Понимаю, что не собираюсь сообщать такую новость в ближайшее время, и рассчитываю на понимание Назара. Нам всем необходимо время, чтобы привыкнуть друг к другу, познакомиться поближе, притереться.

Подружиться.

Думаю, дружба — именно то, что нам всем нужно. А там… время всё расставит на свои места. И ложь, с которой я жила последние годы, наконец-то прекратит своё существование.

Другой вопрос: готов ли к этому Назар? Мы не обговорили детали. Но сейчас, смотря на них, улыбающихся друг другу, я надеюсь, что Лунегов включит благоразумие и сделает всё, для того чтобы наша дочь не испытывала негативных эмоций и стресса. Её детская психика не должна страдать из-за ошибок взрослых.

Наблюдаю за ними и не могу сдержать улыбку, губы так и тянутся в стороны.

Назару нравится Маруся. Это читается во всём: в его тёплом взгляде, в его прикосновениях, в том, как он бережно поддерживает её за спинку, как он ей улыбается и подмигивает. Но при всём при этом он умудряется делить своё внимание и на других детей. Пашка и Сенька не обделены.

Мальчикам нужен отец в семье, а не только мама. То, что их отца, Дениса, постоянно нет дома сказывается на детях. Это видно невооруженным взглядом. Им не хватает мужского внимания, поддержки, да даже элементарно разговоров. И сейчас мальчики впитывают в себя те малые крупицы, что им даёт общество взрослого мужчины.

— Скучаешь по нему? Как мальчишки без него? — возвращаюсь к диалогу с сестрой.

Лена бросает быстрый взгляд на меня, и я успеваю увидеть в нем грусть. Она скучает по нему, тут даже отвечать не нужно. Как детям нужен отец, так и жене нужен её муж. И как только моя любимая сестренка держится?

Хотя чему я удивляюсь? Ко всему можно привыкнуть. И к такой жизни тоже. Я же как-то привыкла жить без любви.

— Я привыкла уже, Лиза, — подтверждает мои мысли сестра. — И мальчики тоже. В прошлом месяце Миша три дня отказывался подходить к Денису. Отвык. — Снова поправляет съехавшую набок серенькую шапочку младшенького. — Мы, конечно, созваниваемся по видеосвязи, но это всё равно не то.

Обнимаю сестру за плечи, целуя в щеку.

— Уверена, когда в этот раз приедет Денис, всё будет иначе.

Сестра лишь пожимает плечами.

— Надеюсь на это. — А через секунду кривится, так как Сеня начинает ныть, что тоже хочет, чтобы дядя Назар его прокатил на своем байке, как и Марусю. — Арсений! Прекрати канючить! — И уже тише мне: — А ваш папочка, я смотрю, отлично справляется! — И, подмигнув мне, бросает через плечо: — Я с нетерпением буду ждать от тебя подробного отчёта сегодня вечером.

— Дёмина, мамашу не включай, у нас всё под контролем, — произносит Назар с усмешкой, когда замечает, как на него несётся сестра с коляской.

— Могу передать права на вечерок. Справишься? — не остаётся в долгу Ленка, на что Назар задирает голову к небу и раскатисто смеётся.

От его смеха я замираю, по коже бежит табун мурашек, и я снова не здесь, а в нашем общем прошлом. Когда я могла пожирать его глазами, когда могла подойти и опустить голову на его грудь и чувствовать тепло его тела и вибрацию, что всякий раз передавалась мне. Сжимаю кулаки и моргаю несколько раз, вырываясь из дымки прошлого. Не время уплывать с миг грёз и воспоминаний, тем более мы уже пришли к дому.

— Лиза, ты к нам? — обращается ко мне сестра, и я смотрю на Марусю, что кивает мне как болванчик.

Значит, решено.

— Да, зайдём ненадолго.

Ленка кивает и прощается с Назаром. Пашка и Сенька дают ему “пять”, и даже Мишаня протягивает свою ладошку.

Маруся тоже хочет отбить ладонь своего нового взрослого друга, но Назар неожиданно ловит её ручку, переворачивает и целует кисть.

— Ещё ведь увидимся? — Он присаживается на корточки, теперь они на одном уровне, он заглядывает в глазки Марусе и открыто улыбается, продолжая держать её ладошку в своей.

— Да, — кивает наша девочка, и я беру её за вторую руку.

— Я буду ждать, принцесса.

— Я чемпионка, — поправляет его дочка.

Назар усмехается и кивает каким-то своим мыслям.

— Ну пока, маленькая чемпионка.

— До свидания, — отвечает Маруся.

— Пойдём, милая. Пока, Назар. — Наши взгляды встречаются и он, не отрывая глаз от меня, отпускает ладошку дочери, поднимается в полный рост.

— Лиз, можно тебя задержать на минутку?

Лена, которая всё это время стояла в паре метров от нас, зовёт Марусю, и дочка, помахав Назару на прощание, скрывается за подъездной дверью с моей сестрой.

От его пристального взгляда мурашки ползут по спине и волоски на руках поднимаются дыбом.

“Не смотри на меня так”, — хочется произнести вслух, но вместо этого я вопросительно смотрю на Назара.

— Маруся мне понравилась, — наконец-то произносит серьёзно.

— А если бы не понравилась? — моментально вырывается вопрос.

В моём голосе сталь. Похоже, я неосознанно включила статус #яжемать. Ради своей девочки я готова на всё, и это не просто слова. Я всё сделаю для дочери.

— Такое было маловероятно, но меня согревает мысль, что у нас это взаимно.

Пожимаю плечами, не соглашаясь и не опровергая. У меня нет сомнений, что и дочке Назар понравился, но ему это знать необязательно. Пусть немного побудет в неведении. Тем более дружбу Маруси нужно заслужить, а то привык всё получать на золотом блюдечке.

— Ты хотел что-то сказать?

Назар облизывает губы, и я залипаю на движении кончика его языка. В голове яркой вспышкой пролетает мысль: “Как же давно я не целовалась!” С шумом выдохнув, пытаюсь выкинуть из головы мелькающие картинки наших поцелуев из прошлого.

Только не сейчас.

— Да. Я хочу быть частью вашей жизни. Хочу проводить время с дочерью.

Его слова отрезвляют, но я молчу. Назар лохматит рукой волосы на затылке и, судя по всему, ждёт от меня ответа.

— Ты готов первое время быть просто другом?

Он хмурится, но кивает.

— Я попробую.

— Нет, так не выйдет, Назар. Она не игрушка, чтобы сегодня с ней играть, а завтра уже забыть.

— Такого не будет, Лиз. Я обещаю.

Как же мне хочется выяснить наши недомолвки раз и навсегда. Хочу рассказать всё в мельчайших подробностях, мне словно воздух нужна отдача. Жизненно необходимо приоткрыть завесу тайн и лжи, что столько лет окутывали нас, и наконец-то поставить жирную точку. Только так мы сможем двигаться дальше. Только так мы сможем быть друзьями.

Вот только кого я обманываю? Я ни черта не хочу быть Назару другом, уже побывав в