— В общем-то, в любом другом случае, я бы на это с удовольствием посмотрела, — Альбина подняла глаза и прищурилась, — но пока, Вадик, он наш клиент.

— Поэтому жену предлагаю запихнуть в психушку, любовницу — сдать ментам за шантаж, — спокойно предложил Вадим, откидываясь ещё дальше, сложив руки на груди. — Можно, кстати, поменять местами, если хотите. Или жребий бросим, кого — куда. Справедливо и демократично.

— Для начала, — голос Альбины стал тонким и холодным, — поговори с тётками спокойно. Мягко. Вежливо. Деликатно. Как ты умеешь. Напои дур чаем, пожалей, по головке погладь. Не уймутся — сдавай. Развод инициируем сразу после кампании. Пока пусть играет роль безутешного супруга с ранимой, нежной женой, у которой поехала крыша от стресса.

Она бросила взгляд на одну из панелей с видео — на ней как раз висело лицо того самого Степашина. Пухлое, потерянное, глупое. Альбина невольно скривилась.

— А что делать с прошмандовкой — решай сам. Главное, чтобы шум не перешёл в федеральную повестку. Слушайте, мужики, что, так сложно свой член в руках держать?

Вторая волна смеха пронеслась по комнате. Женщины захихикали, мужчины заулыбались с лёгким стыдом. Только Дима сидел с каменным лицом, неспешно делая глоток кофе из тяжёлой керамической чашки.

— Инстинкты вас и погубят, дядьки, — насмешливо заметила Альбина, поднимая руку и поправляя идеально уложенные рыжие волосы, отливавшие медью в свете ламп. — Попомните мои слова.

— Вот поэтому, Альбина, Дима и не женится! — веско, почти с победной интонацией, прокомментировал Виктор, решив перевести огонь на заместителя Альбины.

— Ты б помалкивал, ловелас, — фыркнул Дмитрий, не глядя на него, — это тебя вчера в баре красотка по роже стукнула?

— Не поверишь, даже имени не помню, — невозмутимо отозвался Виктор, поглаживая подбородок. Его запонки блеснули при повороте руки. — Я ж не виноват, что молодое поколение баб без тормозов. Только часы за пару тысяч баксов углядят, даже имя не скажут — уже на колени лезут. А потом — бац! — и в лицо.

— Легко отделался, — заметила Альбина, глядя на своего подчиненного, красивого, яркого брюнета с яркими зелеными глазами, ухмыльнулась и села чуть боком, — Но если ты мне, Витя, в офис заразу притащишь… в виде прослушки, вируса, беременной фанатки — неважно какого еще дерьма, — я тебя своими руками на органы распилю. А часы твои — в металлолом сдам.

— Я предохраняюсь, Аль, — криво улыбнулся тот.

— Я надеюсь… — фыркнула она, поправляя на запястье браслет из белого золота с сапфиром. Ее серые глаза на мгновение сверкнули. — Это, кстати, всех касается.

Телефон снова настойчиво завибрировал. Дима вопросительно посмотрел на подругу, но ее глаза оставались непроницаемыми.

— Саранск? — отстранённо бросила она, бросив взгляд за окно, где разыгралась настоящая буря.

— Ой, у нас вообще тишина и покой, Альбина Григорьевна, — заговорил плотный мужчина с южным акцентом, поправляя пиджак цвета мокрого асфальта. Его щеки сияли, как будто он только что вышел из сауны, — возникла небольшая проблема по сборам подписей, но уже всё решили.

— М? — Альбина лениво подняла голову, приподняв бровь.

— Не переживай, — спокойно вмешался Дмитрий, бросая взгляд через стол. — Там руководитель ЦИК слегка охуел и решил, что мы ему мало дали. Пришлось добавить. Сейчас сидит и думает, как бы шкуру свою поганую спасти. Не до нас теперь.

— Эту страну погубит коррупция, дамы и господа, — с философской ноткой произнесла Альбина, опустив взгляд обратно в планшет.

— Зря вы так, Альбина Григорьевна, — отозвалась Марина, яркая блондинка на одном из экранов. Её алый брючный костюм бросался в глаза, словно алый флаг на белом фоне. Она сидела в безупречном порядке — ровная спина, идеальная осанка, на губах тёмно-вишневая помада. — Коррупционеры — это же шик. С ними и работать удобно, и за яйца взять всегда можно. Главное — держать ближе к телу и не забывать про их маленькие слабости.

— Маленькие слабости — большие проблемы, — заметила зам. по финансам, пожалуй самая возрастная женщина в команде. — Альбина Григорьевна, как проведем расходы на поездку зам главы Тюмени на Мальдивы?

— Как транспортировку негабаритных грузов, — спокойно бросила она, делая пометку.

— Вот уж в точку, — заржал Виктор, слегка подавшись вперёд. — С габаритами там беда! Отожрался на народных денюжках — сейчас в бизнес-класс не влезает. В кресле как котлета между булок.

Комната взорвалась смехом — сдержанным, но бодрым. Даже Валентина Павловна не удержалась, позволив себе короткий смешок и кивок, словно говоря: «ну хоть шутить умеете, черти».

— У них в Тюмени по выходным некому с людьми побегать, — с усмешкой добавил Дмитрий, потягивая воду из стакана с прозрачной крышкой. — Там сразу вторая часть программы: чай с пирогами. Без спортивного насилия, не то что у нас.

— Привет передай, — всё ещё улыбаясь, сказала Альбина, чуть откидываясь назад в кресле.

— Сама и передавай, — отозвался тот, склонив голову. — В субботу опять побежим, присоединяйся. Я уже кроссовки заказал с амортизацией — колени сдаются.

— А можно я тоже, как в Тюмени, сразу ко второй части перейду? — усмехнулась Альбина, уже что-то быстро помечая в кожаной записной книжке с инициалами. Почерк у неё был ровный, короткий, как приказы. — Узнай, может, чем помочь сможем… — добавила она уже тише, и голос стал мягче, почти нехарактерно для неё.

Дмитрий чуть приподнял брови, уловив перемену в интонации, но кивнул.

— Это для PR-а, Альбина Григорьевна? — лениво уточнил Виктор, всё ещё посмеиваясь, покусывая дорогое перо — старая дурная привычка, с которой даже Альбина давно смирилась.

— Это для души, Вить, — ответила она спокойно, убирая браслет назад под рукав. Брильянтовые глаза кошек сверкнули, прежде чем исчезнуть из виду. — На том свете зачтётся. Может, сковородку поудобнее выбрать сможем.

— Тебе бы тоже не помешало… — добавила она спустя паузу, сверля его взглядом поверх планшета.

Виктор картинно развёл руками:

— А что, хорошие PR-щики в аду тоже нужны. Им ведь там ещё репутацию долгие века отмывать. Согласитесь, коллеги, — он повернулся к участникам совещания, — лучшая информационная кампания за всю историю человечества — и всего в одной книге! Уровень PR-а — бог.

По кабинету прокатилась новая волна веселья. У кого-то вырвался смешок, у кого-то — одобрительный кивок. В этой комнате такие шутки были нормой. Люди, управлявшие образами и смыслами, давно потеряли границу между иронией и реальностью.

— Шутник, бля…. — усмехаясь, заметил Дмитрий, — смотри, чтоб не привлекли… за оскорбление чего-то там….

— Да ладно тебе… Это всё для народных масс, — беззлобно отмахнулся Виктор, накидывая ногу на ногу. — Нам-то можно. Мы ж — теневые служители демократии. Альбина Григорьевна, нас тут, кстати, ещё хотят. Соседи по региону активно