— Ну, надо же…, - шепчет себе под нос женщина и, уложив девочку спать, отправляется отдохнуть, чтобы утром собрать вещи и получить расчет от хозяина.

А Игорь тем временем не спит.

На него случалось нападали периоды бессонницы, особенно под влиянием стресса.

Засев в кабинете Антонина Михайловны, он включает ее компьютер и решает проверить отчетность по их бизнесу.

То, что в дилерском центре дела шли не очень-то хорошо, он знал давно, но не думал, что настолько. После смерти отца там всем заправляла мать, давая сыну возможность заниматься государственной и политической карьерой.

Просмотрев отчетность за последние периоды, Игорь, расстроенно вздыхает и матерится сквозь зубы.

Да, уж…

Не наследство, а одна сплошная проблема.

Какие бы хорошие прогнозы матери не дали, он чувствовал, что к былой жизни она уже не вернется и ему придется брать все бразды правления в свои руки.

А тем тут править-то? Если вместо прибыли тут одни долги.

— Ну, мама…, - скрипнув зубами цедит он.

Игорь-то надеялся в скором времени все же избавится от Владки. Благо тут и стараться не надо, она сама прекрасно справляется. Затем закрыть свои Московские дела и вернуться жить в этот город, где у него имеется налаженный и доходный бизнес, а тут оказывается все несколько иначе.

Игорь прикрывает устало глаза и откидывается на спинку кресла, размышляя, как лучше поступить с салоном. Ведь на все его задумки нужны деньги и немалые.

Тут дверь в кабинет и тихим скрипом приоткрывается и на пороге появляется жена.

В черном атласном пеньюаре на голое тело, с рассыпавшимися по плечам светлыми волосами.

Она просто омерзительна.

— Игорь…

Влада сегодня на удивление почти трезва и полна решимости провести ночь с мужем.

— Ты так поздно приехал. Я тебя ждала, — мурлычет она, заходя ему за спину и кладя руки на плечи, — Где-ты был?

Когда он уезжал Влады дома не было. Значит она сама только-только приползла.

— Если бы ты хоть немного интересовалась дочерью, то ты бы знала где я и что делаю. Где тебя саму черти носили?

Он оборачивается, с силой убирает ее руки и поднимается с кресла.

— Игорь…, - кидается она к нему на грудь, — Я была у подружки. Столько лет не виделись.

— Отойди, — он пытается оттеснить ее от себя, но она точно банный лист прилипла у нему не оторвешь.

С трудом отцепив от себя жену, он толкает ее на диван и жестко произносит:

— С завтрашнего дня ты занимаешься Дариной. Дочь полностью на тебе. Увижу, что ты пила — отправлю лечиться.

Это явно совсем не то, что Влада хотела получить от мужа.

— Ты не посмеешь! Папа будет против.

— Твой отец не всесилен, Влада, — холодно замечает он, — А я и так слишком долго шел у него на поводу. Ты либо возьмешь себя в руки, либо я найду способ упечь тебя в больничку.

Влада молчит и напряженно смотрит на него.

— А как же няня? — спрашивает она.

— Я ее уволил.

— Но зачем?

— Затем что она не справляется со своими обязанностями!

Он разворачивается и собирается уйти, как Влада тут же прилипает к его спине, жарко шепча.

— Игорь, ну что же ты… я так соскучилась по тебе… я так люблю тебя.

— Отстань от меня!

Он снова ее отталкивает и уходит, оставив обиженно сопящую Владу одну.

Она стоит пару секунд опустив голову, а после опускается на пол и горько плачет.

Ведь она и вправду его любит… любит…

И сердце от этой любви истекает кровью и болит… так болит…

Женщина, всхлипнув, оборачивается и взгляд ее падает на бар Антонины Михайловны.

Поднимается, идет, открывает — внутри бутылка дорогого рома.

Эту боль может притупить только алкоголь.

Что там сказал Игорь?

Завтра?

Это будет лишь только завтра…

Глава 11 «Предвестник перемен»

Ольга

— Ну, что ты Олечка, какие конфеты?! Мы обязательно все проверим. Спасибо, что сообщила.

Голос Елены Андреевны сладкой патокой разлился в телефонной трубке.

Тетя Лена работает в нашей местной «опеке» заместителем. Хорошая, деятельная, но досужая до чужой жизни женщина. Мы с ней часто пересекаемся по работе. Специалистов с моим образованием в нашем захолустье не так уж много, и Елена Андреевна часто обращается ко мне за советом, а иногда просит поприсутствовать на комиссии.

Сегодня я позвонила ей не просто так. Ко мне поступил мальчик из нашего района с явно нездоровым поведением, следствие которого является насилие. Работая с ним, я заметила на руках старые шрамы, пожелтевшие синяки. Неопрятный внешний вид и затравленный взгляд дополнил картину. В санаторий он приехал один без родителей, но наш медперсонал, что ведет прием детей, сообщил, что мать мальчика была явно в нетрезвом состоянии. В целом обычная история неблагополучной семьи, каких, к сожалению, в последнее время слишком много.

— Ты сама-то как? Замуж не вышла?

— П-ф-ф-ф, Елена Андреевна. Ну, какое замуж? — привычно со смешком отвечаю я, — Я там уже была и мне не понравилось.

— Да уж…, - протянула женщина в ответ, — Ты, конечно, сильно обожглась, но не все же мужики такие, как твой бывший.

Говорит тетя Лена со знанием дела.

И с ней невозможно не согласится.

Перед моим мысленным взором тут же встает образ Максима, и память услужливо подкидывает недавную сцену: морозное утро, яркое солнце и высокий плечистый мужчина в старом отцовском свитере методично чистит мой, заваленный снегом двор, а на кухне меня ждет чашечка свежесваренного кофе и уже накормленная Фифи.

Крошечное счастье, что весь день теплится в груди сейчас, кажется, вырастает до невероятных размеров — так