Трактирщик молча сгрёб кошель, словно его там и не было не моргнув и глазом.

— Сиси, идём. Нас ждёт аукцион.

Полупрозрачная девушка встала и грациозно направилась к выходу. Я шёл следом, игнорируя десятки ошарашенных взглядов.

Уже на пороге обернулся:

— И да, мясо у вас отменное!

Дверь захлопнулась. На улице Сиси посмотрела на меня странным взглядом.

— Геральт… Спасибо Вам.

— За что?

— За то, что заступились. Вы могли просто проигнорировать…

— Могу я многое, — пожал плечами. — Но терпеть хамство в адрес моих людей не в числе моих благодетелей.

Она улыбнулась. Впервые за всё время, искренне, не по-системному.

— Ладно, хватит сантиментов. Где там этот аукцион?

Глава 11

Рыночная площадь встретила нас привычным гамом. Торговцы орали о свежести своих товаров, искатели спорили о ценах, где-то звенело оружие, в общем обычный торговый бедлам.

— Геральт, а почему вы не заточили свой новый меч? — Сиси шла рядом, то и дело оборачиваясь на прохожих, которые пялились на полупрозрачную красотку. — Навык же достиг десятого уровня!

— Потому что я не идиот, — буркнул ей, протискиваясь сквозь толпу. — У него сейчас всего девять прочности, заточка уменьшит ее еще больше. А я не хочу чтобы мое единственное зеленое оружие в первом же бою превратилось в труху. Вон как те мечи из костей зомби.

— Но какой тогда смысл от этого меча, если не использовать его в бою.

— Ты права. Никакого. Поэтому для начала надо как-то повысить ему прочность. Впрочем как и всему остальному снаряжения. Вопрос только как? На рынке и в путеводителе я не увидел ни одной подходящей услуги…

Пока отвечал девушке, меня вдруг осенила идея. Я остановился так резко, что какой-то парень с мешком на плечах врезался в меня и отлетел, как от стены.

— Эй, смотри куда…

Один взгляд на мои доспехи и все его претензии испарились. Бросив быстрое «Извините», Парень подхватил мешок и смылся, что аж пятки сверкали.

Проигнорировав его, я задумался. В Бронзовой башне големов в аренду сдается оружие с эффектом повышенной прочности. А если они повышают прочность себе, то возможно могут подсказать и мне как это сделать.

Да. Пожалуй стоит наведаться к ним еще раз в гости.

— Кстати, — по пути вспомнил, что так и не проверил возможности Сиси, после повышения уровня навыка до десятки. Учитывая как странно изменилось ее поведение, не могла ли Стихия Смерти что-то сломать в ней как в воплощении навыка? — Сиси, попробуй-ка исчезнуть и появиться снова.

— Зачем?

— Интересно просто. Хочу посмотреть, что будет.

Сиси пожала плечами и превратилась в луч, исчезнув в кирпиче. Через секунду вернулась на то же место.

— Ну как?

Способность возврата на месте. Это хорошо.

— А теперь отойди от меня насколько сможешь.

Блондинка задумалась, потом начала медленно удаляться. Пять метров, семь, девять…

На десяти метрах её словно дернуло назад невидимой резинкой.

— Ой! — она потерла лоб. — Кажется, это предел. Дальше не могу.

Десять метров. Хммм… И у меня 10 уровень навыка заточки. Совпадение? Не думаю. Нужно будет проверить при следующем повышении.

— Ладно, возвращайся, — махнул ей рукой.

Решив больше не тратить время на эксперименты посреди улицы, продолжил путь к Башне Големов.

У входа всё те же стражники, но теперь они смотрели на меня совсем иначе.

— Господин Геральт! — один даже козырнул. — Решили вернуться за новыми рекордами?

— Не сегодня. Мне нужно поговорить с администратором.

— Проходите, конечно!

Внутри народу сейчас было поменьше, чем днём. Вальтер Грейс всё так же сидел за своей стойкой, что-то записывая в толстенную книгу.

— А, наш чемпион! — расплылся он в улыбке, заметив меня. — Решил продолжить восхождение?

— Нет, старик, я к тебе по другому делу. Не подскажешь, кто накладывает благословение прочности на ваше тренировочное оружие?

— О, ты оценил! — Вальтер явно был польщён, пропустив, что я назвал его стариком. — Это работа мастера Никиты. Лучший зачарователь в буферной зоне! Эксклюзивный контракт с нашей башней.

— А не подскажешь еще его адресок?

— Конечно подскажу. Как не подсказать-то, только сейчас в журнале гляну… Нашел. Улица Мастеровых, дом с вывеской трёх рун. Но учти, мастер Никита зачарователь не из дешёвых. За качество приходится платить.

— Это уже мои проблемы.

Покинув башню, я свернул в боковой переулок.

Улица Мастеровых нашлась немного в стороне от главной площади. Тихий район, где вместо криков слышался звон молотов и запах дублёной кожи.

Двухэтажные домики выстроились ровными рядами. Внизу мастерские и торговые лавки, наверху в основном жилые помещения. Кузнецы, кожевники, плотники, даже какой-то гончар. В общем типичный рабочий квартал.

Я быстро отыскал нужный дом. Скромная вывеска, никаких излишеств. Только три переплетённые руны, мерцающие слабым светом.

Толкнул дверь. Колокольчик мелодично звякнул.

— Добро пожаловать в «Чары и Руны», — раздался женский голос.

За прилавком стояла девушка. И это не просто девушка, а огненно-рыжая красотка с толстой косой до пояса. Яркие зелёные глаза с золотистыми искрами смотрели оценивающе. Выглядела она лет на двадцать пять, одета в практичную кожаную робу с множеством карманов.

— Мне нужно к мастеру Никите, — сказал ей, осматриваясь. — Из башни големов к нему направили.

— Понятно, — произнесла девушка. — А с каким вопросом?

— Говорят, он лучший зачарователь в буферной зоне.

— Говорят правильно, — в её голосе прозвучала нотка гордости. — Я и есть Никита.

Я моргнул.

— Правда? Никита?

— А что вас смущает? — она приподняла рыжую бровь, а в зелёных глазах мелькнуло раздражение. — Ожидали увидеть седобородого старца в остроконечной шляпе с хрустальным шаром?

— Честно? Да. Ну или хотя бы просто хрена с яйцами.

— Тогда разочарую — перед вами самая настоящая Никита, мастер-зачарователь двадцать пятого уровня. Теперь, когда мы разобрались с вашими предрассудками, чем могу помочь?

— Мне нужно повысить прочность на снаряжении. Желательно побольше.

— Давайте посмотрю, что у вас есть.

Я стянул с себя шлем с нагрудником и положил на прилавок.

Никита провела рукой над ними, её пальцы засветились бледно-голубым. В глазах появился свет.

— Доспехи Падшего Рыцаря. Неплохая работа, хоть и стандартная. Могу усилить прочность на тридцать процентов. Для зеленого снаряжения это будет стоить по две тысячи за предмет.

Ну, цены и правда кусались для обычного искателя, но с деньгами у меня проблем не было. На рынке я потратился прилично на всякие мелочи, но учитывая тридцатитысячную награду за рекорды у меня снова было золотых тыщ сто.

— А меч мне по чем обойдется?

Выложил из инвентаря на прилавок Проклятый меч Вечного Дозора. Только стоило это сделать, как рыжая вдруг резко дёрнулась назад. Будто я швырнул на стол гниющую руку Шатуна.

— Нет, —