Конечно!

Он был мужской версией «Тамары», с которой мы везде парой. Ходячей энциклопедией, что знает ответ на любой мой вопрос. От непонимания законов кинетической энергии до непонимания действий моих родителей. Костя всегда помогал терпеливо разбираться в любом из них.

— Помню, кончено, — задумчиво отзываюсь, ковыряя на ногте ворсинку, что застыла в гель-лаке. — Я его встретила вчера, как только вышла из такси.

Точнее, он меня окликнул. Мама Кости до сих пор живёт в соседнем доме, поэтому он выходил из подъезда как раз, когда мы с Никитой выгружали наши скромные два чемодана. Аверин предложил донести их до квартиры. И, не смотря на мой протест, бодро поднял вещи на четвёртый этаж.

— Оооо, и как? Узнала его? Или прошла мимо? От того подростка, который вечно за тобой таскался, не осталось и следа.

Хочется возразить, что вовсе не за мной он таскался. Но предпочитаю отмолчаться.

Да и как тут вставишь хоть слово, когда Нина не перестаёт восторгаться «новым» Авериным?

— Он ведь тренирует сейчас в спортивной школе. А я хотела пацанов своих записать куда-нибудь. Дома на голове стоят, сил уже нет. Пусть в зале свою энергию выплёскивают, — сбивчиво поясняет Нина. — Я пришла такая деловая и говорю: «Где у вас тренер, что вольную борьбу преподаёт?». Смотрю на него в упор и не узнаю. Хотя ладно уж, на бицепсы я его смотрела, тебе то врать не буду. Поэтому и не узнала. Во времена школы он, конечно, дрыщём не был. Но и такими банками накаченными похвастаться не мог.

Помню, что Костя увлекался борьбой. Помню, даже однажды приходила на соревнования его поддержать. Правда, до конца так и не высидела. Сбежала в перерыве, устав от навязчивого внимания других участников. Оказывается, у четырнадцатилетних спортсменов тестостерон прёт на полную катушку.

— Потом, кончено, я его признала. Порасспрашивала немного о жизни. Он ведь чемпионом России был. На Мир собирался ехать, но травму получил и завязал со спортивной карьерой. Только пару лет, как начал преподавать.

Киваю, вспоминая, что когда-то натыкалась в Интернете на статью про подающего надежды молодого спортсмена Константина Аверина. Поностальгировала чуть-чуть о нашем совместном детстве, но искать его, как и написать что-то, так и не решилась.

Нужна ли ему, настоящему, скромная девочка из прошлого с двумя косичками? Сомневаюсь.

— Костя, кстати, спрашивал о тебе. Мол не знаю ли я, как твои дела? Где сейчас живешь? Я прям удивилась. Ты ведь никогда не хвасталась, что он в тебя влюблён был, — прожигает любопытным взглядом Скорикова.

Потому что не был. Точнее, не в меня.

— Он был моим лучшим другом. Поэтому и вспомнил. Какая любовь?

— Ну, не знаю, не знаю, — недоверчиво качает головой Нина. — Я тут недавно одного психолога слушала. Так он заверял, что ни один мужчина не будет дружить с девушкой, если она его физически не привлекает.

— Чушь.

— Почему сразу чушь? Он объясняет это тем, что мужчины устроены совсем иначе, чем мы. И просто так, без какого-то своеобразного интереса, они палец о палец не ударят. Это мы можем запросто броситься спасать вывалившегося из гнезда птенца. Они же будут это делать, только если рядом есть та, на которую нужно подобным образом произвести впечатление. И чтобы обязательно получить страстную «благодарность» за их красивый поступок.

— То есть везде должен быть скрытый сексуальный подтекст? — вся моя правильность протестует этой мысли.

— Не веришь? А давай проверим? — как лиса прищуривается Нинка.

— И как мы это проверим?

— Очень просто! Возьмём твоего Костю и напишем ему что-нибудь.

— Что напишем? — настороженно спрашиваю, забыв возразить, что он вовсе не мой.

— Ну, как это обычно делается? Позови на чай-кофе.

— Кофе у нас, по-моему, нет. Мама не пьёт. Только чай травяной. А я ещё не успела в магазин сходить после приезда, — растерянно поясняю. — Вряд ли Костя захочет.

— Ох и Святая простота, — закатывает глаза подруга. — Чай-кофе — это ведь предлог. Намёк. Кодовое слово. Называй, как хочешь. Ты пишешь «Приходи ко мне на чай», а он видит там совсем другой посыл. Правильный, который не принято озвучивать вслух.

— Какой ещё посыл? Если я имею в виду именно чай?

— Никто не зовёт мужчин просто на чай, Ксю, — откровенно ржёт Нина. — Таких, как Аверин, и подавно. Он что, не может сам себе его заварить или купить в любом ларьке?

— А на что же тогда зовут?

— На секс, естественно.

— На … что? — обескураженно округляю глаза. Договорить язык не поворачивается.

— Нет, ну ты как ребёнка то родила вообще? От Святого Духа, что ли?

— Ты предлагаешь мне позвать Костю на секс? Ты в своём уме? — смотрю на подругу, словно впервые вижу. А я ещё удивлялась, когда слышала, что Москва меняет людей.

— Ну ты же утверждаешь, что мужчины дружат с женщинами не ради этого? Вот и проверим.

— Не буду я ничего проверять! У него девушка наверняка есть. А может, и не одна. Зачем ему вестись на непонятные намёки разведёнки-неудачницы?

— Ты себя в зеркало видела, разведёнка-неудачница? Выглядишь, будто студентка третьекурсница. И двадцатилетние, наверно, шеи сворачивают и пятидесятилетние. Костя, как мужик, не мог не оценить.

— Да мы поговорили от силы пять минут.

Зачем-то вру. Три раза по пять. И всё это время я не знала, куда деть глаза.

Ведь это был совсем другой Костя. Не тот, каким я его запомнила.

И смотрел он на меня тоже иначе. Без былой лёгкости, а пристально-изучающим взглядом.

— Ладно, раз не хочешь, то завари мне ваш травяной чай. А я пока такси вызову, — командует Нина, резко меняя тему. — Чувствую, что я уже порядком унесённая Просекко. Надо держать курс в сторону дома.

Хихикаю от последних слов подруги и наивно иду выполнять просьбу.

Как такое возможно, мы не виделись больше десяти лет, а ощущение, будто завалились после школы ко мне делать уроки, но на самом деле в тайне от родителей обсуждаем мальчиков? Словно не было этой взрослой жизни, в которой мы уже сами мамы и со времён наших последних посиделок всё осталось прежним… Разве что темы для разговоров стали куда пикантнее и с рейтингом восемнадцать плюс.

К чаю, что я приношу, Нинка так и не притрагивается. Спешит к поджидающему у подъезда такси, на лету запрыгивая в туфли.

Поэтому, когда вскоре раздаётся звонок в дверь, я даже не удивляюсь, что она вернулась. Иду открывать, попутно оглядываясь по сторонам. Явно что-то забыла.

Только на пороге вместо Скориковой меня ждёт сюрприз.

Высокий такой, плечистый.

Изумлённо глядя на него, мне