Какого чёрта я так убивалась по нему все эти дни? Зачем тосковала, думала, вспоминала о нём? Зачем варилась в своей грусти и игнорировала мужчину, который жаждет провести время со мной?

Всё это бессмысленно. Пустая трата времени и моральной энергии. Пол вот времени даром не терял. Уже нашёл кого-то, с кем весело и с пользой можно провести зимние ночи.

Так какого лешего вытворяю я?

Занимаюсь идиотизмом, не иначе.

Но с этим покончено. Я не стану больше проводить свои вечера в одиночестве. Ни секунды больше думать не буду о Поле. И Даррен мне в этом поможет.

– Кто это обо мне вспомнил? Я уже думал, что никогда больше не услышу твой голос, – ответив на мой звонок, насмешливо произносит Хилл, пока мне тем временем совсем не до смеха.

– Ты дома? – сразу перехожу к делу.

– Да.

– Занят?

– Для тебя я всегда свободен, ты же знаешь.

– Отлично. Тогда скинь адрес. Я уложу Джереми и приеду.

Даррен не задаёт вопросов, а быстро выполняет то, о чём я его попросила.

Я прощаюсь с Хиллом, укладываю сына, прошу Марису остаться с ним на ночь, а затем лечу в душ. Минут сорок уходит на то, чтобы помыться и привести себя в должный вид для встречи с мужчиной.

Пикантный комплект нижнего белья, чулки, красное короткое платье из атласа, которое можно снять за считаные секунды. Волосы прямыми блестящими прядями спадают по спине, а на лице минимум макияжа, чисто чтобы придать коже более живой цвет.

Я остаюсь довольной результатом, а Даррен так вообще лишается способности нормально говорить, когда я вхожу в его квартиру, которую даже не соизволяю детально осмотреть. Мне не до оценки интерьера. Я приехала за другим, поэтому сбрасываю с себя пальто, откидываю его на ближайшее кресло и поворачиваюсь к Даррену лицом, позволяя ему оценить мой сексуальный образ.

– Вау! – закрыв входную дверь, он проходится по мне восхищённо-жадным взглядом.

Я тоже оцениваю его, и мне чертовски нравится то, что вижу. На нём чёрная майка, подчёркивающая его спортивное тело, и джинсы. Волосы чуть растрёпаны, на подбородке двухдневная щетина, придающая ему ещё более мужественный вид, а губы растянуты в довольной ухмылке. Он уже понял, за чем я приехала. Не дурак. И не видит смысла скрывать своего настроения.

– Честно говоря, не ожидал, что ты реально приедешь, – с трудом сфокусировавшись на моём лице, произносит Даррен.

– Почему? Я же сказала, что приеду. И вот я тут.

– Да уж. Вижу. Стоит ли мне спрашивать, что именно побудило тебя это сделать?

– Не стоит.

– Я так и думал, – усмехается, задерживая взгляд на моих губах. – Что ж… Я рад тебя видеть. Не знал, голодна ли ты, но на всякий случай заказал нам ужин.

– Прекрасно. Спасибо. Но, думаю, ужин оставим на потом.

Даррен изгибает бровь, и я решаю не медлить. Подхожу к нему вплотную, прижимаясь грудью к его корпусу, и обхватываю руками шею – напряжённую, как и всё его тело. Особенно в районе паха, в который Даррен меня тут же сильнее вжимает, по-хозяйски уместив ладони на мои ягодицы. Молодец. Тоже не тормозит. То, что нужно.

– А чего ты хочешь сейчас? – вкрадчиво шепчет он в нескольких сантиметрах от моего рта, и я вдыхаю, вбирая в себя его запах.

От Даррена обалденно пахнет. Непривычно, но приятно. Никакого парфюма. Чисто его собственный мужской запах. Мне нравится. Хочу вся им пропитаться, чтобы вытравить из памяти запах другого мужчины, о котором мне больше никогда нельзя вспоминать.

– Сейчас я хочу тебя, – честно выдаю я, и Даррен с тяжёлым выдохом отвечает:

– Чёрт… Не представляешь, как сильно я ждал это услышать.

Я улыбаюсь и прежде, чем успеваю податься навстречу его губам, Даррен зарывается пальцами в мои волосы, давит на затылок и с глухим стоном первый нападает на мой рот, как охотник на добычу, за которой слишком долго гнался.

Но больше гнаться не придётся. Добыча сама пришла и готова быть растерзанной. Как можно жёстче да больнее. Ибо одно удовольствие не поможет мне забыться. Только новая боль поможет перекрыть старую. По крайней мере, очень на это надеюсь. Поэтому, можно смело сказать, что Даррен Хилл сорвал куш сегодня. Я пришла с намерением дать ему карт-бланш на своё тело, а там дальше посмотрим… Может, и в моём сердце для него всё-таки найдётся место.

Глава 18

Кортни

Я всегда любила зиму больше всех остальных сезонов. Обожаю смотреть, как падают снежинки. Обожаю свежесть холодного воздуха, зимние развлечения, сугробы и ощущение мороза, покалывающее кожу.

Я нарадоваться не могу, что в этом году зима царствует в Спрингфилде в полную силу. Снег как выпал в начале декабря, так и не сходит, украшая весь город белым покрывалом. И очень жаль, что на дворе уже середина февраля. Ещё совсем немного – и весна начнёт уничтожать всю эту снежную красоту.

Джей-Джей тоже любит зиму, как и я. И нужно сказать, это усложняет задачу контролировать его активность.

После операции уже прошло больше трёх месяцев, и кардиолог с педиатром после каждой проверки уверяют меня, что с сыном всё в порядке, но я всё равно переживаю за него, не позволяя ему перегружать себя играми.

Когда он слишком сильно активничает на улице, играя со снегом, я теряю сотни нервных клеток. А горки я вообще стараюсь обходить стороной, так как однажды, когда Джей-Джей увидел, как другие дети катятся с них на санках, его как в жопу ужалило – сорвался с места и пулей полетел в сторону горы. А она такая большая была, а он такой маленький. Естественно, я его тормознула и предложила просто повозить его на санках по дороге, без всяких там крутых спусков. Но увы, истерики было не миновать. Ему хотелось скатиться с огромной горы – и хоть тресни. Он у меня жуть какой упёртый. Бараны отдыхают. Мы с Дарреном его больше часа не могли успокоить. С тех пор я стараюсь гулять с Джереми только там, где поблизости нет высоких, снежных соблазнов. Ему ни к чему лишний стресс. Да и мне тоже.

В кои-то веки моя жизнь поймала относительно спокойную, размеренную стезю, и мне хочется, чтобы она с неё не сходила как можно дольше.

Джереми пусть и капризничает часто и требует к себе много внимания, но зато он здоров и счастлив – и это самое главное. С работой в последний месяц у меня тоже полный порядок.