— Большое спасибо! — младшая из девочек помахала рукой, когда её сестра повела её по садовой дорожке обратно к дороге.

Миссис Ролландсон улыбнулась, повернулась и закрыла за собой дверь. Её взгляд упал на утюг, и она широко раскрыла глаза. Она поспешила к куче одежды, и у неё отвисла челюсть. Каждый предмет одежды был выглажен и сложен с геометрической точностью — даже чертовы носки! После часа нервных раздумий она, в конце концов, решила, что у неё в саду живут брауни, и в течение следующих тридцати лет каждое утро оставляла им миску молока.

* * *

— Даф, как ты думаешь, ещё далеко?

— Мы шли не так уж долго, но так уж вышло, что, по-моему, практически пришли.

— Почему ты так думаешь?

Дафна указала на коричневый знак на обочине дороги.

— Добро пожаловать в Аплби-ин-Уэстморленд. Пожалуйста, проезжайте через нашу деревню осторожно.

— О, — сказала Астория довольно смущенно.

Они продолжали идти по дороге, пока живая изгородь справа от них не превратилась в грубую серую каменную кладку. Они свернули за угол и остановились. Вдоль дороги тянулись красивые коттеджи с цветущими палисадниками. Они посторонились, чтобы пропустить маггловскую машину. Казалось, что нигде нет и грамма волшебства.

Астория наклонилась к Дафне и прошептала:

— Как мы узнаем, кто один из нас, а кто нет?

Дафна окинула взглядом ряд домов. Женщина средних лет в остроконечной шляпе весело помахала им из-за занавески в одной из верхних комнат коттеджа, прежде чем задёрнуть её.

— Не думаю, что это будет так уж трудно.

423/430

Девушки пошли дальше по дороге, пока не свернули за угол и не достигли центра деревни. Массивный дуб стоял на островке посреди перекрёстка двух улиц, заставляя едущих на машинах магглов объезжать его кругом. Маггловские магазины выстроились вдоль улицы с обеих сторон, выставляя в своих витринах всевозможные вещи — некоторые знакомые, другие нет.

— О-о-о! — Астория схватила Дафну за руку и указала. — Смотри, Даф! Мороженое! Не такое, как у нас!

Дафна неуверенно посмотрела на пастельного тона витрину магазина.

— М-м-м… — она полезла в кошелек, хотя и знала, что это бесполезно.

— Пожалуйста, Даф!

Дафна посмотрела на полдюжины лежащих внутри золотых монет.

— Если честно, у меня нет ни одного фунта.

— О-о-о-о!

— Но... может быть ... — она посмотрела на Асторию. — Ты уверена, что хочешь именно такое мороженое?

— Да!

— Оно может быть не таким хорошим, как наше.

— Мне всё равно.

— Тогда ладно.

Они продолжили идти по улице. Дафна не совсем понимала, что именно она ищет, но была уверена, что узнает это, когда заметит. И действительно, в витрине магазина, расположенного в дюжине магазинов от кафе-мороженого, кто-то с гордостью вывесил небольшой плакат с изображением длинного светло-голубого треугольника, на котором была изображена указывающая вниз наполовину невидимая стрелка. Дафна улыбнулась и подтолкнула Асторию локтем.

— Видишь что-нибудь знакомое?

Астория озадаченно огляделась вокруг, прежде чем её взгляд упал на плакат. У неё перехватило дыхание.

— "Эпплбийские Стрелы", — прошептала она.

Дафна ухмыльнулась, взялась за дверную ручку магазина и вошла под звон маленького колокольчика.

Внутри магазина было всего понемногу. Как и в витринах магазинов дальше по улице, некоторые вещи Дафна узнавала, а некоторые — нет, но ничто не кричало о магии. За прилавком пожилой джентльмен на мгновение удивился, но тут же овладел собой, почтительно кивнул им обоим и вернулся к своим делам.

— Эй, Даф, что это? — Астория подняла какую-то штуку из красной резины с деревянной ручкой.

Дафна осторожно взяла прибор. — Давай посмотрим. — Она заметила, что резина гнулась довольно легко. Она прижала его к стене и отпустила. Объект так и остался висеть на стене.

— Вот, гляди. Это для того, чтобы вешать вещи.

— О.

Неуверенное покашливание из района прилавка прервало их разговор.

— Мисс Наследница?

Дафна обернулась.

— Это вантуз, Мисс Наследница. Магглы используют их, чтобы прочистить забитые сливы в ваннах.

— Ясно. У вас есть какие-нибудь магические товары на продажу?

Хозяин магазина наклонился и нащупал что-то под прилавком. Раздался громкий свистящий звук, и многие полки вокруг прилавка перевернулись, исчезли или, в случае одной полки у стены, фактически поднялись на маленькие ножки и поползли в сторону, открывая потайную комнату за ними.

— Ух ты! — Астория вскочила и побежала осматривать только что открывшееся помещение. — Смотри, Даф, у них есть "Топовая Метла"!

— Астория, — сказала Дафна предостерегающим тоном, — Ты же знаешь, что отец не хочет, чтобы ты читала это, пока не достигнешь возраста поступления в Хогвартс.

Астория надула губы.

Мужчина за прилавком виновато посмотрел на Дафну.

— Сожалею об этом.

— Нет проблем, — она посмотрела на открытую дверь. — Разве магглы не увидят всё это?

— О, нет, они не могут. Там есть магглоотталкивающая защита, включающаяся, когда полки поворачиваются. Конечно, на это необходимо было получить разрешение от Министерства. Потребовалось три проверки, чтобы привести всё в соответствии нормативам.

424/430

Дафна кивнула. В этом был смысл. Эпплби был смешанной деревней — одной из четырнадцати во всей стране. Она не была чисто магической, как Хогсмид, или анклавом, как Холихед. Вполне естественно, что правила здесь были намного жёстче, чем в других местах.

Астория уже глазела на множество волшебных сладостей за стеклянной витриной рядом с прилавком. Выбор был большой, но не такой большой, как, скажем, в Лондоне.

— Итак, — начала Дафна, — хоть какие-нибудь интересные вещи Министерство вам здесь позволяет делать? Мы просто с сестрой здесь первый раз.

Мужчина указал на высоту где-то около голеней.

— С тех пор, как ты была вот такого роста, да.

Дафна улыбнулась.

Мужчина потер подбородок.

— Интересные вещи, значит? Поле для квиддича находится через главную дорогу отсюда, скрытое V-образным кленом. Дети и подростки мужского пола проводят там большую часть летнего дня — причём занимаясь не только квиддичем, — взрывающиеся карты, кводпот, а также дуэли, хотя я думаю, что такое для вас рановато.

Глаза Дафны вспыхнули при слове "дуэли", но она ничего не сказала.

— Так же один из местных пабов — "Крылатая лошадь", — иногда я видел твоего отца там по вечерам, когда он выпивал пинту пива или перекусывал.

Дафна подняла бровь.

— Почти уверен, что он дружит со