— Так, все, давай в кровать. Тебе пора спать, а мне работать, — распорядился Влас.

— Ты слишком много работаешь, — покачала головой Настасья.

— А ты много болтаешь, когда должна чистить зубы и ложиться спать, — наигранно строго проговорил Тихоновский.

Настасья показала ему язык. Влас фыркнул. Проводил сестренку взглядом.

Ну вот, время идет, дети взрослеют. И Настасья уже совсем взрослая. Чрез несколько лет закончит школу, выберет вуз, приведет парня в дом.

В голове Тихоновского включился режим строгого отца. Со школой и вузом он, конечно, был согласен с мнением сестренки и не планировал вмешиваться в ее выбор. А вот насчет парней — тут все исключительно после его одобрения. Не хватало еще, чтобы какой-то тупой мажор пудрил мозги его младшей сестренке.

— О, кстати, — уже из коридора прокричала Настасья, — можно я с Радой приду на твой день рождения. Там будет скука смертная. А так мне будет с кем общаться.

— С кем? — переспросил Влас. Должно быть, он что-то не так расслышал.

— С Радой, — пояснила Настасья. — Ну я ж тебе весь вечер о ней рассказывала. Радмила! Я с ней сегодня познакомилась в кофейне. А потом мы пошли к ней в мастерскую. Она швея. Помнишь?

Влас принялся изучать карандашный набросок от Насти. Радмила? Девушка, собственно, похожа. Но только та Радмила Филатова, его студентка и дочка клиента, вовсе не швея. Здесь какая-то путаница.

Или чей-то хитрый план.

— Настасья, так как вы познакомились? Уверена, что случайно? — прищурился Влас.

— Уверена, а что? — фыркнула Настя и вернулась на кухню. — Только не говори, что считаешь, будто я все выдумала!

— Не думаю, — покачал головой Влас. — Имя Радмила очень редкое. Одна единственная Радмила, которую я знаю: моя студентка. И она похожа на этот портер. А я не верю в совпадения.

— А ты параноик, — рассмеялась Настя. — Моя Рада швея. Твоя учится на юриста. У нас большой город. Этих Радмил может быть сто тысяч штук. К тому же, даже если моя и твоя Радмила — это один и тот же человек, что с того?

— Ой, все, иди спать, — фыркнул Тихоновский. — Завтра разберемся.

— Так я приглашаю ее на вечеринку?

— Приглашай, — разрешил Влас.

Сестра права. Он начинает искать подвох там, где его нет.

Влас закурил на балконе, открыв форточки. Новый год прошел здесь, в городе. Тихоновский никуда не уезжал, отмечал вместе с сестренкой. Однако чувствовал, что пора смотаться куда-нибудь. Отдохнуть. Нельзя впахивать без перерыва. Нужно отдыхать, иначе наступит выгорание.

Осталось определиться, когда же взять отпуск. В идеале, чтобы не подводить профессора, в период зимних каникул. Но Влас активно ведет дела Филатова. А там пока что беспросветная жопа. Можно, конечно, передать клиента Симке, но там люди не поймут.

Вывод: отпуска зимой не будет. Надо ждать до лета.

Выкурив сигарету, Влас сварил большую порцию кофе и отправился в кабинет.

— Спокойной ночи! — выкрикнула Настасья из своей комнаты.

— Спи уже! — строго шикнул на сестру Влас.

— Я тоже тебя люблю, — подала голос хитрая лиса, а Влас не мог не улыбнуться. Ну вот хитрая же!

— И я тебя, малая, — ответил мужчина.

Настасья закрыла дверь в свою спальню. Влас, напротив, устроился работать в кабинете с настежь распахнутой дверью. С его рабочего места отлично просматривался коридор, через который можно попасть во все комнаты в квартире. А еще — входная дверь.

Влас понимал, что лихие времена позади. Однако прекрасно помнил, как именно погибли родители. За последние годы Тихоновский многое сделал, чтобы обезопасить жизнь сестренки и свою собственную. Однако эхо прошлого нет-нет, да отзовется.

Влас выдвинул верхний ящик стола. Проверил, закрыт ли потайной отсек, где был спрятан пистолет.

— Права, Настасья. Ты параноик, — усмехнулся Влас, закрыл ящик и вынул рабочий ноутбук из портфеля.

Вместе с ноутбуком Тихоновский случайно подцепил и лист с заметками из университета. Список студентов, проваливших экзамен. Среди них — Радмила Филатова.

Нет, не настолько Влас верил в совпадения, чтобы не заметить странностей. В университете с чертовым конвертом. Хотя, девочку он бы и без конверта заметил. Очень яркая внешность. Притянула внимание Власа, как только он вошел в аудиторию.

Потом в доме Филатова. Там вообще все странно. Напряженные отношения с отцом. Странная мать, которой нужно законом запретить приближаться к плите и готовить.

Теперь вот, случайное знакомство Насти с Радмилой в кофейне. Здесь, конечно, еще стоит разобраться. Хотя, книга об истории моды в руках девушки, говорит об огромной вероятности, что Рада Филатова и Рада-новая-подруга-Насти — один и тот же человек.

— Иди-ка спать, Влас Тарасович, — вздохнул Тихоновский, растер шею ладонями.

Да, лучше выспаться и встать утром раньше, чем переделывать всю работу, которую он сейчас запортачит.

Влас вышел из кабинета, вылил кофе в раковину, выключил свет в комнатах и отправился к себе.

Тихоновский почти сразу отключился, как только лег в кровать. Почему-то во сне мужчина видел девушку, которая трясла перед его носом огромными портновскими ножницами и швыряла в него деньгами. И все это под ехидное:

— Ну вы и хам, Влас Атасович!

ГЛАВА 3

— Ну, что ж, товарищи студенты, надеюсь, вы не упустите второго шанса!

Радмила еще глубже втянула голову в плечи. Девушка чувствовала взгляд Тихоновского на себе. Ей казалось, что он изучает ее, будто лабораторную крысу во время опытов.

— Тянем билеты. Десять минут на подготовку. Пять на ответ. Кто не уложился, тому не завидую. Списки на отчисление я уже подготовил.

Белоснежный лист бумаги приземлился на стол преподавателя. Радмиле казалось, что и ее фамилию среди «счастливчиков».

У всего потока, вернее у тех, кому «повезло» завалить экзамен заметно поубавилось энтузиазма. Умеет Влас-Атас мотивировать, чего уж!

Рада тянула до последнего. Почти все студенты уже побывали перед Тихоновским, кто-то ответил с горем пополам, кто-то вновь завалил.

Наступила