Но моему Орфею нужна помощь. Я поворачиваюсь и направляюсь к боксу.

— Орф… — кричу ему. — Я здесь.

— Шарин, стой, — рявкает Рэйден. Этот тон вибрирует в рёбрах. — Он тебя не видит. Он в протоколе войны.

— Тогда пусть увидит! — упрямство вырывается из меня прежде, чем я успеваю испугаться.

Я оказываюсь у самой стенки бокса. Орфей ударяет в полукруглое стекло так, что оно трещит и покрывается световыми линиями. Пятисантиметровый слой прозрачного сплава стонет, но остаётся на месте.

Я кладу ладонь на поверхность.

— Орфей, — выдыхаю. — Солнышко… Посмотри на меня.

Красный свет на его экране мигает. Механические пластины на груди вздрагивают.

И кулаки разжимаются. Из динамиков вырывается приглушённый низкий звук — почти зов.

— Вот так… — шепчу. — Я здесь. В полном порядке. Никто меня не забрал. Никто не причинил мне вреда.

Он наклоняет голову. Так он делает всегда, когда пытается распознать состояние человека.

Мой мальчик. Мой защитник. Мой самый сложный пациент.

Красный свет на экране сменяется на стандартный голубой. Плечи опускаются.

— Он… успокаивается, — тихо и удивлённо произносит Альтор. — Куколка, как ты это сделала?

— Я же сказала, — выдыхаю я. — Он меня не тронет. Никогда.

Но в этот момент помещение сотрясает визг. Звонкий, острый, неестественный.

Я оборачиваюсь — и вижу снежно-белую вспышку, летящую по воздуху. Ки.

Малышка Ки несётся прямо к консолям управления, векторами просчитывает путь взлома, пластины на висках светятся бешено-жёлтым.

— Ки! Стой! — кричу, но она уже тянется к панели.

Система моментально реагирует: над ней активируется красный купол.

Ки взлетает к потолку, потом пытается облететь консоль сбоку, но врезается в силовой контур. Отскакивает, повторяет попытку с другой стороны.

— Ки! Прекратить! — кричу я.

Она ударяется о силовой барьер, и тот трещит.

— Ки, остановись! — я чуть не плачу. Что-то точно пострадает. Или сама Ки, или консоль, или и то и другое.

Альтор вдруг распахивает крылья и в один взмах взлетает. Не фигурально. Не «прыгает высоко». А по-настоящему взмывает под потолок.

Крылья распахиваются на всю ширину, мышцы под кожей двигаются хищно, красиво. Он ловит Ки прямо в полёте. Одной рукой. Его пальцы сжимают корпус, не ломая, но фиксируя намертво, словно охотник схватил бешеную птицу.

Ки визжит, бьёт хвостовыми стабилизаторами по воздуху, пытается вырваться.

— Не причиняй ей вреда! — кричу так, будто меня саму режут. — Я знаю, что делать! Отдай её мне!

Он приземляется, всё ещё удерживая мою малышку.

— Она опасна, — рычит он.

— Она ребёнок! — шиплю я. — Отдай!

Он медлит. Полсекунды. Две. Три.

Ки всё ещё дёргается как малыш в истерике. Я протягиваю руку к панели на её спине.

— Тихо… тихо, малышка… — бормочу. — Это я. Я с тобой.

Ки издаёт дрожащий звук, похожий на всхлип. Или срыв системы. Сердце обливается кровью. Я нахожу нужный переключатель и принудительно выключаю ее.

Ки гаснет. Просто складывается в руках Альтора, лёгкая и маленькая.

Итар осторожно протягивает её мне, будто передаёт что-то хрупкое. Я прижимаю Ки к груди. До слёз больно от того, что мне пришлось её вырубить.

Цех накрывает тишина. Орфей без движений молчит. Ки отключена.

— Я должна провести диагностику, — выдыхаю, едва стоя. — Они оба в критическом состоянии, и если я не начну сейчас…

В этот момент воздух срезает голос Мита, холодный и приваычно вежливый:

— Рэйден, у административного корпуса маршалы миграционной службы, — говорит он. — Они явились поговорить с тиарой Сион-Ванс.

У меня холодеют руки. Это же про меня.

— Почему?.. — шепчу. — Я же замужем… Я ведь гражданка Эрдара? Почему они?..

Рэйден ловит мой взгляд.

— Мы разберёмся, Шарин, — произносит он деловито. — Оставайся здесь и ничего не бойся.

— Не выходи никуда, — добавляет Альтор, шагнув вперёд. Его лицо напряжено. — И не открывай дверь никому, кроме нас.

Мои мужья разворачиваются одновременно и направляются к двери, по пути убирая крылья, которые исчезают под пиджаками, будто ничего и не было.

Меня пропитывает страх. Я надеялась, что брак будет щитом. А он, выходит, становится ловушкой?

____

Время новинки!

https:// /shrt/fYJo

Моя сестра неизлечимо больна. Помочь ей могут только на далекой планете Кайрос. Но у этой помощи есть своя цена. А я готова на все ради сестры, даже на фиктивный брак с незнакомцем.

Постойте, а почему мужей оказалось двое? В смысле, нужна срочная консумация?!

13. Земляне

Рэйден

Мы поднимаемся на первый уровень на лифте. Альт сосредоточенный, собранный, бесшумный, словно готов к нападению. Но он всегда готов. — Мит, — бросаю я в воздух. — Предварительная оценка и изображения наших гостей мне.

На коммуникатор поступают сообщения от ИИ. Сразу по картинке видно, что к нам пожаловали не представители миграционной службы Эрдара. И даже не местная полиция.

Трое в штатском. Земляне. Приписка от Мита меня забавляет: «Вероятность угрозы — 28%. Вероятность мистификации — 93%» .

Миновав пару дверей, мы входим