И когда возвращаешься, то хочется тратить свое время на настоящее, а не на гнилой мир бизнеса и людей в нем, каждый из которых может тебя наебать.

А некоторые еще и по-крупному подставить.

Я врубаю радио, чтобы заглушить тяжелые неприятные мысли из прошлого, и давлю на газ.

Полтора часа под безвкусную, но веселую музыку — и я сворачиваю в лес, на ухабистую дорогу, ведущую к дому.

Джек издалека слышит шум мотора и приветствует меня гулким лаем.

Хороший мальчик.

Люблю собак. Они гораздо лучше людей.

Еще ни одна собака не предала ради денег. А вот с людьми такое постоянно происходит.

— Привет, мой хороший. — Я треплю его по холке. — Что с тобой? Гулять хочешь? Да тихо ты, тихо. Где наша мисс высокомерие? Все еще обижается?

Джек опять начинает лаять.

— Бедный, насиделся тут. Скучно тебе было, да? Прости, сейчас. — Я отстегиваю его от цепи, но вместо того, чтобы начать на меня прыгать и облизывать мне лицо, Джек мчится к калитке и буквально начинает в нее ломиться, поскуливая.

— Что происходит, Джеки? — нахмурившись, спрашиваю я. А потом повышаю голос: — Принцесса! Что с собакой?

Из дома не раздается ни звука.

Ладно.

Я не гордый, пойду сам разберусь.

Захожу в дом и ору еще раз:

— Принцесса!

Тишина.

На кухне никого, в мастерской тоже, в туалете и ванной пусто, в спальне… Тоже пусто. Только стоит раскрытый чемодан с ворохом принцессиных тряпочек. Сверху лежит что-то черное, шелковое, видимо, это то самое платье, в котором она вышла с утра.

Охуенное было зрелище.

Я чуть слюнями не захлебнулся.

Так, я отвлекся.

Где эта заноза? Подглядела пароль и пробралась в кабинет?

Но там тоже пусто.

Только серебристая крышка ноута блестит на рабочем столе.

Это уже нихера не смешно.

— Что за прятки, блядь? — ору я. — Найду и отлуплю, если сама сейчас не выйдешь.

Спускаюсь вниз.

В подвале стоит стиральная машинка с открытой дверцей. На полу валяется один белый носок.

Значит, принцесса все же разобралась со стиркой.

Еще бы понять, где она сама.

Сука, камеры! Как я сразу не сообразил!

Я бегу обратно в кабинет и просматриваю записи. В доме видеонаблюдение не ведется, а вот за территорией — да.

Час назад — ничего. Два часа назад — ничего. Три, три с половиной…

Вот она!

— Дура, — бормочу я, увидев на экране ее фигурку, которая легкомысленно машет Джеку, закрывает калитку и удаляется в сторону леса. — Что ж ты дура-то такая!

Внутри все корежит от тревоги, но я засовываю ее подальше, иначе не смогу работать головой.

Быстро.

Надо думать.

Зачем и куда она пошла? Сбежать решила?

Но я вроде не держал ее тут на привязи. И вещи она опять же все здесь оставила.

Погулять пошла? Одна, в незнакомый лес?

Идиотизм. Но допустим.

Если ушла недалеко, за три с половиной часа уже бы вернулась.

А если не вернулась, то…

То ничего хорошего.

Абсолютно ничего.

Людей здесь поблизости нет, но есть овраги, глубокие ручьи, кабаны и даже волки, если забрести подальше.

Страх стискивает горло ледяными пальцами.

Я херово соображаю.

Хоть и стараюсь.

Но руки действуют сами, как будто отдельно от меня: собирают в рюкзак воду, веревку, аптечку, телефон со спутниковой связью, теплые вещи…

Последней хватаю ту черную шелковую тряпку, в которой она сегодня была.

— Джек! — Я обнимаю его за шею, только теперь поняв, почему он так скулил. — Мальчик, давай искать. Искать принцессу.

Я сую ему под нос ее платье.

У алабаев острый нюх, не хуже, чем у овчарок, но на поиск людей их надо натаскивать. Дрессировать.

С Джеком мы такого, конечно, не делали.

Надежда только на его природную сообразительность, он очень умный пес.

— Давай, Джеки, ее надо найти. Принцесса. Искать принцессу. Где принцесса?

Он издает короткий нетерпеливый рык и бежит в сторону леса, а мне остается только торопливо шагать за ним.

Надеюсь, он меня понял.

Надеюсь, он ищет ее, а не идет по следу пробежавшего тут зайца.

Надеюсь… надеюсь, с принцессой все хорошо.

О другом исходе я даже думать не хочу.

Глава 15

— Блядский лес, — раздраженно говорю я, обследовав очередную полянку, на которой нет ничего, кроме шишек и травы. — Ну и где твои дары? Грибы там, ягоды, где все это? Ай!

В глаз мне влетает какая-то мошка, я ругаюсь, вытаскиваю ее, вытираю рукавом слезы и яростно моргаю, пытаясь восстановить зрение.

Кажется, мы с лесом плохо совместимы.

Меня тут все время что-то пытается хлестнуть по лицу, укусить или поцарапать. Ветки, насекомые, какая-то колючая трава… Неприятное, в общем.

Нет, сначала было даже классно: тишина, шорох деревьев, приятный ветерок и вкусный смолистый запах. Я шла и представляла себя героиней какого-нибудь фильма.

Но после того, как меня искусали то ли мошки, то ли комары, очарование природы развеялось.

И ягод я опять же не нашла.

Видимо, надо знать, где искать.

Обидно возвращаться домой ни с чем, но я уже правда задолбалась тут ходить. И пить хочется, воду я с собой взять не догадалась.

Я поворачиваю обратно и прибавляю шаг.

Искусанные ноги неприятно чешутся, а спина под блузкой вся мокрая. Приду и сразу приму душ.

Интересно, Глеб уже вернулся?

Если да, скажу ему, чтобы открыл мне кабинет, сяду там за ноутбук и не выйду, пока не найду работу.