструкцию моста одну важную особенность: основу железной дороги. У меня пока не было поезда, но в перспективе я собирался построить его для упрощения связи между поселениями, поэтому и проложил рельсы.

На мосту мы также установили несколько дозорных постов, а ещё решетки, позволяющие при необходимости перекрыть морской путь для вражеских кораблей. Идею южного форта я не откинул, но в итоге до нго руки так и не дошли. Его роль пока выполняет мост, на котором несет службу небольшой гарнизон, а заодно там стоит две усиленные магией двенадцатифунтовые пушки. Благодаря встроенным магическим конструктам эти оружия теперь стреляют гораздо точнее, выпуская ядра с большей силой.

Город заметно расширился и теперь был хорошо освещен даже ночью. Но в этом, такое ощущение, не было никакой необходимости, потому что за весь этот месяц демонов мрака никто не видел. Карл действительно сдержал свое обещание и отозвал их, позволив мне делать все, что я захочу. И это было странно, ведь я ничего ему в итоге не дал ему никаких гарантий и обещаний поставки оружия. Фактически после прошлой встречи я должен был вернуться через три дня с ответом, но не вернулся, и тем не менее, ни гонцов, ни угроз, ни армий. Возможно, это лишь затишье перед бурей, но даже если так, я использую это время, чтобы выжать максимум пользы.

Старый Вольнов стал центром нового и одновременно боевой крепостью с собственным гарнизоном. Все гражданские были переселены за первую стену и теперь проживали в новеньких каменных домах. У меня теперь вообще был сразу небольшой отряд геомантов благодаря заметно возросшему количеству одаренных, и пусть по силе они уступали Лёне, но в строительстве стали незаменимы. Благодаря им я за пару недель смог отгрохать целый район, и не абы какой, а многоквартирный. Дома были типовыми, в два-три этажа, по восемь-двенадцать квартир. Плюс заложил основу под водопровод, отопление и канализацию. Благо трубы мои мастера научились изготавливать без каких либо проблем, а количество поступающего из шахт железа позволяло выплавлять его очень много. На данный момент в одних только мастерских работало больше ста пятидесяти человек, часть которых — наемные рабочие из Саратова и других деревень и городков.

Мы дали клич по местным землям, что ищем народ на работы и хорошо за это платим. Пока люди шли не так охотно, как хотелось, но Борис заверил, что к зиме эффект будет намного лучше. Сейчас многие заняты сельским хозяйством, а вот зимой, когда работы в хозяйстве станет меньше, многие крестьяне захотят подзаработать в этот период.

В общем, прямо сейчас работа в мастерских шла днём и ночью, в несколько смен. Всем приезжим предоставлялось жилье, бесплатное питание и другие приятные привилегии. Я прилагал все силы для того, чтобы люди сами хотели приходить ко мне работать. В будущем я даже собираюсь сделать что-то вроде пенсий за выслугу лет, но это в далеких планах.

Сама атмосфера в Вольнове сильно поменялась. Раньше нижнереченцы относились ко мне с некоторой настороженностью, но за это